“疯了!”
“疯了!”
“这怎么能行?”
“这不是逼着那些异族立刻起兵造反吗?”
曹青乃老派儒生,
年已四旬有余。
当年科考所习,尽是儒家典籍。
因此对于这道铁血政令,他既无法理解摄政王朱涛的意图,即便勉强想通,也难以接受。
“顾不得那么多了。”
“来人!”
“传本官命令——”
“连州五百县兵即刻离营!”
“随时准备镇压叛乱!”
“还有,曹县丞。”
“本官警告你。”
“不得妄议摄政王!”
“念你初犯,此次不予追究。”
“若有再犯者——”
“本官定斩不饶!”
东方竹厉声喝令,威震堂上。
但在他心底深处,
朱涛的诏令,远比圣贤之言更具分量。
然而事实上,无论是东方兄妹,还是崔同明三人,都多想了。
这一次,
朱涛确实并未思虑那般深远。
他只是单纯想修通铁路,强化大明对南北疆域的掌控。
恰逢阻力重重,一时怒起,便直接下令强行推进。
可朱涛即是朱涛。
纵使事后意识到可能引发的后果,
既然令已下达,便绝不反悔。
原本,朱涛是打算将南疆异族视同大明子民,循序渐进加以教化。
但若有人借此生乱,那也休怪他剥夺其百姓身份,以铁腕肃清。
连州县内,
东方竹接到上命后,立即重启工程,破土动工。
遇山则凿山,遇水则架桥。
沿途不断有异族聚众抗议、阻挠施工,
皆被东方竹麾下五百县兵驱散镇压。
与崔同明等人相似,
东方竹亦怀有“新官上任三把火”的锐气。
就说这五百县兵,
原本连州所用,乃是当年吴哥降附后留下的两千旧部。
东方竹抵达后即刻着手整顿。
年迈体衰者,不要!
游手好闲者,不要!
愚昧迷信者,不要!
最终,经他裁撤后仅余三百人,又从迁居而来的汉民中征召了二百名壮丁。
至此,方才组建出如今这支五百人的县兵队伍。
东方竹亲自兼任县兵统帅,每日不仅组织操练,还进行洗——不对,思想教化与日常训练并重。
为增强战力,他不仅配发了精铁兵器,更设法弄来五十支燧发枪及两门神武大炮。
虽论实战经验不及沐英、常升麾下的百战之师,
但比起王林所辖的省兵,战斗力尚可略胜一筹。
如此一支五百人军队,对付寻常滋事的异族自是绰绰有余。
然而,
随着时间推移,
当东方竹将连州县境内铁路修筑过半之际,
前来阻挠的异族人数迅速激增。
眼下竟已聚集达五千之众。
须知,
连州全县百姓,连同后期迁入的汉人也不过七万余口。
“停下!”
“快停下!”
“你们这般举动会招来业报的!”
一名老者立于人群前端,声嘶力竭地呼喊。
“停下!”
“停下!”
……
呼喝之声此起彼伏,一浪高过一浪。
待东方竹赶到现场时,局势已然濒临失控。
民众情绪高涨,几乎要冲向正在施工的铁路工地。
东方竹眉头紧锁,果断抬手一挥——
轰!
轰隆!
一声巨响撕裂长空,一发炮弹在远处山丘炸开,震耳欲聋的爆响瞬间压过了喧哗人声。
一排排士兵举起燧发枪,枪口齐齐对准人群。
东方竹则登上高处,面色冷峻,语气淡漠地开口:
“尔等可知自己在做什么?”
“公然冲击朝廷工程。”
“莫非是要造反不成?”
别看东方竹身形瘦弱,
嗓音却洪亮如钟,
刹那间,
竟令五千余人鸦雀无声。
“你们开山破土,”
那老者再度站出,愤然质问,
“扰乱山川地脉,徒增我等业力,害我们不得安宁!”
“难道还不许我们反抗?”
“这成何体统!”
“呵!”
东方竹冷冷一笑。
“业力?”
“开山架桥的是我大明将士,
你们沾得上哪门子因果?”
“再者,就算真有业力又如何?”
“我大明自有天命护佑,岂容邪祟作乱?”
“若有神明敢来干涉——”
“先尝尝本官这一炮!”
轰!
轰隆!
话音未落,又一发神武大炮轰向远处山包。
上回众人只是惊呆不动,
这一次,却是彻底炸开了锅。
人群开始骚动,有人转身奔逃,四散而去。
“造孽啊!”
老者悲鸣一声,被汹涌人流裹挟着,声音渐行渐远。
东方竹凝视其背影,眉头深锁。
转头对身旁连州县锦衣卫百户下令:
“把他抓进锦衣卫诏狱。”
“凡与他往来密切者,一并拿下。”
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