那个拥抱，像一颗投入死水潭的石子，激起的涟漪缓慢扩散，却并未带来清澈，反而让水底的淤泥翻涌得更加浑浊。
吴凛在那个拥抱之后，陷入了长达十几秒的完全僵滞。他没有回应，也没有推开，只是任由林元元温热的体温透过薄薄的衣料，一点点渗透进他冰冷僵硬的躯体。他狂乱的心跳在耳畔轰鸣，与她相对平稳的呼吸交织，构成一种奇异的、令人心神不宁的节奏。他空茫而恐惧的瞳孔里，倒映着她头顶柔软的发旋，鼻尖萦绕的不再是血腥与噩梦的腐臭，而是她身上干净的、带着些许皂角清香的温暖气息。这气息陌生而熟悉，像一道微弱的光，刺破了他被黑暗笼罩的意识，带来一种近乎疼痛的清醒。
然后，他猛地推开了她。
力道不大，却带着一种猝不及防的、被窥见最不堪一面的狼狈和惊怒。他踉跄着后退一步，脊背重重撞在冰冷的墙壁上，发出沉闷的响声。他抬手，用指关节用力蹭过嘴角已经半干的血迹，眼神复杂地盯着一脸愕然、因他的推拒而微微蹙眉的林元元。
那眼神里，有未散的痛苦余烬，有被触及脆弱领域的暴戾，有深深的困惑，还有一丝……连他自己都未曾察觉的、一闪而过的、类似于无措的情绪。
“谁让你碰我的？”他开口，声音嘶哑低沉，带着劫后余生般的虚弱，却又强行裹挟着惯有的冷硬。
林元元看着他苍白的脸，看着他试图用凶狠掩饰狼狈的模样，心中那点因拥抱而升起的异样情绪瞬间冷却，取而代之的是一种深深的疲惫和了然。果然如此。裂隙可以被短暂照亮，但深渊终究是深渊。
她没有回答他的问题，只是默默地站起身，整理了一下有些凌乱的睡衣，声音平静无波：“你看起来需要帮助。”
“我不需要！”吴凛几乎是立刻低吼着反驳，像是被踩到了尾巴的猫，“尤其是你的！”他别开脸，不再看她，呼吸依旧有些急促，胸膛起伏着，月光照亮他紧绷的下颌线和微微颤抖的指尖。
林元元不再说话。她转身，默默地将散落在不远处地上的医药箱捡起来，放到他触手可及的床头柜上，然后，如同来时一样悄无声息地，退出了主卧，并轻轻带上了房门。
门关上的瞬间，她听到里面传来一声压抑的、如同困兽般的低吼，以及什么东西被扫落在地的闷响。
她没有停留，快步回到了自己的客房，背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。手臂上仿佛还残留着拥抱他时，感受到的他那剧烈心跳的震感和肌肉的紧绷。那短暂的接触，像一道烙印，带着他冰冷的体温和绝望的气息，深深地刻在了她的感知里。
这一夜，两人都再无眠。
第二天，气氛变得更加诡异。吴凛很早就离开了别墅，没有交代去向，也没有留下只言片语。老管家送早餐来时，眼神比以往更加复杂，欲言又止，最终只是恭敬地请她用膳。
林元元食不知味。她下意识地摸了摸衣领，那枚飞鸟胸针还在，银质的翅膀依旧带着被捏过的细微变形痕迹，冰凉的触感提醒着她昨日的冲突与夜里的失控。她将它取了下来，放在床头柜的抽屉深处，不想再看到这个承载了太多矛盾情绪的物品。
一整天，她都心神不宁。吴凛的沉默比他的暴怒更让人不安。她不知道那个拥抱之后，他会如何定义她的行为，是视为怜悯的冒犯，还是……别的什么？而T.饶子那边，像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，吴凛那毫不掩饰的杀意，让她每一次想起都心惊肉跳。
傍晚时分，吴凛回来了。他看起来恢复了平日的冷峻，西装革履，一丝不苟，除了脸色比平时更加苍白一些，眼底带着一丝不易察觉的疲惫红血丝之外，看不出任何异常。他甚至没有多看林元元一眼，径直上了楼，仿佛昨夜那个蜷缩在角落崩溃呜咽的男人，以及那个短暂的、带着体温的拥抱，都只是她的一场幻觉。
晚餐时，他依旧沉默，但那种沉默不再是拒人千里的冰封，而是一种……紧绷的、仿佛在极力压抑着什么的状态。他吃得很少，拿着刀叉的手偶尔会不受控制地微微停顿，目光偶尔会掠过她空荡荡的衣领（那里曾经别着那枚胸针），又迅速移开，眸色深沉，看不出情绪。
林元元同样沉默以对。他们像两个隔着楚河汉界对弈的棋手，表面上风平浪静，暗地里却心思百转，计算着对方的下一步，也警惕着任何可能打破僵局的变数。
然而，变数往往不期而至。
就在晚餐接近尾声时，老管家步履略显急促地走了进来，脸上带着一丝罕见的为难，低声在吴凛耳边禀报了什么。
吴凛握着酒杯的手顿住了，指尖微微收紧。他抬起眼，目光锐利地扫向林元元，那眼神冰冷而审视，带着一种“果然如此”的了然和瞬间凝聚的风暴。
林元元被他看得心头一紧，一种不祥的预感油然而生。
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