清晨的薄雾尚未散尽，李晓东已换上一身灰色中山装，帽檐压得低低的，推着辆半旧的自行车走出胡同。车后座的帆布包鼓鼓囊囊，里面装着系统奖励的中级医疗设备全套图纸，他又要以“陈志远”的身份，将这些关乎国计民生的宝贝送到赵刚手上。
路过街角的早点摊，他买了两根油条揣在兜里，余光瞥见丁秋兰骑着蓝色自行车从对面胡同出来，扎着的麻花辫随着车把晃动，晨光落在她脸上，映得两颊泛着健康的红晕。两人视线相撞，丁秋兰猛地刹住车，脸上飞起红霞：“李哥，早啊。”
“早，去上班？”李晓东停下脚步，目光在她崭新的工装上顿了顿——今天她特意换了身新做的浅绿衬衫，领口系着小巧的蝴蝶结，显然精心打扮过。
“嗯，”丁秋兰指尖绞着车把套，声音细若蚊蚋，“我娘说……中午想请您回家吃饭，她熬了您上次说的小米粥。”
李晓东想起丁母痊愈后精神矍铄的模样，笑道：“好啊，正好中午有空。”
丁秋兰眼睛瞬间亮了，像落满星光：“那我中午在厂门口等您？”
“一言为定。”李晓东挥挥手，蹬着自行车汇入早高峰的人流，心里却因这突如其来的邀约泛起涟漪。系统提示丁秋兰的爱慕值已达85点，他不是木头，自然明白这顿饭的分量。
半个钟头后，自行车铺的卷帘门“哗啦”拉起，赵刚顶着一头油污迎出来，看到“陈志远”便拽着往里屋走：“可算把你盼来了！上次的航空发动机参数太关键，专家组连夜攻关，已经有重大突破！”
里屋陈设依旧简陋，铁皮柜上的铜锁擦得锃亮。李晓东拉开帆布包，将一叠叠图纸码在桌上：“中级医疗设备图纸，从基础手术台到消毒器，从血液分析仪到急救箱，应有尽有。”
赵刚戴上老花镜，手指抚过图纸上精密的线条，呼吸渐渐急促。当看到“便携式除颤仪”的设计图时，他猛地拍了下桌子：“好东西！前线医疗队要是有这物件，多少战士能从鬼门关拉回来！”
“这些图纸比武器更能守护生命。”李晓东语气平淡，“尽快组织生产，优先配备给战地医院和偏远地区卫生院。”
“放心！”赵刚小心翼翼地将图纸锁进铁皮柜，钥匙串在手腕上绕了三圈，“我这就上报，下午就组织专家拆解研究。对了，上面托我问你，需要什么物资尽管开口，哪怕是特供的奶粉和布料，都能给你弄来。”
“我什么都不缺。”李晓东起身整理衣襟，“只求你们争分夺秒，早一天量产，就能多救一些人。”
离开自行车铺时，日头已升至半空。李晓东没直接回厂，绕到郊区仓库看了眼——何雨水和丁秋兰正在清点新到的土豆，十几个工人扛着麻袋往来穿梭，丁秋兰踮脚在账本上写字的模样，倒有几分采购科“老人”的架势了。
他没上前打扰，悄悄骑车回了轧钢厂。刚停稳车，就见于海棠从广播室跑出来，手里挥着张纸条：“哥，丁秋兰让我给你的，说中午在她家胡同口的老槐树下等你。”
纸条上是娟秀的字迹，末尾画了个歪歪扭扭的笑脸，透着少女的羞涩。李晓东将纸条折好塞进口袋，心里那点犹豫渐渐被暖意取代。
午休铃声刚响，他便循着记忆找到丁秋兰家的胡同。老槐树下，丁秋兰背对着他站着，浅绿衬衫被风吹得轻轻扬起，手里拎着个食盒。听到脚步声，她猛地转身，脸颊红得像熟透的苹果：“李哥，你来了。”
“让你久等了。”李晓东看着她手里的食盒，“大娘呢？”
“我让她在家歇着了。”丁秋兰低下头，食盒往他怀里塞，“饭菜都装在这里，咱们……去河边吃吧？那里清静。”
护城河边的柳树下，两人并肩坐在石阶上。食盒里是小米粥、腌黄瓜，还有两个白面馒头，最底下藏着个油纸包，打开竟是用油煎得金黄的鸡蛋。“我娘说您忙，吃点好的补补。”丁秋兰往他碗里拨了个鸡蛋，指尖微微发颤。
李晓东喝着粥，灵泉水滋养的小米熬出层厚厚的米油，暖意从胃里一直淌到心里。他看着丁秋兰小口喝粥的模样，忽然开口：“秋兰，有话想跟我说？”
丁秋兰手一顿，粥勺在碗里搅出小漩涡。她深吸口气，像是下定了巨大的决心，猛地抬头看他，眼里的光比阳光还亮：“李哥，我知道您可能……可能已经有家室了。但我控制不住自己，从您给我娘送第一口泉水开始，我就……”
她声音发紧，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没掉下来：“我不要名分，也不要您做什么，就想……就想跟在您身边，为您洗衣做饭，给您做布鞋，哪怕只是看着您，我也愿意。”
这番话像颗石子投进李晓东心里，荡起层层涟漪。他看着眼前这个将爱慕全盘托出的姑娘，想起她熬夜做鞋的身影，想起她照顾母亲时的坚韧，想起她拿到工资时眼里的光，心里那点顾虑渐渐消融。
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