在黑暗与绝对的寂静中，感官被无限放大。他能听到自己急促的心跳，能感觉到汗水滑过太阳穴。走到三楼到二楼的拐角时，他猛地停住了脚步。
黑暗中，他清晰地感觉到，前方不远处的台阶上，站着那个穿着灰色制服的“同事”。虽然看不见，但那冰冷的、充满恶意的凝视感，如同实质般压在他身上。
没有声音，没有动作，只是沉默地阻挡在前方。
艾文全身僵硬，守则第六条的要求在脑海中回响：“无需回应”。他不敢前进，也不敢后退。时间仿佛凝固了。黑暗中，他与那个无形的存在对峙着。
不知过了多久，也许只有几十秒，也许是几分钟，那股冰冷的凝视感突然消失了，仿佛从未存在过。艾文不敢大意，又等待了片刻，才小心翼翼地、一步一步地继续向下走，直到推开一楼安全通道的门，重见光明，他才感觉自己重新活了过来。
闭馆前的最后一次巡视，他走得格外缓慢而仔细。他知道，这是最后一次以“新手”的身份执行这些规则。确认所有区域灯光熄灭，他来到了最后的地点——三楼社科区。
手指按上开关。
“啪嗒。”
阅览区的大部分灯光应声而灭。然而，第七排书架上方，那盏熟悉的日光灯，再次顽固地亮了起来，发出“嗡嗡”的轻鸣，将那片区域，包括那个塞着黑皮书的缝隙，照得一片惨白。
守则第十三条：“若发现三楼社科区的灯无法关闭，不要停留，锁好大门后迅速离开，且当晚不可再返回。”
艾文看着那盏灯，心中五味杂陈。恐惧依旧，但更多的是一种即将解脱的预感。他最后看了一眼那片被异常灯光笼罩的区域，转身，毫不犹豫地下了楼。
锁好图书馆沉重的大门，将钥匙拔出的瞬间，艾文感到一种虚脱般的轻松。他站在台阶上，没有立刻离开，而是等待着。
胡同里寂静无声，只有远处街道隐约传来的车流声。
就在这时，一阵不疾不徐的敲门声，从图书馆紧闭的正门后面传来。
“咚、咚、咚。”
很有节奏，带着一种不容置疑的意味。
艾文的心猛地提了起来。守则第三条：“闭馆后禁止接待任何读者，若有人敲门并声称‘归还过期书籍’，需透过门缝确认其是否佩戴红色领针……”
他深吸一口气，走到门边。门上有一条细窄的缝隙。他凑近那只眼睛，向内望去。
大厅里一片漆黑，只有远处应急指示灯散发着幽绿的光芒。一个模糊的人影站在门后，看不真切面容，只能看到一个轮廓。
门外，艾文能清晰地听到一个低沉的、带着某种奇异回声的声音说道：
“归还过期书籍。”
来了！第五次夜班的最后一道关卡！
艾文屏住呼吸，努力聚焦视线，看向那模糊人影的脖颈处。
在那里，别着一枚领针。在几乎完全的黑暗中，那枚领针竟然散发着一种微弱而清晰的……猩红色光芒！像是一滴凝固的血液，又像是一只微缩的、活着的眼睛。
佩戴红色领针！
守则第三条：“佩戴者可开门接收”。
艾文没有任何犹豫。他拿出钥匙，重新插入锁孔，转动。
“咔哒。”
门开了。
一股比馆内更加阴冷、带着陈腐书卷和某种难以名状气息的风从门内涌出。那个模糊的人影就站在门后的阴影里，手中似乎捧着一本厚厚的、封面看不清的书籍。
艾文站在门口，没有完全踏入，也没有说话，只是静静地看着那个身影。
那身影将手中的书向前递了递，动作僵硬而缓慢。
艾文伸出手，接过了那本书。书籍入手冰冷刺骨，仿佛握着一块寒冰。就在他接触到书本的瞬间，那个模糊的人影如同烟雾般，悄无声息地消散在了黑暗之中，仿佛从未存在过。
艾文低头看向手中的书。那是一本黑色封皮的书，没有书名，书脊上写着——
“编号：无”。
正是他第一天晚上塞进第七排第三列空隙的那本！
他感到一股寒意顺着脊柱爬升。这本书，以这种方式，回到了他的手中。
他来不及细想，迅速关上门，再次落锁。然后，他头也不回地快步走出胡同，这一次，身后没有响起任何呼唤声。
回到公寓，艾文将那本“编号：无”的黑皮书放在桌上，仿佛那是什么烫手山芋。他疲惫地坐下，感觉整个人都被掏空了。
就在这时，他的手机屏幕亮了起来，显示一个未知号码的短信，尾号是“739”。
信息内容很简单：
“安全认证已生效。明晚17:00，准时到馆。林。”
下面附着一张图片，是一张电子凭证，上面有艾文的照片和一个复杂的印章，标注着“老城区图书馆特殊权限认证”。
认证……生效了。
艾文看着那条短信，又看了看桌上那本诡异的黑皮书，心中没有丝毫轻松。认证生效，意味着他无需再遵守规则3、7、13。但也意味着，从明天开始，他将面对一个全新的、规则部分失效的图书馆。
那本去而复返的“编号：无”黑皮书，又意味着什么？
他拿起那本冰冷沉重的书，犹豫了一下，最终没有翻开。他知道，一切的答案，或许就在这本书里，也或许，在他明晚即将踏入的、更深层的未知之中。
第五次夜班结束了，但艾文的旅程，似乎才刚刚进入真正的核心。图书馆的阴影，正以前所未有的方式，向他笼罩而来。
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