中军帐内，王胤铮收到张千总的禀报，得知赵虎替换了城门守卫，心中大怒。
“赵虎这个狗东西，果然察觉了！”
他咬牙切齿，却也无可奈何。
赵虎手握五百亲卫，且占据了城门内侧，自己的死士人数不足，若强行冲突，只会提前暴露，让接应计划失败。
“只能按原计划进行，三更时分，让清军先头部队强攻城门，同时让张千总带人从外侧配合，打开城门。”
王胤铮低声自语，眼中闪过一丝狠厉：“赵虎，别怪我心狠手辣，挡我富贵者，死！”
他立刻写下一封密信，让一名死士快马送往清军大营，告知赵虎察觉异动，替换了城门守卫，让清军先头部队提前抵达，三更时分，强攻西城门。
西城门内侧，夜色如墨，只有城头的几盏灯笼摇曳，映出斑驳的光影。
赵虎倚着城门立柱，目光看似盯着城外漆黑的旷野，实则暗中留意着四周的动静。
张千总的死士在城门外侧的空地上列队，目光时不时扫向内侧，显然在监视他的一举一动。
“将军，夜风凉，要不要披件披风？”亲卫孙彪悄悄走近，压低声音问道，同时递过一件厚实的披风。
赵虎接过披风披上，借着整理披风的动作，低声道：“援军还没消息？”
“还没有，府尹大人的人可能被城外的清军斥候牵制，一时难以赶来。”孙彪的声音带着一丝焦虑。
赵虎眉头微皱，心中暗急。
三更将至，清军先头部队随时可能抵达，若援军迟迟不到，仅凭这五百亲卫，想要守住城门，挡住清军和王胤铮的内应，难度极大。
他必须尽快将消息传递给阎应元，让居庸关的大军提前部署，或许能形成内外夹击，挫败王胤铮的阴谋。
“你带人守住城门内侧，密切关注张千总的动向，若他有任何异常，立刻示警。”赵虎对孙彪吩咐道，“我去城头巡查，防止清军趁夜偷袭。”
“末将遵令！”孙彪应声，立刻召集亲卫，加强了城门内侧的戒备。
赵虎提着佩刀，缓步走上城头。
城头的守卫都是他的亲信，见他过来，纷纷点头示意。
他走到城头北侧的僻静处，这里是灯笼光照不到的死角，也是他与锦衣卫联络人事先约定的传信点。
他快速扫视四周，确认无人注意，从腰间抽出一把小巧的匕首，又从怀中摸出一支早已备好的羽箭。
箭杆比寻常箭矢略粗，尾部刻着一道浅浅的痕迹，是与联络人约定的标记。
赵虎用匕首小心翼翼地削开箭杆的尾部，露出中空的内腔。
随后，他从贴身的衣襟里掏出一小块炭笔和一张裁得极窄的麻纸，麻纸是他出发前特意准备的，质地坚韧，不易破损。
借着城头灯笼的微光，他快速在麻纸上书写：
“王胤铮通敌，三更西城门接应清军，暗号‘盐引’。张千总带百死士守外侧，刘队副为内应，已换城门锁具。”
“我率五百亲卫控内侧，援军未至，处境危急。王已察觉我异动，恐计划有变，速令阎帅派兵驰援，内外夹击，可破敌。”
字迹简练，却将关键信息尽数写明。
写完后，他将麻纸卷成细卷，小心翼翼地塞进箭杆内腔，再用融化的蜡油封住尾部，抹去匕首和箭杆上的痕迹，确保看不出丝毫破绽。
“赵将军，您在这做什么？”一个冰冷的声音突然从身后传来。
赵虎心中一凛，迅速将羽箭藏在身后，转身看去，正是张千总带着两名死士走近，目光带着审视。
“深夜巡查，怕清军趁暗爬城，过来看看城防是否牢固。”
赵虎神色平静，抬手拍了拍身旁的城墙垛口。
“这城墙年久，有些地方松动，得留意些。”
张千总目光扫过赵虎身后，似乎想寻找什么，却一无所获，只能笑道：
“赵将军果然谨慎，不过有我们在外围警戒，清军若敢来，定让他们有来无回。”
“小心驶得万年船。”
赵虎淡淡回应，缓缓移动脚步，将藏着密信的羽箭挪到身前，顺势握在手中。
“张千总不在外侧坐镇，来城头做什么？”
“只是好奇赵将军许久未归，过来看看是否有情况。”
张千总眼神闪烁，“既然赵将军一切安好，那属下便回外侧了，若有异动，即刻通报。”
“去吧。”赵虎点头，目送张千总带着人离去，后背已惊出一层冷汗。
他不敢耽搁，立刻走到城头的箭楼旁，这里有一个向外突出的射口，正对着城外三里处的一片树林——那是与锦衣卫联络人“鹰眼”约定的接收点。
他假装观察城外动静，举起手中的羽箭，做出瞄准的姿势，趁着一阵夜风刮过，城头灯笼晃动的瞬间，猛地松开手，羽箭带着轻微的呼啸，朝着树林的方向射去。
羽箭在空中划过一道弧线，准确地落在树林边缘的一块巨石旁，那里长满了茂密的灌木丛，不易被人发现。
赵虎放下手臂，若无其事地走到城头另一侧，继续“巡查”，心中却在默默祈祷：“鹰眼，一定要收到！”
城外树林中，一个身着夜行衣的黑影正潜伏在巨石后，正是锦衣卫联络人“鹰眼”。
他听到羽箭破空的声音，立刻警觉，待羽箭落地，他迅速匍匐过去，在灌木丛中找到那支刻有痕迹的羽箭。
他拿起羽箭，掂量了一下，立刻察觉异样——箭杆比寻常箭矢沉重，尾部还有蜡油的痕迹。
他不敢耽搁，快速退回树林深处，找了个隐蔽的树洞，用匕首削开箭杆尾部的蜡油，取出里面的麻纸卷。
借着随身携带的火折子微弱的光芒，他快速看完密信，脸色顿时凝重起来。
“情况紧急！”鹰眼低呼一声，立刻将麻纸卷重新塞进箭杆，贴身藏好，随后站起身，辨认了一下方向，朝着居庸关的方向疾驰而去。
他的任务是连夜将密信送到阎应元手中，路程遥远，需快马加鞭，才能赶在三更之前让阎帅收到消息，派兵驰援。
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