“每渡一人，刻一笔。”陈老的声音平静得像在谈论天气，“松脂是山后老林采的，江底的人，”他顿了顿，目光扫过船头那盏青灯，“最爱闻这个味道。”
许星遥后来从老渔夫赵阿公口中听说了陈老的往事。那是个阴沉的午后，赵阿公修补渔网的手指微微发抖，混浊的眼睛望着江心。
“陈家嫂子是个采药的好手，”老渔夫扯紧网绳，“她总说忘忧草能治心病，晒干了缝在枕头里，能让人不做噩梦。”
渔网上的浮标轻轻碰撞，像在附和这段往事。赵阿公从怀里掏出个油纸包，里面是几片干枯的草叶，散发着淡淡的清香。
“那年山洪来得突然。”老人摩挲着草叶，声音低沉下去，“陈老哥本该在家陪妻儿，偏巧遇上商队被困鹰嘴湾。”
许星遥注意到，赵阿公描述那晚的情形时，总不自觉地望向渡口那盏青灯。灯影摇曳中，他仿佛又看见三十年前那个暴雨如注的夜晚。
“把他们救上来后，商队领头的硬要请他吃酒，”赵阿公的喉结滚动了一下，“等陈老哥冒雨赶回，屋子早被冲垮了。”老人突然抓住许星遥的手腕，力道大得惊人，”你知道他找到了什么？”
“他儿子的一只鞋，就挂在下游的老柳树上，”赵阿公比划着，“旁边漂着个竹筛子，里面全是泡烂的忘忧草。”他忽然压低声音，“陈老哥在江边坐了三天三夜，第四天就开始在船上刻道道……”
又是一个雨季，西陵城的雨一直缠绵，青石板路上泛着水光，倒映出“苏氏绣坊”褪色的招牌。许星遥收伞踏入绣坊时，檐角铜铃轻响，惊起架上一只通体雪白的绣眼鸟。
“客人请随意看。”柜台后的女子抬头浅笑，用手语比划着。这便是名动西陵的哑女绣娘苏娘子，一袭素白襦裙，发间只簪一支木钗，唯有腕上缠着的七彩丝线透出几分鲜活。
绣坊四壁挂满绣品，许星遥走近一幅《百鸟朝凤》，指尖尚未触及绢面，耳畔竟响起清越鸟鸣。更奇的是，随着目光游移，鼻端依次嗅到青梅、茉莉、山茶等十余种花香，仿佛整座春日花园在眼前活了过来。
“这……”许星遥惊讶回首，却见苏娘子抿嘴轻笑，从绣篮拈起一缕黛青丝线凑近鼻尖，闭眼深嗅后穿针引线。阳光透过雕花窗棂，将她睫毛的阴影投在绢面上，竟与绣线走向分毫不差。
“姑娘竟是以嗅代目？”许星遥恍然大悟。苏娘子点头，指了指墙上泛黄的《闻香谱》，上面记载着祖母所授的绝技：朱砂线带梅香，石青线含雨气，就连最普通的白棉线，也分新雪与陈霜两种气息。
正说着，一位素缟妇人掩面而入。苏娘子立刻放下活计，从檀木匣中取出一幅《春归图》。画上桃花灼灼，妇人刚触及绢面便浑身颤抖。许星遥的灵识敏锐捕捉到一缕波动，那桃花深处竟藏着男子沙哑的遗言：“替我看看今年的桃花。”
“这是第三百二十一幅。”待妇人离去，苏娘子在账册上勾画，许星遥注意到每页角落都画着片枯叶。而绣架上未完成的新作《秋山图》边角，同样预留了枯叶的位置。
雨势渐急时，许星遥帮忙收拾绣架，不慎碰落《秋山图》。在触及绣面的刹那，他灵识如遭雷击。
熊熊烈火中，年幼的苏娘子被祖母推出窗外。坠落的瞬间，她看见老人被房梁砸中，却仍艰难地比着手语。那手势不是“救命”，而是“绣声入骨！”。漫天火星化作绣线，老妇人最后的身影永远定格在扬手指天的姿态...
“原来如此。”许星遥回神时，发现苏娘子正凝视窗外雨帘。
三日后离城时，许星遥收到特殊礼物：一方绣着星月交辉的帕子。当他凝神细看，竟听见苏娘子清泉般的声音在灵识中响起：“谢谢你能听懂。”帕角没有枯叶，取而代之的，是一朵含苞的新荷。
山巅的晨雾还未散尽，许星遥立于孤岩之上，脚下云海翻腾如浪。他闭目内视，紫府脉中的灵力如星河流转。早在一年多前，这条尘胎境第八脉就已贯通无碍，灵识亦如明镜止水，映照方圆十丈的风吹草动。
自离开沉星泽，他见过边关将士在风雪中磨剑，剑刃与冻土相击迸出的火星；听过东海渔娘在晨曦里唱歌，网中银鱼跃动的节奏应和着船桨起落；嗅过茶农指尖沾染的嫩芽清香，那炒青的铁锅边沿积着经年的茶垢……
那些凡尘琐事如同细雨，悄无声息地浸润心田。此刻回想起来，大儒讲解“小子何莫学夫诗”时案头摇曳的烛火，山间道士炼丹时额角渗出的汗珠，都成了修行路上最鲜活的印记。不知不觉间，体内八脉灵力已自成循环，如四季更迭般周而复始。
朝阳初升时，第一缕金光刺破云层。远处山道上传来樵夫粗犷的山歌：
“神仙高居九重天——
真人游走尘世间——
金阶玉殿空叩首——
怎及木柴担在肩——”
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