但危机远未解除。他触碰了禁忌，利用了规则的漏洞对抗了“回响者”，还近距离接触了四号车间，引发了符号共鸣。“它”已经彻底记住了他。
休息了片刻，强迫自己冷静下来后，艾文开始整理思绪。笔记本虽然藏起来了，但那个符号和他记住的信息还在。“三种代价，一种归途”……“非刻痕，乃侵蚀之痕”……“见于心扉与铁扉之畔”……
代价……归途……
他回想起刚才那个“回响者”嘴角渗出的暗红色血液，以及它眼中那一闪而逝的复杂情绪。那是否就是……“代价”的一种体现？它们失去了自我，变成了徘徊的怪物，这就是触及秘密的代价？
那“归途”呢？是指解脱？还是指……像老张那样彻底“融化”成锈渍？
还有，“心扉”被侵蚀……艾文猛地打了个寒颤。他刚才为了活命，强行对“回响者”使用了规则提问，那种混乱的精神冲击，以及后来感受到的搜寻“视线”，是否已经对他的“心扉”造成了某种程度的“侵蚀”？他感觉自己脑海中那个符号的印记，似乎更加清晰、更加顽固了。
他不敢再深想下去。当务之急，是平安度过今晚，然后想办法进一步探查。笔记本不能带在身上，但他需要里面的信息。尤其是那个符号。
他摸了摸口袋里的圆珠笔，又看了看自己身上脏污的工服内侧。一个冒险的想法浮现——他将符号和关键信息，用极小的字迹，记录在了工服内侧一个极其隐蔽的、靠近腋下的位置。这里不容易被注意到，即使工服被检查，也未必能发现。
做完这一切，他才稍微松了口气，整理了一下仪容，确认没有明显的破绽，这才小心翼翼地离开液压站，继续未完成的巡视。
接下来的时间，他感觉整个厂区的“恶意”似乎都收敛了一些，仿佛暴风雨前的宁静。锈渍依旧，无面人影依旧，但那种咄咄逼人的压迫感减轻了。或许是因为笔记本被屏蔽，“它”暂时失去了明确的目标。
但他能感觉到，一种更深沉的、更加庞大的意志，正在黑暗中缓缓苏醒，耐心地等待着下一次机会。
凌晨3:17的铃声响起时，艾文依旧按照守则默念，但他能感觉到，这次的铃声似乎带着一丝……不易察觉的愤怒？
交接时分，当他走进中控室时，王明正站在门口，似乎特意在等他。王明的目光如同手术刀般，仔细地扫过艾文全身，最后停留在他那双虽然疲惫但依旧保持清明的眼睛上。
王明什么也没说，只是伸出手，拍了拍艾文肩膀上并不存在的灰尘，动作很轻，却带着一种难以言喻的沉重。
然后，他转过身，用比平时更低沉的声音说：“去交接吧。”
艾文看着王明的背影，心中了然。王明一定察觉到了什么。刚才那个拍肩膀的动作，是警告？是确认？还是……某种无言的认可？
他不得而知。
走出厂门，阳光刺眼。艾文下意识地摸了摸工服内侧那用圆珠笔留下的、细微得几乎无法察觉的痕迹。
符号，代价，归途，心扉，铁扉……
他知道，自己已经踏上了一条无法回头的路。他支付了第一笔“代价”——更深地引起了“它”的注意，并且可能已经在自己的“心扉”上，留下了最初的“侵蚀之痕”。
而这一切，仅仅是为了获取一点点可能根本不存在的“归途”的希望。
前方的黑暗，更加浓重了。但他不能停下。停下，就意味着被同化，变成下一个老张，或者下一个徘徊的“回响者”。
他必须在那之前，找到真正的“钥匙”，弄清楚红星机械厂暗红之夜背后，那令人战栗的真相。
喜欢规则怪谈世界的冒险请大家收藏：(m.zuiaixs.net)规则怪谈世界的冒险醉爱小说网更新速度全网最快。