“萨拉？”艾文谨慎地接近。
她转身，眼中带着混合了恐惧和惊奇的表情。“艾文！你能感觉到吗？时间在这里完全停止了。”
“你为什么会不受影响？”他问道。
萨拉看起来困惑，“我不知道。我来看展览，然后一切都慢下来了。只有这个区域似乎正常。”
艾文用时间之心怀表检查她。读数令人惊讶：萨拉自己的时间流现在与正常时间流轻微不同步，这是她与时间猎人遭遇的残留效应。这种不同步使她免于时间静点的影响。
“雕像，”萨拉说，指向孔斯雕像，“它在做某种事情。看那个光芒。”
艾文仔细观察。雕像确实在发出微弱的光芒，这种光芒与时间之心怀表的光谐振。
“它不是创造静点，”艾文意识到，“它在响应一个静点。像一个共鸣器。”
他感知时间流，发现了真相：时间静点不是来自雕像，而是来自雕像内部的东西——一个时间异常物品，类似于他在黑檀宅邸图书馆看到的那些。
博物馆工作人员显然不知道他们收藏品中有一个功能性的时间物品。
“我们需要取出它，”艾文说，“在静点扩大之前。”
但问题是如何在时间静止的区域中操作？艾文自己能移动是因为时间之心的保护，萨拉是因为她不同的时间流，但他们如何影响完全冻结的区域？
时间之心怀表在艾文手中脉动，给予他一个想法。也许他不需要对抗静点；也许他可以“调节”自己的时间流，与静点同步，然后从内部影响它。
这是一个危险的提议。如果他计算错误，可能会被永久困在静止时间中。
“我需要尝试某种危险的事情，”他告诉萨拉，“如果我成功，时间会恢复正常。如果我失败...”
“你会需要帮助，”萨拉坚定地说，“这次我不会在黑暗中操作。告诉我该做什么。”
艾文犹豫了，但意识到他可能确实需要帮助。他解释了计划：萨拉将作为锚点，保持与正常时间的连接，而他尝试从内部解除静点。
随着时间之心的引导，艾文调整了自己的时间流，逐渐与静点同步。过程令人不适——像穿过一道浓稠的糖浆墙。一瞬间，他完全静止了，与周围冻结的现实一样。
然后，通过纯粹的意志力和时间之心的力量，他恢复了运动能力，但现在处于静止时间内部。世界是一片冻结的瞬间：一个孩子指向雕像的手悬在半空，警卫打哈欠的表情凝固，甚至光线也似乎停滞了。
在静止时间的内部，艾文能看到问题的真正源头：雕像内含有一个小型的时间晶体，类似于时间之心，但功能不正常。它没有调节时间流，而是吸收了所有时间运动，像一个无限贪婪的黑洞。
要修复它，他需要重置晶体，但这在静止时间内部是不可能的——没有时间流可以操作。
除非...
艾文有了一个冒险的想法。如果他使用时间之心怀表创造一个小型的时间泡泡，只够晶体重置所需的时间呢？
他集中精神，时间之心怀表发光，在静止的现实中创造了一个小小的运动绿洲。在这个小泡泡中，时间正常流动。艾文小心地从雕像中取出功能失常的晶体。
晶体冰冷得灼手，仿佛吸收了他手上的所有热量。他用时间之心怀表接触它，将健康的时间流注入其中。
起初似乎没有作用。然后晶体开始发光，从病态的绿色变为健康的金色。时间静点开始收缩，像退潮一样。
艾文迅速将晶体放回雕像中，然后取消了自己的时间同步。世界突然恢复正常运动，孩子的手指完成了指向的动作，警卫的哈欠结束，光线恢复自然流动。
萨拉眨眨眼，“成功了？时间恢复正常了？”
艾文点头，感到精疲力竭但满意。“成功了。但我们需要确保这不会再发生。”
他们找到博物馆馆长，编造了一个关于雕像需要“特别保护”因为“敏感材料”的故事。馆长虽然怀疑，但同意了将雕像移至特别存储区域。
返回宅邸的路上，萨拉沉默了很久。最后她说：“时间中有多少这样的异常点？”
“无数，”艾文回答，“但大多数很小，无害。偶尔会有像今天这样需要干预的。”
“而你是唯一处理它们的人？”
艾文微笑，“不。有其他人，像无面者和卡西。也许现在还有你，如果你感兴趣的话。”
萨拉看起来沉思，“我的物理学位没有为任何这种事做好准备。但也许那正是我需要它的原因——理解无法理解的东西。”
他们将萨拉安全送回家后，艾文返回宅邸。无面者和卡西在守护者圣所等待。
“时间静点被消除了，”无面者说，“做得好。”
“但还有更多，”艾文说，感到压倒的责任重量，“总是有更多。”
卡西点头，“这就是守护者的生活。但你不是独自一人。”
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