王小伟没有立刻下去。他忍着剧痛,迅速将剩下那两支没有发射的三眼铳(一支是周大胡子点燃火绳但未击发的,一支是备用装填好的)的火绳小心掐灭。然后,他仔细地收集起散落在墩台顶部的、刚才炸膛那支三眼铳崩飞的、还算大块的金属碎片。这些扭曲变形的废铁,在他眼中,或许还有别的用处。
做完这一切,他才顺着木梯,踉跄着回到墩台底层。
墩内,气氛压抑而诡异。赵六子依旧蜷缩在角落,气息微弱,但似乎被刚才连续的爆炸和巨响刺激,眼神里多了些茫然的光。张有财被重新捆成了粽子扔在墙角,还在昏迷。周大胡子和孙癞子靠墙坐着,大口喘着粗气,脸上还残留着惊魂未定和后怕。
王小伟将收集的碎铁片和那两支三眼铳放在地上,自己也靠墙滑坐下来,剧烈地咳嗽起来,每一次咳嗽都牵扯着肩膀的剧痛,额头上冷汗涔涔。他解开破烂的棉袄,露出瘦骨嶙峋的上身。右肩窝处,一片触目惊心的青紫肿胀,皮肤下透着瘀血,甚至能看到不自然的微微凸起——骨头可能真的裂了。
“王…王兄弟…你的伤…”周大胡子看着他肩膀的惨状,倒吸一口凉气。
王小伟摆摆手,示意无妨。他从怀里(实则是从张有财身上搜刮的油布包)摸出一点劣质的烟草碎末——这是明末士兵用来镇痛提神的东西,虽然效果有限。他将烟末按在肩膀最痛的地方,又扯下一块相对干净的破布条,草草包扎了一下,勒紧,用疼痛强行压制疼痛。
“外面…外面怎么样了?”孙癞子哆哆嗦嗦地问,探头探脑地还想从门缝往外看。
“暂时退了。”王小伟的声音沙哑疲惫,“柴国柱现在焦头烂额,账簿烧了一半,他得花时间确认,还得安抚军心。短时间内,不敢再强攻。”他顿了顿,补充道,“但他绝不会罢休。天黑之前,必有动作。”
他的话让墩内刚刚升起的一丝侥幸瞬间破灭。周大胡子和孙癞子的脸色又白了下去。
王小伟没理会他们的恐惧。他的目光落在角落里那个装着火绳、硝硫和铅块的破箱子上,又看了看地上那两支三眼铳和一堆碎铁片。武器,是活下去的关键。但以他现在的身体状况,肩伤严重,短时间内无法再承受三眼铳那恐怖的后坐力了。
他需要帮手!需要把周大胡子这个还算有点胆气的老兵,武装起来!
“周大胡子,过来!”王小伟沉声道。
周大胡子连忙凑过来。
王小伟指着地上那两支三眼铳:“挑一支,以后归你用。”
“啊?我…我用?”周大胡子吓了一跳,连忙摆手,“俺…俺不行!俺不会使这铁疙瘩!以前点过,不是哑火就是炸膛,吓死个人…”
“不会就学!”王小伟打断他,眼神锐利,“想活命,就得会杀人!从现在开始,我教你!”他的语气不容置疑,“先学装药。硝石七成半,硫磺一成,混合均匀,这就是火药。装进火门,用细棍压实,量要准,不能多也不能少。”他一边说,一边忍着痛,亲自示范了一遍,动作缓慢而清晰。
周大胡子看着王小伟那因为剧痛而微微颤抖却依旧稳定的手,再看看那黑乎乎的火药,咽了口唾沫,眼神里挣扎了片刻,最终被求生的欲望压倒。他用力点点头:“俺…俺学!”
王小伟又拿起一支他自制的“铅头木杆箭”:“这是弹。比圆铅子打得远点,准头也好些。塞进铳管,要顺滑,不能卡住。”他又示范了装弹。
周大胡子笨拙地学着,手抖得厉害,好几次把火药洒出来。王小伟没有斥责,只是冷眼旁观,偶尔出言纠正。
就在周大胡子满头大汗地练习装填时,王小伟的目光落在了那堆炸膛崩碎的铳管碎片上。他拿起一块最大的、形状扭曲的厚铁片,边缘锋利。他又看了看角落里几根备用的、相对结实的滚木短棍。
一个念头在他脑中形成。
他拿起一块碎铁片,用匕首(刀柄当锤子)和一块冻硬的土坯当砧子,开始叮叮当当地敲打起来。他要把这块厚铁片,敲打成一把……简陋但足够致命的……厚背短刀!或者叫……铳刺?虽然粗糙,但总比周大胡子腰上那把锈蚀的破铁片强!
单调而沉重的敲打声在墩内回荡,混合着周大胡子粗重的喘息和孙癞子不安的嘀咕。
时间在紧张和疲惫中流逝。外面的风雪似乎更大了,天色也渐渐暗沉下来。远处柴国柱的军阵点起了篝火,火光在风雪中摇曳,如同鬼眼。
饥饿,那永恒的痛苦,再次猛烈地袭来。王小伟感觉自己的胃袋像是被一只无形的手攥紧、揉搓,空得发疼,甚至开始抽搐。周大胡子也停下了手中的动作,捂着肚子,脸色发苦。孙癞子更是饿得直哼哼。
“王兄弟…这…这肚子…”周大胡子看向王小伟。
王小伟停下了敲打,看着手中那块被初步敲打出刀坯形状的厚铁片。他抬起头,目光如同探照灯般在墩内扫视。夯土墙,茅草顶,破木板……最后,他的目光停留在了墙角那个被油布盖着、之前放着火铳的角落。
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