“你!”老太太被她堵得说不出话来,指着她道,“你这张嘴,真是越来越能说了!”
沈明薇连忙道:“祖母,姐姐就是不肯让我……”
“妹妹这话就不对了。”沈清辞打断她,“赏花宴的名额是皇后娘娘亲赐的,我怎么能说让就让?若是传了出去,人家还当咱们侯府不把皇后娘娘的话放在眼里呢。妹妹要是真想去,不如自己去求求皇后娘娘,看看她老人家愿不愿意再给一个名额。”
这话堵得沈明薇哑口无言。她一个侯府的庶女,哪里有资格去求见皇后?
老太太也愣住了,她倒是忘了这一茬。皇后亲赐的名额,确实不好随意让出去。可她心里又偏疼沈明薇,见不得她受委屈,当下便有些为难。
沈清辞看在眼里,心里暗暗好笑。她知道老太太这是骑虎难下了,便适时开口道:“祖母,其实也不是没有办法。”
老太太眼睛一亮:“什么办法?”
沈清辞道:“再过几日,便是护国将军的生辰。将军府定然会设宴庆贺,到时候京城里的达官贵人都会去。三妹妹若是能在将军府的宴会上崭露头角,未必没有机会得到宫里的赏识。”
沈明薇有些心动。护国将军是朝中重臣,他的生辰宴确实是个露脸的好机会。可她又有些犹豫,她知道自己的才学相貌都比不上沈清辞,若是去了,怕是只会自取其辱。
老太太却觉得这是个好主意,连忙道:“清辞说得有道理。明薇,你就听你姐姐的,好好准备准备,争取在将军府的宴会上给咱们侯府长脸。”
沈明薇见老太太都这么说了,也不好再反对,只好点了点头。
沈清辞见目的达到,心里暗暗松了口气。她知道沈明薇肯定不会善罢甘休,但至少暂时解决了眼前的麻烦。
从老太太院里出来,画春忍不住道:“姑娘,您真要让三姑娘去将军府的生辰宴?她要是在宴会上出了风头,岂不是会跟您抢风头?”
沈清辞笑了笑:“抢风头?那也得看她有没有那个本事。护国将军的生辰宴可不是那么好混的,到时候有她受的。”
画春还是有些担心:“可万一……”
“没有万一。”沈清辞打断她,“有些跟头,总得让她自己摔一摔,她才知道天高地厚。”
几日后,护国将军的生辰宴如期举行。侯府里,沈明薇打扮得花枝招展,恨不得把所有的珠宝都戴在身上。沈清辞看着她那副样子,只是淡淡一笑,并没有多说什么。
到了将军府,只见府里张灯结彩,宾客盈门。沈清辞一进门,就引起了不少人的注意。她今日穿了件月白色的软缎长裙,裙摆上用银线绣着几枝兰草,简单素雅,却偏偏有种说不出的韵味。
沈明薇跟在她身后,见众人的目光都集中在沈清辞身上,心里嫉妒得发狂。她暗暗咬了咬牙,心想一定要在今日的宴会上压过沈清辞。
宴席开始后,众人推杯换盏,气氛十分热烈。酒过三巡,有人提议让各家的姑娘们出来露一手。护国将军欣然应允,让人备了琴棋书画。
沈明薇第一个站了出来,说要为将军献舞一曲。她觉得自己的舞技是最好的,一定能惊艳全场。
随着音乐响起,沈明薇翩翩起舞。她的舞姿确实不错,身段婀娜,动作优美。可她跳得太急了,一心想表现自己,反而显得有些浮躁。
沈清辞坐在台下,端着酒杯,静静地看着。她知道沈明薇的舞技其实不差,只是太急于求成了。
果然,跳到一半,沈明薇一个旋转,脚下忽然一滑,竟当众摔倒在地。众人发出一阵低低的惊呼声。沈明薇又羞又恼,脸颊通红,恨不得找个地缝钻进去。
就在这时,沈清辞站起身来,走到场地中央,对着护国将军道:“将军,小女不才,愿为将军弹奏一曲,为您祝寿。”
护国将军见沈清辞气度不凡,便点了点头。
沈清辞坐在琴前,深吸一口气,指尖轻轻落在琴弦上。悠扬的琴声缓缓流淌出来,时而如高山流水,时而如鸟语花香,听得众人如痴如醉。
一曲终了,众人还沉浸在琴声中,久久没有回过神来。过了好一会儿,才响起雷鸣般的掌声。护国将军更是抚掌大笑:“好!好!沈姑娘真是好琴艺!”
沈明薇站在一旁,看着沈清辞被众人称赞,心里又酸又涩。她知道,自己今日是彻底输给沈清辞了。
宴席结束后,沈清辞和沈明薇一起回府。路上,沈明薇一句话也不说,脸色难看至极。
沈清辞看了她一眼,淡淡道:“妹妹今日也算是尽力了,只是有些心急了。以后好好练习,总会有机会的。”
沈明薇猛地停下脚步,看着沈清辞道:“姐姐是不是早就知道我会出丑?所以才故意让我来参加这个宴会?”
沈清辞挑眉:“妹妹这话是什么意思?我只是给你一个机会,至于能不能抓住,就看你自己了。”
“你就是故意的!”沈明薇激动地喊道,“你就是想看着我出丑!”
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