诏狱单人牢房里，周延儒靠在冰冷的石墙上。
后背的鞭痕还在渗血，他却咬着牙，嘴角挂着一丝倔强的冷笑。
他摸了摸背上结痂的伤口，心里暗下决心。
就算被打死在诏狱，也绝不招供，绝不能丢了东林读书人的骨气。
在他看来，只要守住口风，保住东林的清誉，将来就算死了，也能被写入史书。
成为“不畏权阉、宁死不屈”的忠臣典范。
“魏忠贤！你有本事就杀了我！想让我背叛同党、污蔑东林，绝无可能！”
周延儒对着牢门外大喊，声音虽有些沙哑，却带着几分孤高的傲气。
守牢的狱卒听了，只是撇了撇嘴，冷笑一声。
这些东林官员，个个嘴硬如铁，可到最后，没一个能扛住诏狱的手段。
接下来的十天里，东厂果然没再用刑，连提审都没有。
每天清晨，狱卒都会端来一个铜炉，在牢房角落点燃一种乌色粉末。
浓烈的异香像毒蛇般钻进鼻腔，很快弥漫整个牢房。
周延儒起初很警惕，死死屏住呼吸，甚至用布堵住鼻子，不肯闻一口。
可这粉末的香味像有魔力，越是抗拒，越是让人浑身发痒，忍不住想吸。
第一天，他只吸了几口就赶紧躲开，心里还暗骂“妖术”。
第三天，他不自觉地深吸了几下，只觉得浑身舒畅，连背上的伤痛都减轻了不少，像泡在温水里一样。
第七天，他已经主动凑到铜炉边，贪婪地吸着乌香，闭着眼睛一脸享受，仿佛那是世间最珍贵的琼浆玉液。
他不知道，这种乌香里掺了暹罗传来的成瘾药料，吸得越久，瘾头越大，神志也会渐渐被侵蚀，变得浑浑噩噩。
第十天清晨，当狱卒像往常一样端来铜炉时，却突然停住了手，“哐当”一声把铜炉放在地上，转身就走，连炉子里的余火都用脚踩灭了。
周延儒愣了愣，随即心里涌起一股莫名的恐慌，像丢了魂似的。
断烟的第一个时辰，周延儒只是觉得浑身发痒，坐立不安，手指无意识地抓着衣服，把布料都抓破了。
第二个时辰，他开始冒冷汗，黄豆大的汗珠顺着额头往下淌，手脚不停颤抖，像得了疟疾一样，牙齿咬得咯咯响。
第三个时辰，他的五脏六腑像被无数只虫子啃咬，绞痛难忍，头痛欲裂，眼前阵阵发黑，连站都站不稳了。
“乌香！给我乌香！快给我！”
周延儒疯狂地扑到牢门前，双手抓住铁栏杆，使劲摇晃着，栏杆被摇得“哐当”响。
“我什么都给你们说！我招！我全招！”
守牢的狱卒早就得到魏忠贤的吩咐，只是隔着门冷冷地看着他，像看一只疯狗，一言不发。
周延儒见状，越发癫狂，用头使劲撞着铁门，“咚咚”的声响在诏狱里回荡，额头很快就撞出了血，顺着脸颊往下淌。
“魏忠贤！我求你了！给我一口乌香！你让我说什么我就说什么！哪怕让我骂东林，我都骂！”
他“扑通”跪在地上，对着牢门外不停地磕头，额头的血蹭在地上，曾经的傲气荡然无存，只剩下绝望的哀求。
就在这时，魏忠贤带着两名番役走了过来，手里拿着一个点燃的铜炉，乌香的香味飘进牢房，勾得周延儒心痒难耐。
周延儒像闻到血腥味的饿狼，猛地扑到牢门前，伸出手想要抓住铜炉，指甲在栏杆上刮出刺耳的声响：“给我！快给我！”
“想要？”
魏忠贤蹲下身，晃了晃手里的铜炉，眼神里满是嘲讽。
“先说说，你在宫里安插的杜之秩和梅嬷嬷，是怎么给你传递陛下的动向的？”
“我说！我说！”
周延儒急切地喊道，声音都变调了。
“杜之秩是御马监的掌印太监，梅嬷嬷是客氏娘娘身边的掌事宫女！他们每月初三晚上，在西华门墙角的老槐树下给我递纸条，用米糊写密信！”
魏忠贤点了点头，又问，语气更冷：“你们东林党私下里说‘必要时换天子’，这话是谁先提的？别想骗我，不然乌香就灭了！”
周延儒吸了一口飘进来的乌香，神志更加模糊，想都没想就脱口而出：“是叶向高！是他在东林议事时说的！他说陛下太强势，处处打压东林，不利于我们掌权，等时机成熟，就扶持瑞王登基！还说瑞王懦弱，好控制！”
“还有呢？晋商给你们的十万两银子，都藏在哪了？”
魏忠贤继续追问，番役在旁边飞快记录。
“藏在城外的白云观！观主玄阳子是我们的人！银子都埋在三清殿的地砖下面，用陶罐装着！还有账本，藏在观里的藏经阁！”
周延儒毫无保留，把东林党的核心秘密全说了出来，连自己收了晋商五百两银子买小妾的事都没落下。
魏忠贤示意番役把记录递过来，确认无误后，才把铜炉递到牢门前，让周延儒吸了几口。
周延儒吸了乌香，浑身的痛苦瞬间消失，像卸下了千斤重担，瘫坐在地上，大口喘着气，完全没意识到自己说了多么致命的话。
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