“正面击杀……碎其妖丹……”铁背喃喃自语，每一个字都重若千钧。他之前虽然因为袁罡斩杀二长老而动摇，但内心深处仍对筑基期的血牙抱有极大的畏惧。
可如今，血牙死了！死在了那个他曾经视为侥幸的猴妖手中！
“族长，我们……”身旁的心腹同样震撼，试探着问道。
铁背猛地回过神，眼中闪过一丝决断：“备礼！不，我亲自去！立刻准备部落里最珍贵的铁髓精和血玉果，我要亲自前往黑水涧，拜会袁罡头领！”
他不能再观望了！袁罡用血牙的命，证明了他的实力和潜力！此时不投靠，更待何时？哪怕只是结下一个善缘，对黑棘林狒狒部落的未来，也至关重要！
……
西北沼泽，地穴狐族巢穴。
气氛则是一片死寂和恐慌。
狐族族长是一个干瘦的老狐妖，此刻正焦躁地在铺着柔软苔藓的石座上踱步。灰耳长老跪在下方，面如死灰。
“死了……血牙竟然死了……袁罡……他怎么会这么强？！”狐族族长声音尖利，充满了恐惧，“我们之前……我们之前还伏杀了他们的使者！完了！全完了！”
“族长，当时谁能想到……”灰耳试图辩解，但声音苍白无力。
“闭嘴！”狐族族长厉声打断，“现在说这些还有什么用！袁罡连血牙都能杀，灭我们狐族，易如反掌！”
他猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠辣和狡黠：“为今之计，只能……只能想办法弥补！立刻准备厚礼，不，双倍，不！三倍的厚礼！把部落里囤积的‘幽魂草’和‘迷幻苔’都拿出来！我亲自……不，灰耳，你再去一趟！带着我的歉意和礼物，去黑水涧，无论如何，要求得袁罡头领的谅解！”
他不敢亲自去，怕被袁罡一怒之下宰了。只能让灰耳这个“熟人”再去冒险。
灰耳脸色惨白，却不敢违抗，只能颤声应道：“是……族长。”
……
更远一些的地方，一些原本保持中立，或者对狼族阳奉阴违的妖族部落，也通过各种渠道得知了这一石破天惊的消息。
一时间，无数道或明或暗的目光，或带着敬畏，或带着算计，或带着恐惧，纷纷投向了那片原本被视为绝地、贫瘠之地的黑水涧。
袁罡之名，猿魔部落之威，如同燎原的野火，迅速传遍黑风山脉外围区域。
许多部落的首领都在暗中盘算，如何与这个新崛起的势力打交道。是结交？是臣服？还是……联合压制？
暗流，在黑风山脉之下，更加汹涌地澎湃起来。
……
三日之后。
袁罡闭关的石室内，一股强横的气息缓缓收敛。他睁开双眼，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利与深邃。魔猿战基上的裂痕已经被初步修复，虽然距离完全恢复还需时日，但至少稳定了下来，不再有崩溃的危险。
经过这次生死大战的锤炼和这三日的疗伤沉淀，他感觉自己对力量的掌控更加精妙，那半步筑基的境界也彻底稳固下来，甚至因为炼化了一丝血牙精血中蕴含的筑基本源气息，使得他丹田内的液态能量雏形又凝实了微不可查的一丝。
“头领，您醒了！”守在外面的短尾和阿木感受到气息变化，立刻惊喜地转头。
袁罡微微颔首，站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵细微的爆鸣声。
“外面情况如何？”
短尾立刻禀报：“战场已经清理完毕，阵亡的弟兄们已经妥善安葬。缴获的物资老猴王正在整理。另外……黑棘林的铁背族长，已经在矿坑外等了整整两天了，说是要亲自拜见您。还有……西北沼泽的地穴狐族，也派了那个灰耳长老过来，带了很多礼物，说是……赔罪。”
袁罡眼中闪过一丝冷芒。
铁背前来，在他意料之中。识时务者为俊杰。
而地穴狐族……赔罪？他嘴角勾起一抹讥讽的弧度。若非他展现出足以击杀血牙的实力，这些狡诈的狐狸，恐怕只会继续躲在沼泽里看笑话，甚至落井下石。
“告诉铁背族长，他的诚意我收到了，请他稍候，我稍后便去见他。”袁罡淡淡道，“至于狐族……让他们等着。”
“是！”短尾心领神会，头领这是要晾一晾那些墙头草。
袁罡走出石室，目光扫过焕然一新、戒备森严的矿坑。族人们看到他，纷纷激动地行礼，眼中充满了狂热的崇拜。
他知道，经此一役，他在部落中的威望已经达到了顶点，猿魔部落的凝聚力也空前强大。
但这还远远不够。
他抬起头，目光仿佛穿透岩壁，感受到了那冥冥之中，来自山脉深处更加恐怖存在的注视。
“主脉……你们，又在等待着什么呢？”
他低声自语，踏步向外走去。
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