傍晚的雨又落了下来,比清晨更细,像牛毛似的贴在皮肤上,凉丝丝的。林辰背着背包从公交车上下来,脚步有些虚浮 —— 祖地竹林里没找到新线索,倒是在返程时发现有人跟踪,他绕了三条街才甩脱,此刻后背的衬衫已被冷汗浸得发潮,怀里的竹简碎片硌着肋骨,隐隐发疼。
雨巷的青石板被洗得发亮,巷口老槐树的叶子垂着水珠,滴在林辰的肩膀上。他抬头看向书店,木质招牌上的裂痕还没修,“凡” 字缺角处沾了片槐叶,被雨水泡得发蔫,像在无声地提醒他昨夜的混乱。刚掏出钥匙要开门,身后就传来熟悉的脚步声,带着搪瓷碗碰撞的轻响。
“陈凡啊,可算回来了。”
张婶端着个白瓷碗走过来,碗沿冒着热气,混着瘦肉粥的香气,在雨雾里散开。她穿着藏青色围裙,围裙下摆还沾着面粉 —— 显然是刚在杂货店的小厨房煮完粥。“看你早上匆匆忙忙的,肯定没吃早饭,我特意多煮了点,你赶紧趁热喝。”
林辰愣了愣,接过碗时指尖碰到瓷壁,烫得他下意识缩了缩手。张婶见状,笑着拍了拍他的胳膊:“慢点,刚从灶上下来,还热着呢。你这孩子,怎么出去一趟脸色这么差?眼底全是血丝,是不是没休息好?”
粥里的瘦肉切得细碎,还撒了点葱花,是林辰小时候常喝的味道 —— 那时母亲忙书店的事,常托张婶帮忙照看他,张婶就总煮这种粥,说 “小孩子多吃瘦肉长力气”。林辰低头舀了一勺,温热的粥滑进喉咙,熨帖着疲惫的胃,眼眶却莫名发酸。
“没什么,” 他含糊地应着,“去郊区看个朋友,路上有点堵车。”
张婶却没接话,只是走到书店招牌下,伸手摸了摸那道裂痕 —— 是上次青蛇帮砸店时留下的,边缘的木屑还没清理干净。“这招牌还没修啊?” 她的声音轻了些,“上次那些地痞,看着就不像是普通收保护费的 —— 我在杂货店看着呢,他们手里的钢管都带着锈,却磨得发亮,像是经常用的,而且走的时候,还往巷口那辆黑色轿车里看,不像是自己人。”
林辰舀粥的手顿了顿。他没想到张婶观察得这么细 —— 巷口的黑色轿车,正是之前跟踪他的暗阁眼线的车。他抬起头,刚好对上张婶的眼神,那眼神里没有好奇,只有担忧,像母亲看他受委屈时的样子。
“张婶,就是些小混混,我已经处理好了。” 林辰还是想掩饰,“以后不会再来了。”
“处理好了?” 张婶却摇了摇头,走到他身边,压低声音说,“你别骗我老婆子了。昨天我去巷尾倒垃圾,听见那几个地痞在嘀咕‘赵哥让我们盯紧点’,还说‘要是他不识抬举,就把事情闹大’。我活了六十多年,什么人没见过?能让地痞喊‘哥’,还敢在江城这么横的,除了赵家,没别人了。”
林辰的心脏猛地一跳。张婶竟然听到了 “赵哥”—— 就是青蛇帮口中的赵家旁系赵磊。他看着张婶,突然发现她的围裙口袋里,露出一点黑色的边角,像是某种通讯器,但很快被她用手遮住,动作自然得像是在擦围裙上的面粉。
“您……” 林辰刚想追问,张婶却先开了口:“我知道你不想牵连我们这些邻居,怕我们受连累。可你别忘了,这雨巷是我们一起住了十几年的地方,你小时候在我家蹭饭,苏晓总在你书店写作业,老王的孙子还跟着你学过认字 —— 我们不是外人。”
她顿了顿,伸手拍了拍林辰的肩膀,力道不轻不重,带着让人安心的劲:“你要是真遇到难处,别硬扛。老王的儿子在派出所,能帮着打听点消息;李姐开服装店,认识些道上的人,能帮着盯盯动静;我老婆子虽然没什么本事,但杂货店的门随时为你开着,要是有人找你麻烦,你先躲进来,我帮你挡着。”
林辰看着张婶的眼睛,那里面没有算计,只有纯粹的关切。他突然想起上一章在祖地收到的匿名短信 ——“祖地竹林,小心暗阁的埋伏”,当时他还疑惑是谁发的,现在看着张婶,心里突然有了个模糊的念头,却又不敢确定。
“张婶,谢谢您。” 林辰的声音有些沙哑,“其实我……”
“你不用说。” 张婶打断他,笑着指了指他的背包,“我看你这背包鼓囊囊的,不像是去看朋友的,倒像是去查什么事。你要是信得过我,需要帮忙尽管说;要是信不过,也没关系,我只盼着你平平安安的,书店好好的,雨巷也好好的。”
她转身要走,又想起什么,回头补充道:“对了,苏晓今天还来书店找过你,说有本《诗经》想借,见你没在,就把书放在我那儿了,明天你去拿就行。还有,巷里的邻居们都知道你老实,上次地痞来闹,大家都想帮你,只是不知道怎么开口 —— 你别把自己关起来。”
张婶的脚步声渐渐远去,雨还在落,白瓷碗里的粥还冒着热气。林辰站在书店门口,看着张婶的背影消失在杂货店的门后,心里像被什么东西填满了 —— 有温暖,有愧疚,还有一丝疑惑。他低头看了看碗里的粥,又摸了摸怀里的竹简碎片,突然觉得,自己不是一个人在战斗。
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