佣人悄无声息地前来禀报，晚餐已备好。
众人移步餐厅。餐厅的风格与客厅一脉相承，一张巨大的红木圆桌取代了西式的长桌，更显中式家族的团圆之意，却也无形中拉近了彼此的距离，让任何细微的表情都无所遁形。
座位早已安排妥当。顾老爷子自然坐在主位，顾晏舟作为长孙，座位紧挨其右手边，苏晚则在他身旁。温婉书坐在老爷子左手边，接着是三叔一家。
落座的过程安静得只剩下衣料的摩擦声和椅子挪动的轻微响动。
一道道精致的菜肴由佣人鱼贯送入，摆盘讲究，色香味俱全，远超云顶苑的日常标准，但苏晚却感觉不到丝毫食欲。她感觉自己像一件展品，被放置在聚光灯下，接受着最严苛的审视。
最先打破这诡异用餐氛围的，是坐在苏晚斜对面的顾琳，顾家三房的千金。她放下汤匙，声音带着一丝娇俏，看似随意地开口：
“苏晚姐姐，”她脸上挂着无害的笑容，“听说你之前一直在苏家长大？好像没在咱们圈子里的一些聚会上见过你呢。你是在哪所大学读书呀？”
这个问题看似寻常，实则绵里藏针。既点明了苏晚“养女”的尴尬出身，暗示其与顾家圈层的格格不入，又直接探究她的教育背景——这在豪门联姻中，往往是衡量“价值”的重要标准之一。
一瞬间，桌上所有人的目光，或明或暗，再次聚焦在苏晚身上。连主位上的顾老爷子，执筷的手也几不可见地微微一顿。
顾晏舟表情未变，仿佛没有听见，自顾地用公筷夹了一块清蒸鱼，放入碟中。
苏晚握着筷子的指尖微微用力，指节有些泛白，但脸上依旧维持着得体的微笑。她放下筷子，用餐巾轻轻沾了沾嘴角，动作不疾不徐。
她抬起头，目光平静地迎向顾琳充满探究的双眼，声音清晰柔和：“我毕业于A大，学的是艺术设计。确实很少参加圈子里的聚会，平时更喜欢安静地待着，看看画展，或者自己画点东西。”
她没有回避自己毕业于普通重点大学的事实，也没有试图攀附所谓的“圈子”，语气坦然，姿态不卑不亢。
“A大？艺术设计？”顾琳重复了一遍，语调微微上扬，带着一丝不易察觉的轻慢，“哦……那倒是挺……有闲情逸致的。”她刻意拖长了语调，潜台词不言而喻——学这种“不实用”的专业，果然是上不得台面的小门小户做派。
三婶王雅茹适时地接话，语气带着长辈的“关切”：“女孩子学点艺术陶冶情操是好的。不过，既然嫁到了顾家，以后难免要帮着晏舟打理一些事务，出席一些场合。苏晚啊，这些方面，可能还得慢慢学起来才行。”她笑着，眼神却锐利，“毕竟，顾家的媳妇，可不止是会画画就够的。”
这话更是直接将苏晚定位成了一个需要被“教导”、能力不足的角色。
压力如同实质般笼罩下来。
苏晚感觉到身旁顾晏舟的气息似乎冷了一分，但他依旧没有开口。
她深吸一口气，唇角弯起的弧度依旧恰到好处，目光转向王雅茹，语气真诚：“谢谢三婶提醒。您说得对，确实有很多需要学习的地方。”她顿了顿，目光不经意般扫过顾琳面前放着的最新款限量手包，话锋微转，带着恰到好处的请教意味，“比如琳妹妹的这个手包，设计上就融入了不少文艺复兴时期的元素，挺别致的。听说琳妹妹在国外修的就是艺术史？这方面肯定比我懂得多，以后有机会还要向妹妹请教呢。”
她巧妙地将话题引回到了顾琳引以为傲的专业上，既避开了对自己能力的直接评价，又捧了顾琳一下，同时展现出自己并非对时尚和艺术一无所知，甚至能看出设计渊源。
顾琳显然没料到她会突然把话题引到自己身上，还提到了自己专业相关，愣了一下，下意识地看了一眼自己的包，脸上闪过一丝被认可的得意，但随即又意识到似乎被对方牵着鼻子走了，一时语塞。
王雅茹也噎了一下，没想到苏晚反应如此迅速，且应对得这般圆滑。
桌上出现了片刻的凝滞。
“吃饭。”主位上的顾老爷子终于发话，声音不高，却带着不容置疑的威严。他拿起筷子，夹了一箸菜。
仿佛一声令下，所有暗涌的波涛瞬间被强行压下。
众人重新拿起餐具，餐厅里恢复了表面上的平静用餐氛围。
但苏晚知道，这无声的审视，远未结束。刚才，仅仅只是第一轮交锋。
她垂下眼帘，默默夹起碗里的米饭，送入口中，味同嚼蜡。
她能感觉到，身旁的男人，在那句“吃饭”之后，周身冰冷的气息，似乎缓和了微不可察的一丝。
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