第二十八章 物色“匠头”——宋应星的踪迹
送走了揣着那面“价值五百两”的琉璃光、心满意足又满腹好奇的李永贞，信王府偏殿内的空气仿佛骤然沉重了几分。桌上那些精巧的西洋自鸣鸟、八音盒和复杂的鲁班锁，在透过窗棂的午后阳光下，闪烁着冰冷而略带嘲讽的光泽。
朱由检脸上的少年雀跃早已消失无踪，取而代之的是一种与年龄不符的深沉。他随手拿起一个鲁班锁，那玩意儿入手沉甸甸的，榫卯结构异常精巧，显然不是凡品。他手指灵巧地拨弄了几下，只听“咔哒”几声轻响，方才在李永贞面前死活拆不开的复杂结构，竟在几息之间就被他轻松解开，变成了一堆零散的构件。
“啧，”朱由检撇撇嘴，随手将拆散的零件丢回描金漆盒里，“花里胡哨，中看不中用。有这功夫琢磨这些玩意儿，不如想想怎么把燧发枪的弹簧弄出来。” 他嫌弃地拍了拍手，仿佛沾上了什么不干净的东西。
方正化无声地上前，将那盒价值不菲的玩具盖上，动作轻柔却带着一丝不易察觉的疏离。“殿下，魏公公此举……” 他声音低沉，带着惯有的冷静分析，“送这些精巧玩物，是坐实您‘玩物丧志’的名声，让朝野上下更轻视您。索要‘琉璃光’，既是试探咱们的虚实，也是想看看这东西到底有何玄机，值不值那个价。恐怕……咱们这点‘奇技淫巧’的家底，已经入了厂公的眼了。”
“入了眼又如何？”朱由检走到窗边，负手而立，望着庭院里几株在微风中摇曳的翠竹，语气带着一丝少年人的桀骜，眼底却是一片冰寒，“他以为送点玩具，本王就真的会沉迷其中，变成个只知嬉戏的废物？他以为本王献出一面镜子，是怕了他，是向他示弱讨好？” 他冷笑一声，“方正化，你信不信，那面镜子此刻多半已经摆在魏忠贤的案头，他正对着那光可鉴人的镜面，欣赏他那张‘九千岁’的尊荣，心里盘算着怎么把这东西也变成他敛财或者控制人心的工具？他越是觉得本王贪财好物、目光短浅，越是轻视本王，对咱们就越有利！”
方正化微微躬身：“殿下深谋远虑。只是……树欲静而风不止。厂公今日能派李永贞来‘送果子’，明日就可能派更棘手的人来‘查探病情’。” 他顿了顿，声音压得更低，“杨涟上疏之事后，厂公对任何可能存在的威胁都更加敏感。信王府虽偏安一隅，但毕竟是龙子凤孙，又在京城搞出这些动静……恐怕难以长久置身事外。”
朱由检沉默了片刻。方正化的话戳中了他心底那根紧绷的弦。魏忠贤的阴影如同逐渐收紧的网。肥皂、美酒、玻璃镜……这些能带来巨大财富的东西，此刻也成了引人注目的靶子。低调发育的空间正在被压缩。
“你说得对。”朱由检转过身，眼神变得锐利，“魏忠贤这老阉狗，就像一只趴在皇兄这棵大树上的毒蜘蛛，正忙着把整个朝廷都织进他那张粘稠腐败的网里。咱们现在，还只是网边一只不起眼的小虫子。但虫子，也得有虫子的活法，更得有虫子蜕变成龙的那一天！” 他用力握了握拳，骨节发出轻微的脆响。
“当务之急，是两条腿走路。”朱由检的思路异常清晰，完全不像一个十岁出头的少年，“第一，收缩锋芒。王心之！”
“奴婢在！”一直缩在角落、大气不敢出的王心之连忙应声。
“肥皂和‘信王醉’的生意，暂时照旧，但出货量控制一下，别太扎眼。尤其那些勋贵府上，别让他们为了抢货再打起来！玻璃镜子，立刻全部停掉！一块都不许再往外流！现有的存货和工艺资料，全部封存，转移到最隐秘的地方。对外就说……嗯，就说原料难寻，匠人失手，暂时做不出来了。”朱由检果断下令。
“是，殿下！奴婢明白！”王心之小鸡啄米般点头，心里虽然心疼那白花花的银子，但也知道轻重。
“第二，”朱由检的目光转向方正化，带着一种不容置疑的决断，“咱们不能光想着怎么躲开蜘蛛网，更得想想怎么长出更锋利的爪牙！光靠咱们工坊里那几个铁匠木匠，搞点肥皂镜子还行，想造出能改变天下的利器，远远不够！咱们需要真正的大才！能把本王脑子里那些奇奇怪怪的图样和想法，变成实打实的、能杀人、能开山、能定乾坤的宝贝的大才！”
方正化心领神会：“殿下指的是……之前让李若琏留意的那种人才？”
“没错！”朱由检眼中闪烁着求贤若渴的光芒，“上次你提过一嘴，说李若琏那边似乎有点线索？一个屡试不第的举人，却整天鼓捣些农具、器械，还写什么书？”
方正化立刻从袖中抽出一张折叠整齐的纸条，双手奉上：“回殿下，正是。此人名叫宋应星，江西奉新人。这是李若琏昨日才递来的密报摘要。”
朱由检接过纸条，快速扫视。上面是李若琏那刚劲有力的笔迹，信息简洁却关键：宋应星，字长庚，江西奉新人。万历四十三年举人。**
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