“张侯爷，你此话当真？那银矿，果真易得？”李元吉目光灼灼。
“千真万确。”张勤迎着他的目光，毫不回避，“此乃司东寺核心要务之一。”
“只是，欲取之，需先谋之，需有足够的力量与名分介入彼地。此非一朝一夕之功，亦非一人一衙可成。”
李元吉胸膛起伏了两下，忽然重重一掌拍在案沿上，震得舆图都跳了跳：“好！”
他盯着张勤，眼神灼灼，之前那点屈辱和别扭仿佛被这巨大的利益前景冲淡了许多。
语气间也带上了几分狠劲与直率：“张侯爷，只要你说的话作数，那银矿真有那么易挖，能弄回来白花花的银子，本王就跟你干了！”
“在这司东寺，你指东，我绝不往西！咱们联手，把倭国那点好东西，都给掏弄回来！”
这话说得粗直，却带着一种近乎赌徒般的决心。
张勤心中微松，知道“利”字这把钥匙，至少暂时，是插对锁眼了。
至于能打开多大一扇门，往后还得慢慢拧。
他面上不露声色，只拱手道：“殿下有此决心，实乃司东寺之幸。日后诸多实务，还需殿下鼎力相助。”
见李元吉的心思已被那“银矿”二字牢牢勾住，眼中闪烁着毫不掩饰的贪欲与跃跃欲试，张勤知道火候差不多了。
他稍作沉吟，仿佛临时起意般说道：
“殿下既有此心，眼下便有一桩紧要且隐秘的事，非殿下这等身份与手段之人，难以妥善办理。”
李元吉精神一振，身体微微前倾：“何事？侯爷但说无妨。”
张勤压低声音，目光扫过紧闭的房门：“倭国之事，非止于海外。”
“其在长安，乃至我大唐境内各主要州府，必有耳目、商贾、乃至伪装成僧侣学者的细作往来活动。”
“这些人，接触了谁，打听了什么，传递了何种消息，我们需得心中有数。”
他看向李元吉，眼神恳切：“此事若交由寻常官吏去办，一则容易打草惊蛇，二则权限不足，难以触及某些层面。”
“故而，下官思来想去，唯有烦劳殿下。”
“殿下可暗中组建一支人手，专司此事。人选不拘，或从殿下府中遴选精于探查、行事机敏之人，或于市井江湖另行招揽可靠之辈。”
“只需将最终名单交予下官一份，下官自会呈报太子、秦王殿下知晓。”
“至于这些人手的用度开销，可由司东寺的用度中支应……”
“不必！”李元吉不等张勤说完，大手一挥，断然道，“些许银钱小事，我齐王府还养得起！”
“侯爷既然信得过本王，将如此要紧之事相托，本王自当办好。名单之事好说，待我挑好人手，自会给你一份。”
他脸上露出一种混合着自负与兴奋的神情。
仿佛终于找到了一件能大展拳脚、又符合他身份和兴趣的“正经事”。
还能在父皇和兄长面前显示能力，盼着日后多分一杯羹。
“监视倭人动向，探其底细...嘿，这事本王在行！侯爷放心，保管将那些倭人在长安的一举一动，都摸得清清楚楚！”
见他应承得如此痛快，甚至主动揽下费用，张勤心中略定，拱手道：
“那便有劳殿下了。此事机密，往来消息传递，也需谨慎渠道。”
“本王省得。”李元吉拍拍胸口，一副包在我身上的模样。
又略作交代几句后，张勤便离开了海事署的公务房。
李元吉独自留在屋内，背着手在地球仪和倭国银矿图前来回踱了几步。
他眼中光芒闪动，显然已在盘算如何着手组建他那“暗探”队伍了。
......
张勤出了司东寺，并未回府，而是转道去了位于皇城内的鸿胪寺。
使团出发已有时日，算算日程，应当快到登州了。
后续的许多安排，都需根据使团的进度来调整。
鸿胪寺的官员见东洋侯亲至，不敢怠慢，少卿崔敦礼亲自出迎，将他引入客堂看茶。
“张侯爷今日怎有空来我鸿胪寺？”崔敦礼笑问，亲自执壶斟茶。
“崔少卿，”张勤接过茶盏，开门见山，“是为前番派往倭国的使团而来。”
“不知使团如今行至何处了？一路可还顺利？”
崔敦礼“哦”了一声，放下茶壶，捋了捋胡须：“侯爷问起此事。使团一路由朝廷驿道快马传递消息，倒是通畅。”
“昨日刚接到登州来的驿报，裴世清裴公率领的使团大队，已于三日前平安抵达登州港。”
“眼下正在登州官驿休整，清点随行物资，检修船只。”
他走到一旁的书架前，抽出一份卷宗，翻开看了看。
据报，一路行来，并未遇到大的阻滞。
甚至于，路上还顺手剿了一些匪。
而各地州县依令予以方便，粮草补给也还及时。使团众人，士气尚可。
张勤仔细听着，追问道：“预定出海之期，是八月晦前。如今抵达登州，时间上可还充裕？海船准备如何？”
“时间应当足够。”崔敦礼合上卷宗，“登州那边报称，五艘楼船早已备妥，水手兵卒亦已就位，只等使团入驻，进行最后磨合演练。”
“登州水师也拨出了护航船只。若无意外变天，待到八月下旬季风顺时，便可扬帆东渡。”
听到使团顺利抵达登州，船只人员俱已齐备，张勤心中稍安。
这第一步，总算踏出去了。
他起身对崔敦礼拱手：“有劳崔少卿告知。日后使团再有消息传来，还望鸿胪寺能及时知会司东寺一声。”
“侯爷客气了，分内之事。”崔敦礼连忙还礼，将张勤送至门口。
走出鸿胪寺衙门，秋日午后的阳光有些晃眼。
张勤站在阶上，望向东方。裴世清他们此刻已在登州，面对着那片即将横渡的茫茫大海。
而长安这边，司东寺的齿轮刚刚开始转动，齐王这根棘手的辐条也被暂时用利益拴在了轮子上。
一切似乎都在按计划推进，但海上的风浪，倭国的反应，乃至身边这位亲王的实在能力，都是未知之数。
他轻轻呼出一口气，迈步朝司东寺方向走去，还有很多细节，需要逐一敲定。
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