澹台凤舞激昂的话语如同在冰冷的灰烬中投入了一颗火种，瞬间重新点燃了众人眼中几近熄灭的火焰。那一张张因绝望而麻木的脸庞上，重新焕发出一种名为“决心”的光彩。是的，不能放弃，只要还有一线希望，只要还能思考，还能行动，就必须战斗到底！
然而，理想的热度无法驱散现实的严寒。能量枯竭的警报如同悬于头顶的达摩克利斯之剑，冰冷的现实依旧残酷地挤压着生存的空间。艾文长老佝偻着身躯，将布满皱纹的手掌紧紧贴合在核心舱室那微微搏动的菌毯之上，他紧闭双目，额头上沁出细密的汗珠，试图以自身微薄的精神力为引子，引导方舟残存的、几乎可以忽略不计的生物活性，去捕捉宇宙背景辐射中那微不足道的能量，或者从舰船外稀薄到极致的星际物质中汲取一丝一毫的养分。
时间在死寂中缓慢流淌，每一秒都显得格外漫长。几分钟后，艾文长老猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，脸上最后一丝血色也褪去了，只剩下灰败与深深的疲惫。他摇了摇头，声音沙哑而沉重：“不行……方舟的损伤……太严重了。它的……它的‘胃口’已经几乎消失了，连‘咀嚼’这些宇宙尘埃的力量……都没有了。自我再生能力……降到了冰点。”
他话语中的无力感，像是一盆冰水，浇在刚刚燃起的希望之火上，发出“嗤嗤”的声响，冒出令人心寒的青烟。
舱内的温度仍在不可逆转地下降，冰冷的金属墙壁凝结出了一层薄薄的白霜，呵出的气息变成了一团团迅速消散的白雾。空气循环系统近乎停摆，原本清新、带着植物清香的空气变得浑浊、滞涩，每一次呼吸都带着一种沉闷的压迫感，肺部像是被无形的棉絮堵塞。死亡的阴影并未因短暂的振奋而远离，反而因为这重新燃起却又看似徒劳的希望，而显得更加清晰、更加残酷，如同钝刀子割肉，折磨着每一个人的神经。
一些年轻的学者忍不住抱紧了双臂，牙齿不受控制地轻轻打颤，眼中刚刚亮起的光芒再次迅速黯淡下去。绝望，如同最顽固的藤蔓，再次悄悄缠绕上心头。
就在这希望与绝望交织、气氛压抑得几乎令人窒息的时刻——
一直静静躺在菌毯之上，如同沉睡一般的陈远，再次出现了异动。
他胸口那枚来自艾雯的赠礼、蕴含着“星耀之泉”祝福的“心叶”晶体，以及他一直贴身佩戴、源自“火种”计划的古老吊坠，仿佛感应到了主人内心深处最后的决绝，同时散发出了光芒。
这一次，不再是之前那种狂暴、失控的能量爆发。那光芒极其微弱，断断续续，仿佛风中残烛，却带着一种前所未有的、温和而悲悯的意味。淡淡的蓝色光晕从他体内透出，与“心叶”散发出的微光交织在一起，如同夜空中最遥远的星辰，在进行着最后的、无声的诉说。
艾文长老距离陈远最近，他第一时间感应到了这股异常的能量波动。他苍老而布满褶皱的手猛地一颤，再次紧紧按在陈远身边的菌毯上，屏住呼吸，将全部的精神力都集中起来，去感知那微弱光芒背后所蕴含的信息。
片刻之后，艾文长老猛地睁开双眼，那双历经沧桑、看惯生死的老眼之中，充满了难以言喻的震惊、如同潮水般涌上的悲痛，以及一种极其复杂的、混合着崇敬与不忍的剧烈情绪。他的嘴唇哆嗦着，几次试图开口，却都因为情绪的剧烈波动而未能成声。
“艾文长老？陈远他……怎么了？”澹台凤舞察觉到了艾文长老的异常，心头猛地一紧，一种不祥的预感如同毒蛇般噬咬着她的心脏。
艾文长老深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才用颤抖得几乎破碎的声音说道：“他……他在无意识中……不，或许是他残存意志的本能……正在试图进行一种……一种**能量转化**！”
“能量转化？”澹台凤舞快步上前，跪坐在陈远身边，握住他冰冷的手，急切地追问，“转化什么？从哪里转化能量？”她心中还抱着一丝侥幸，希望是陈远体内那神秘的血脉或者两件圣物，找到了从外界汲取能量的方法。
艾文长老浑浊的泪水终于无法抑制地滑落眼眶，滴落在冰冷的菌毯上，迅速消失不见。他悲恸地闭上眼睛，不忍再看陈远那安详却代表着牺牲的面容，声音哽咽得几乎难以辨认：“他……他将自身……残存的生命本源……以及‘心叶’中蕴含的、那属于‘星耀之泉’最后的祝福……正在试图……转化为……最纯粹的生命能量……反馈给……方舟……”
这番话如同惊雷，在死寂的舱室内炸响！
所有人都瞬间明白了！陈远，这个一直走在最前方，承受了最多痛苦和压力的年轻人，在自身意识尚未苏醒的情况下，凭借着他那深入骨髓的“守护”信念，感受到了同伴们的决心与困境，正试图燃烧自己最后的一切——他的生命力量，他血脉中传承的希望，乃至他所爱的人给予的祝福——来为他们，为这艘承载着文明火种的方舟，争取那渺茫的一线生机！
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