族人们议论纷纷,有的觉得林悦太过仁慈,有的则觉得给了机会也好。但无论如何,内鬼被揪出,并受到了“相应”的惩罚,水井现在的气氛为之一肃,剩下的啮齿兽人干活也更加卖力谨慎了。
……
几天后的一个深夜,风雪稍歇,但寒意更甚。
被罚独自巡逻在最外围区域的灰爪,正缩在一块背风的巨石后,冻得瑟瑟发抖,心里既庆幸捡回一条命,又对未来的命运充满惶恐。他丝毫没察觉到,黑暗中,几双饥饿而残忍的眼睛,已经盯上了他这只“孤狼”。
那是被严寒和饥饿逼疯的小股流浪兽人。
当凄厉的惨叫和短暂的搏斗声划破寂静的夜空,传到部落巡逻队耳中时,一切已经晚了。
等增援赶到,只看到雪地上狼藉的挣扎痕迹、喷洒的已经冻结的暗红血迹,以及几撮灰色的、带着啮齿兽人气息的毛发。灰爪,连同他简陋的武器,消失得无影无踪,仿佛被这无情的冰雪和黑暗彻底吞噬。
第二天,消息传回部落。
黑石在众人面前,脸色阴沉地宣布了灰爪“巡逻遇袭,不幸罹难”的消息。
族人们唏嘘不已,不过大多兽人都认为这是他咎由自取,或者运气不好,撞上了凶悍的流浪兽人。只有极少数心思缜密的,隐约觉得这事有点太“巧”了。
林悦听到消息时,正在检查水井新的加固措施。她脸上有一点意外的表情,但也只是轻轻“嗯”了一声,仿佛早已料到。
她虽然做了处理灰爪的准备,但没有想到会有人先下手一步,但不影响。
仁慈?不,那只是演给别人看的一场戏。
“好人”得到名声,“坏人”得到一切。
在生存面前,尤其是在危机四伏的兽世,对内部蛀虫的仁慈,就是对整个部落的残忍。她需要维持一个“公正”、“甚至有点心软”的表象来团结和安抚人心,但绝不会真正放过任何一个威胁部落生存的存在。
黑石的不解,族人的议论,都在她的算计之内。而灰爪的结局,从他被按倒在地、心理防线崩溃的那一刻,就已经注定。所谓的单独巡逻,不过是为他的“意外”死亡,提供了一个合情合理、无人能深究的舞台。
她和黑石,一个唱红脸,一个唱白脸,默契地演完了这出清理门户的大戏。
内鬼已除,隐患暂消。
“林悦大人,我来看看有什么我能做的”阿土突然走近询问道。
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