陆昭醒得早。天刚透亮，他从床榻上起身，没惊动旁人。昨夜风大，吹熄了两盏灯，剩下那盏也熬干了油，灯芯焦黑地歪在一边。他走到案前，手指碰了碰铁匣的边角，凉得很。
影堂的人来得也早。一名密探低头站在门外，声音压得低：“渤海渔民说，昨夜海面起了楼台，旗幡飘着‘袁’字。”
陆昭没应声，只问：“叫了几个人？”
“三个老水手，都是甄家商队跑过海路的。”
“带进来。”
甄宓听见动静也来了，发间只插一支玉兰簪，衣裳还没换。她进门就问：“真有空中城池？”
“先听听他们怎么说。”陆昭坐下，手搭在案沿。
三个水手被带进来时还在抖，跪在地上不敢抬头。其中一个年纪大的开口：“大人，小的跑了二十年海运，没见过这等事。那楼台浮在海上，金瓦红柱，还有兵卒走动。可眨眼又没了，只剩雾。”
第二个接话：“我瞧得清楚，东边第三座塔楼上挂着一面旗，风吹开一半，是个‘袁’字。”
第三个声音发颤：“不是自然起的……那光不对。像是火堆照出来的，可海上哪来的火堆？”
陆昭听完，转头看赵云：“你怎么想？”
赵云站在门边，手按刀柄：“匈奴巫师会用烟阵造幻象。以前在边关，有人见过沙地上现出整支骑兵，其实是火把和薄纱布搭的局。”
甄宓点头：“《淮南子》里提过‘气蒸成楼’，说是湿气遇热，能把远处景物映到天上。但要让三个人同时看见一样的东西，还得带旗号……怕是人为。”
陆昭站起身，在屋里走了两步。“袁绍喜欢借天象做事。去年说太白经天，是他该掌兵权；前年闹蝗灾，他说是汉室失德。这次弄个海市蜃楼，恐怕也不是为了吓唬渔民。”
他停住脚：“把图给我画出来。”
工匠很快拿来一张粗纸，按水手描述勾了个轮廓。楼台连片，中间一座主殿最高，四角有塔楼，旗幡位置也标了。陆昭盯着看了许久，忽然问：“清河大营什么布局？”
甄宓立刻明白过来：“四塔拱卫中帐，主将居正中高台——和这图一模一样。”
赵云皱眉：“可清河离渤海几十里地，谁能在海上看清军营？”
“没人能看清。”陆昭笑了，“所以这不是给人看的，是给懂的人看的信号。”
他拿起笔，在图上一圈圈划线。“风向是东南，时辰是戌时末，光线来自西岸。他们用了火堆反光，把营地影子投到雾墙上。南匈奴懂这套手法，袁绍出地盘，两家合演一出戏。”
甄宓接过图，用算格重新分块。她手指停在左下角一座矮塔上：“这里的投影偏了七寸，按角度推回去，影子落点在边疆一处废烽燧。”
“那儿有什么？”
“没人去。但地方志提过一句，先帝北巡时埋过镇国之器，说是压住北地龙脉。”
陆昭猛地一拍桌子：“好啊！打着看神迹的名头，把军营布防藏在幻影里，还顺带标了玉玺位置。袁本初真是半点便宜都不肯漏。”
赵云沉声问：“要不要派兵去查？”
“不能动。”甄宓摇头，“要是我们去了，等于告诉他们我们知道秘密了。他们会立刻改计划，甚至毁掉痕迹。”
陆昭来回踱步，忽然笑出声：“咱们不派兵，但可以让百姓去看。”
“看什么？”
“看‘神迹’。”他坐回案前，“今天就传话下去，城南设观天台，凡亲眼见过海市蜃楼的，赏米一石。我要让全城人都知道，那天晚上看到了什么。”
甄宓反应过来：“然后你当场拆穿它？”
“对。找工匠做琉璃镜，架在高处反光；再烧些湿柴生雾，把军营模型摆在后面。当着所有人面，重现一次‘空中楼阁’。”
赵云眉头松开：“这样一来，大家就知道是假的。不会再信袁绍那一套。”
“不止。”陆昭眼睛亮着，“我还得让他们觉得，是我破了天机。民心稳了，敌情也摸清了。”
当天下午，工匠开始搭台。木架子立在城南空地，两边摆了长凳。琉璃镜从甄家库房调来，一共六面，擦得锃亮。影堂连夜做了个微缩军营模型，连旗帜都按袁军样式染了。
入夜后，海边果然又起了雾。不少人聚到观天台，伸着脖子往东看。半个时辰后，远处海面渐渐浮出影子，楼台轮廓慢慢清晰，一面旗在风中展开，隐约可见“袁”字。
人群骚动起来。
陆昭这时走上台，手里拿着那张绘图。他举起图板，对着海面比划：“你们看，是不是这个样子？”
底下一片应和。
他大声说：“这不是神仙显灵，是有人用火光和雾气骗人。你们以为看到的是天降吉兆，其实只是南匈奴巫师玩的把戏！”
有人不信，喊：“那你让它再变一次！”
“好。”陆昭一挥手。
工匠立刻点燃预先埋好的火堆，湿柴冒起浓烟。六面琉璃镜同时转动，把火光反射到雾墙上。很快，另一幅影像出现了——还是那座楼台，但这次旁边多了一行字，是用光投出来的：“此乃幻术，勿信！”
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