第十五章:收服方正化(下)——心腹的影子
皇庄深处,一间特意腾出的、相对干净的厢房里,弥漫着浓重的草药味和一丝不易察觉的血腥气。方正化躺在临时铺就的床榻上,脸色惨白如纸,嘴唇干裂,呼吸微弱而急促。左肩被厚厚的、浸着褐色药汁的麻布紧紧包裹,但仍有丝丝暗红的血迹顽固地洇透出来,像一朵凋零的残梅。他双目紧闭,眉头因持续的剧痛而紧锁,冷汗不断从额角渗出。
朱由检,这位九岁的信王,此刻正毫无形象地蹲在一个小火炉前。炉子上架着一个从工坊找来的、洗刷干净的铁锅,里面咕嘟咕嘟翻滚着浓稠的褐色药汤。他一手拿着把破蒲扇,小心翼翼地控制着炉火,一手时不时用根干净的木棍搅动几下药汁,防止糊底。汗水同样浸湿了他额前的碎发,小脸被炉火烤得通红。
“王爷!这…这如何使得!您万金之躯,怎能做这等粗活!让奴婢来,让奴婢来!”王心之急得在旁边团团转,几次想上前抢过扇子,都被朱由检一个眼神制止了。
“闭嘴!王伴伴。”朱由检头也不抬,声音带着不容置疑的疲惫,“去把那些煮过的布条再煮一遍,晾干备用。还有,温着的米汤呢?待会方公公醒了要喂他喝点。”
“是…是,奴婢这就去。”王心之看着自家王爷那不容置喙的侧脸,再看看床上生死未卜的方正化,眼眶一红,不敢再多言,赶紧去忙活了。
朱由检盯着锅里的药汤,心里却在疯狂吐槽:抗生素!消炎药!破伤风针!老天爷,你让我带着物理知识穿越,怎么不顺手塞点现代医学常识?这时代的外伤感染就是阎王爷的催命符啊!他只能凭着模糊的记忆,指挥工匠们紧急熬煮了些据说有消炎止血作用的草药(鬼知道有没有用),然后就是物理降温、保持伤口清洁(用蒸馏过的烈酒充当消毒剂,心疼得他直抽抽)、补充水分和营养这些笨办法。
“方公公,你可千万挺住。”朱由检低声自语,像是在给对方打气,也像是在给自己定心,“你这条命,本王保定了!以后还得让你当大内总管,管着几千号人呢,怎么能折在一头野猪手里?太跌份儿了!”
整整三天三夜,朱由检几乎寸步不离。他亲自给方正化换药(手法笨拙但极其小心),用拧干的冷布巾一遍遍擦拭他滚烫的额头和脖颈,在他呓语时低声安抚,在他吞咽困难时一点点喂进温热的米汤。王心之负责打下手,看着自家王爷那远超年龄的专注与韧性,心中的震撼无以复加。工坊那边的事务,只能暂时交给李若琏盯着,炼铁炉也暂时熄了火。
第四天清晨,熹微的晨光透过糊着厚厚桑皮纸的窗户,在室内投下朦胧的光影。朱由检正趴在床边小憩,忽然感觉手背被什么东西轻轻碰了一下。他猛地惊醒,抬头看去。
只见床榻上的方正化,不知何时已睁开了眼睛。那双眼睛虽然依旧黯淡无神,布满了血丝,却不再是昏迷时的空洞。他正艰难地、极其轻微地移动着右手的手指,试图触碰朱由检搭在床边的手。
“王…王爷…” 他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦,微弱得几乎听不见。
“醒了!方公公,你醒了!”朱由检瞬间睡意全无,巨大的喜悦涌上心头,他立刻探身过去,小心翼翼地避开他的伤处,“别说话,别动!你伤得很重,需要静养!”他一边说,一边迅速拿起旁边温着的清水,用干净的软布蘸湿,轻轻润湿方正化干裂的嘴唇。
清凉的水滋润了干渴的喉咙,方正化似乎恢复了一点精神。他看着眼前这个面容稚嫩、眼窝深陷、明显疲惫不堪的信王,再感受着肩头传来的阵阵钝痛,昏迷前那惊心动魄的一幕瞬间涌入脑海——野猪恐怖的獠牙,王爷向后摔倒的身影,自己扑出去时那不顾一切的念头……
“奴…奴婢该死…惊扰…王爷…”他挣扎着想表达歉意,声音依旧破碎。
“该死的是那头畜生!”朱由检打断他,语气斩钉截铁,“要不是你,本王现在恐怕已经去跟列祖列宗报到了!方公公,你是本王的救命恩人!”他刻意加重了“救命恩人”四个字,眼神无比郑重地看着方正化。
方正化愣住了。他只是一个最低贱、最不起眼的小太监,在信王府里,他的存在感甚至不如王心之养的鹦鹉。为主子挡灾,在他看来是天经地义,死了是命,活着是运。他从不敢奢望什么“救命恩人”的称呼,更不敢想象王爷会衣不解带地亲自照料他三天三夜!
一股难以言喻的暖流混合着巨大的惶恐,瞬间冲垮了他虚弱的心房。他嘴唇哆嗦着,眼泪不受控制地涌了出来,顺着凹陷的脸颊滑落,滴在枕头上。“奴婢…奴婢不敢…这是…本分…”
“在本王这里,没有什么是‘本分’!”朱由检的声音带着一种超越年龄的威严,他拿出早已准备好的说辞,“本王看你,心思沉稳,遇事不慌。那日若非你反应快,本王危矣。这份机敏,这份赤胆忠心,岂是寻常‘本分’二字能囊括?”他顿了顿,看着方正化眼中的震惊和茫然,话锋一转,带着点神秘兮兮的意味,“而且…本王观你面相,有‘大器晚成’之相,日后必是能辅佐本王成就一番事业的人物!困在这小小的皇庄里,做个洒扫小监,岂不埋没了?”
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