马科斯离开后，“龙宫”餐馆里陷入了一种异样的寂静。午后的阳光透过擦拭干净的玻璃窗斜射进来，在铺着红色方格桌布的桌面上投下明亮的光斑，空气中漂浮着细微的粉尘，仿佛连时间都放慢了流速。
索菲亚和迭戈面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信和深深的忧虑。赫克托·罗德里格斯亲自邀请？这对他们这些在蒂华纳底层挣扎求生的人来说，简直是天方夜谭般的事情。那是一个活在传说里、名字能止小儿夜啼的人物。他的“邀请”，听起来客气，但背后蕴含的力量和意图，却让人不寒而栗。
“老板…”索菲亚声音有些发颤，她放下手中正在擦拭的杯子，走到厨房门口，看着里面那个沉默的背影，“你…你真的要去吗？”
陆少华没有立刻回答。他背对着索菲亚，依旧在有条不紊地处理着晚上的食材。那把厚重的中式菜刀在他手中稳定地起落，将一根莴笋切成均匀细丝，刀刃与砧板接触发出富有节奏的“笃笃”声，在这寂静的氛围中显得格外清晰。这声音仿佛带着一种奇异的魔力，让索菲亚狂跳的心稍微平复了一些。
迭戈也凑了过来，黝黑的脸上满是紧张：“华哥，赫克托…那可是…听说去见他的人，很少有能全须全尾回来的…”
陆少华终于停下了手中的刀。他拿起毛巾，仔细地擦了擦手，然后缓缓转过身。他的脸上看不出什么明显的情绪，既没有恐惧，也没有兴奋，只有一种深不见底的平静，仿佛刚才马科斯带来的不是一份足以改变命运的“邀请”，而只是一个普通的订餐电话。
“不去。”他言简意赅地回答，声音平稳，没有一丝波澜。
“不去？”索菲亚和迭戈几乎同时脱口而出，既感到一丝庆幸，又充满了更大的不安。拒绝赫克托？这需要多大的勇气？或者说，这会引来多么可怕的后果？
“可是…马科斯说…”索菲亚欲言又止，她不敢想象拒绝的代价。
陆少华走到水槽边，拧开水龙头，冲洗着菜刀和砧板。水流哗哗作响，他背对着两人，声音却清晰地传了过来：“赫克托看中的，不是我这个人，而是我展现出的‘能力’。”他关掉水，用毛巾擦干刀具，动作一丝不苟，“他想把我变成他的一把刀，一把好用且不会伤到自己的刀。”
他将菜刀插回刀架，转过身，目光扫过索菲亚和迭戈担忧的脸庞：“但我不是刀。至少，不想成为任何人的刀。”他的眼神锐利起来，带着一种不容置疑的坚定，“一旦踏进那个圈子，就再也由不得自己了。生死、自由，都将掌握在别人手里。”
他走到餐馆窗边，撩开窗帘一角，看着外面车水马龙却又暗藏危机的街道，语气带着一丝冷冽：“在这里，我们虽然艰难，但至少这间餐馆，还是我们自己说了算。一旦点头，这里就不再是‘龙宫’，而是赫克托集团的一个前哨站。你们，也不再是员工，而是他庞大机器上的螺丝钉。”
索菲亚和迭戈沉默了。他们明白陆少华的意思。蒂华纳的黑暗他们见识过太多，一旦彻底卷入那个世界，想要抽身就难如登天。现在虽然时常担惊受怕，但至少还有一定的自主性。
“但是…如果我们不答应，赫克托他会放过我们吗？”迭戈问出了最关键的问题。以赫克托的势力和行事风格，被拒绝后恼羞成怒，直接将“龙宫”抹平也不是不可能。
陆少华放下窗帘，走回餐厅中央，双手插在厨师服的兜里，眼神深邃：“直接拒绝，当然不行。那等于当面打他的脸。”他顿了顿，似乎在权衡措辞，“我们需要一个…让他既能下台，又不会立刻翻脸的方式。”
“什么样的方式？”索菲亚急切地问。
“示弱，但保持价值。”陆少华缓缓说道，“我会让马科斯带话回去，表达对赫克托先生赏识的感激，但强调自己只是个厨子，最大的愿望就是经营好这家小店，过安稳日子。打打杀杀的事情，实在非我所长，也非我所愿，怕耽误了赫克托先生的大事。”
他看向两人，分析道：“赫克托是枭雄，不是疯子。他喜欢有能力的下属，但也讨厌不受控制的因素。我表现出安于现状、没有太大野心的姿态，反而能降低他的戒心。同时，我们继续保持送餐服务，这是实实在在的价值，是他目前还需要的一条稳定、相对安全的补给线。只要这条线不断，他就不会轻易对我们下死手。因为这不符合他的利益。”
“这是一种…拖延？”索菲亚似乎明白了。
“对，拖延。”陆少华点点头，“争取时间。我们需要时间让餐馆更稳固，也需要时间…观察。赫克托集团和海湾集团的斗争不会停止，局势随时可能变化。在我们拥有足够自保的力量，或者找到更好的出路之前，维持这种脆弱的平衡，是最好的选择。”
他看向窗外，目光仿佛能穿透墙壁，看到那座隐藏在蒂华纳北区的奢华别墅：“这就像走钢丝，下面就是万丈深渊。每一步都必须小心翼翼，不能太快，也不能太慢，更不能失去平衡。”
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