第五章:锈铁镇的“规矩”
天边泛起鱼肚白时,林野终于看到了锈铁镇的城墙。
那是一道用废弃钢板和混凝土块拼凑起来的矮墙,最高处不过三米,墙面上布满了弹孔和锈迹,像一块饱经风霜的伤疤,横亘在黄沙地里。墙头上插着几根歪歪扭扭的铁棍,顶端挂着破烂的布条,算是“旗帜”,偶尔有穿着破旧制服的卫兵探出头,目光警惕地扫过城外的流民——大多是和林野一样的拾荒者,或是从其他废墟逃来的幸存者。
林野放慢脚步,把扛在肩上的钢筋悄悄挪到身后,又紧了紧怀里的水壶和手册。经过一夜跋涉,他的嘴唇还是干得发裂,小腿因为长时间行走,隐隐有些发酸,但比起在辐射坟场里的生死危机,这点疲惫根本算不了什么。
他深吸一口气,朝着城墙西侧的城门走去。那里是拾荒者进出的唯一通道,也是卫兵“创收”的地方——按锈铁镇的“规矩”,所有拾荒者回城,都得缴纳“过路费”,要么是半块压缩饼干,要么是等值的废品,否则就别想进城。
以前的林野,每次从垃圾山回来,就算只捡到几块废铁,也得抠出一半来交过路费,不然轻则被卫兵搜身,重则被打骂一顿,扔回城外。可现在,他身上除了半瓶水、三包压缩饼干(已经吃了一包)、一本手册、一把电击枪和一根钢筋,连半块多余的废品都没有——压缩饼干是保命的,水是活命的,钢筋是武器,电击枪是底牌,哪一样都不能交出去。
“希望能蒙混过去。”林野心里盘算着,尽量让自己的脚步看起来和其他拾荒者一样蹒跚,低着头,避免和卫兵对视。
城门口站着两个卫兵,一个身材高瘦,脸上有一道刀疤,手里攥着一根生锈的钢管;另一个矮胖,眯着眼睛,正斜靠在墙根下,嘴里嚼着什么,目光在每个进城的拾荒者身上扫来扫去,像在打量猎物。
林野跟着几个拾荒者,慢慢挪到城门口。前面一个背着半袋废铁的老头,颤巍巍地从怀里掏出半块发黑的压缩饼干,递给矮胖卫兵。矮胖卫兵接过饼干,捏了捏,又闻了闻,才不耐烦地挥挥手:“滚进去吧,下次多带点,不然别想进来。”
老头连忙点头哈腰,快步走进了城。
很快就轮到林野了。
矮胖卫兵的目光落在他身上,上下打量了一圈,看到他身上破烂的衣服,又注意到他身后藏着的钢筋,嘴角勾起一抹嘲讽:“哟,这不是林野吗?听说你被赵少扔到辐射坟场了,怎么?坟场里的虫子没把你吃了?”
林野心里一紧——看来赵虎的事,卫兵已经知道了。他低下头,声音尽量放低:“刘哥,我命大,没被虫子咬……我这次没捡到什么东西,过路费能不能……”
“能不能什么?”矮胖卫兵打断他,上前一步,伸手就去推他的胸口,“规矩就是规矩,赵少定下的规矩,你也敢破?捡不到东西?我看你是想藏私吧!把怀里的东西拿出来,让我看看!”
林野下意识地往后一躲,同时抬手挡住了矮胖卫兵的手。他的手刚碰到卫兵的胳膊,就感觉到一股力道——经过初级基因修复液强化后,他的力气比以前大了不少,这一挡,竟让矮胖卫兵踉跄了一下,差点摔倒。
矮胖卫兵愣住了,随即脸色涨得通红,指着林野怒吼:“好啊!林野你个废物,敢反抗了?你以为你从坟场里活下来就了不起了?信不信我现在就把你抓起来,交给赵少处置!”
旁边的刀疤卫兵也走了过来,手里的钢管在地上敲了敲,发出“哐哐”的声响,眼神凶狠地盯着林野:“刘哥,别跟他废话,这小子肯定藏了好东西,搜他身!要是搜出什么值钱的,咱们哥俩平分!”
林野的心提到了嗓子眼。他怀里有电击枪,还有生存手册,一旦被搜出来,卫兵肯定会起疑心,到时候不仅进不了城,还会被当成“私藏违禁品”的人,交给赵虎——赵虎要是知道他还活着,肯定会立刻杀了他。
“刘哥,刀疤哥,我真没藏东西,”林野尽量让自己的语气显得卑微,“我身上就这根钢筋,还是从坟场里捡来的,用来防身的……我真的没捡到东西,求你们通融一下,下次我一定多带过路费来。”
“通融?”矮胖卫兵冷笑一声,伸手就去抓林野的衣领,“今天不给你点颜色看看,你不知道谁是这里的老大!给我搜!”
林野知道不能再忍了,但他也不能在这里动手——城门附近有不少流民和拾荒者,一旦打起来,动静太大,很快就会引来更多的卫兵,到时候他插翅难飞。
就在矮胖卫兵的手快要碰到他衣领时,林野突然脚下一滑,故意摔倒在地上,同时把身后的钢筋扔到一边,大喊:“刘哥,我错了!我真的没东西!你别打我!”
他这一摔,正好避开了矮胖卫兵的手,也让周围的人都看了过来。几个拾荒者停下脚步,远远地看着,眼神里有同情,也有畏惧——没人敢上前帮忙,谁都知道,得罪卫兵,就是得罪赵虎。
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