柳夫人狐疑地看了女儿一眼,见她眼神闪烁,只好压下火气,站起身道:“既然侯爷这么说,那我们就等着结果。只是今日受惊,我和妙音也没心思再做客了,先行告辞。”
送走柳氏母女,苏氏松了口气,拉着沈清辞的手道:“幸好有你在,不然今日这事还真不好收场。只是那琉璃盏确实贵重,你父亲怕是要心疼好几天。”
沈清辞笑着安抚道:“母亲放心,父亲不是小气的人,再说,我总觉得这事没那么简单。柳妙音今日的反应太奇怪了,像是巴不得春桃被定罪。”
正说着,管家匆匆进来禀报:“侯爷,小姐,方才在后花园的假山下发现了这个。”说着,递上一个小小的银簪,簪子上还缠着几根绿色的丝线。
沈清辞接过银簪,眼睛一亮:“这是柳妙音的簪子!我记得她今日就戴了这样一支银簪,而且她裙摆上的青苔,定是在假山下沾到的。”
沈卓皱眉:“你的意思是,柳妙音去过后花园假山?可她为何要去那里?”
“很简单,”沈清辞眼中闪过一丝狡黠,“她定是和春桃发生了争执,不小心把簪子掉在了假山,又怕被人发现,所以才故意指证春桃摔碎琉璃盏,想转移大家的注意力。”
为了证实自己的猜测,沈清辞让人把春桃带了回来。春桃见了银簪,先是一愣,随即像是想起了什么,连忙道:“小姐!这簪子是三小姐的!今日我去后花园给各位夫人小姐取点心,路过假山时,正好撞见三小姐和一个陌生男子说话,我吓得赶紧躲起来,没想到还是被三小姐发现了。她追过来让我保密,还和我拉扯了几句,她的簪子就是那时掉在地上的!”
众人恍然大悟,苏氏惊讶道:“竟有这种事?柳妙音堂堂国公府小姐,怎么会和陌生男子私会?”
沈清辞冷笑一声:“这就不好说了。说不定是有什么不可告人的秘密,怕被人撞破,才想嫁祸春桃,让我们没时间追查其他事。”
沈卓脸色沉了下来:“此事事关国公府的名声,不能大意。管家,你派人去查一下,今日和柳妙音在后花园见面的男子是谁,另外,再去打听一下,柳氏母女最近可有什么异常。”
管家领命而去,沈清辞则坐在一旁,把玩着那支银簪,心里盘算着。柳妙音一向爱慕虚荣,眼高于顶,京中的世家公子她大多看不上,能让她偷偷在后花园私会的男子,定不简单。而且看柳夫人今日的态度,怕是早就知道女儿的事,故意来侯府找茬,想把水搅浑。
没过多久,管家就回来了,脸色有些古怪:“侯爷,查清楚了。今日和三小姐在后花园见面的男子,是吏部侍郎家的庶子李文轩。而且,属下还查到,柳夫人最近一直在和李文轩的母亲走动,似乎在商议两家联姻的事。只是李文轩是庶子,身份低微,国公府若是和他联姻,怕是会被人笑话,所以一直瞒着。”
“原来是这样,”沈清辞了然,“柳妙音定是嫌弃李文轩是庶子,不愿意联姻,又不敢违抗母亲,所以才偷偷和李文轩见面,想让他主动退婚。没想到被春桃撞见,怕事情败露,才想出这么个馊主意。”
苏氏有些担忧:“那我们现在该怎么办?若是把这事捅出去,国公府定不会善罢甘休,怕是会和我们侯府结仇。”
沈清辞眨了眨眼,笑道:“母亲放心,我们不用捅出去,自然有人会帮我们说出去。柳妙音既然敢做,就别怕被人知道。我们只需‘不小心’让其他夫人知道柳妙音丢了簪子,再‘不小心’让她们发现簪子是在假山找到的,以那些夫人的好奇心,用不了多久,这事就会传遍京城。”
沈卓闻言,眼中闪过一丝赞赏:“好主意。既不用我们出面,又能让国公府自食其果,清辞,你越来越有主意了。”
沈清辞得意地扬了扬下巴:“那是,也不看看是谁的女儿。对了父亲,那琉璃盏的事,我已经让人去联系西域的商人了,虽然不一定能找到一模一样的,但总能找到差不多的,到时候给您赔一个,您可不能再心疼了。”
沈卓被女儿逗笑,摆了摆手:“罢了,碎了就碎了,比起琉璃盏,还是查清此事更重要。你既然有主意,这事就交给你去办吧,注意分寸,别把事情闹得太大,毕竟都是京中世家,抬头不见低头见。”
得到父亲的许可,沈清辞立刻开始行动。她先是让晚晴“不小心”在几位相熟的夫人面前提起,说柳妙音今日在侯府丢了一支贵重的银簪,还说柳妙音为此很是着急。
果然,没过多久,就有夫人好奇地问起柳妙音丢簪子的事。柳妙音起初还想隐瞒,可架不住众人追问,只好含糊其辞,说簪子是在后花园丢的。
紧接着,沈清辞又让人“无意”中在假山附近发现了那支银簪,还特意让一个嘴碎的婆子看到,婆子立刻就把这事添油加醋地传了出去,说柳妙音在假山和陌生男子私会,连簪子都丢在了那里。
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