接下来的七天，艾文生活在一种双重现实中。表面上，他继续着正常生活：工作、购物、做饭。但暗地里，他不断测试着规则的边界，记录下规则检测器的每一次振动，试图找出模式。
他发现了一些规律：检测器在每天下午3点至4点之间总会轻微振动，无论身处何地；接触到医院相关物品（如药瓶、预约单）时振动会加剧；最近开始，附近有乌鸦出现时也会振动。
周泽的纸条被他小心保存在一个屏蔽信号的袋子里——这是他从一个专门研究“异常电磁现象”的论坛上学来的方法。他决定遵循周泽的指示，不再理会那些匿名短信，尽管每天仍会收到一两条，内容越来越急切。
去医院的前夜，艾文准备了一整套应对方案：提前侦查餐厅布局的计划，隐蔽的记录设备，甚至一个紧急逃生路线。他反复练习着那句“适合钓鱼”的回应，确保听起来自然。
清晨，艾文被一种奇怪的预感惊醒。他的公寓里弥漫着淡淡的消毒水气味，尽管他从未在家使用过这类产品。追踪气味源头，他发现是从通风口传来的——这几乎不可能，除非整栋楼的中央空调系统被污染。
规则检测器在床头剧烈振动，红色灯光闪烁了整整一分钟，然后突然停止，恢复正常。艾文感到这不是好兆头。
去医院的路上，他注意到更多不协调的细节：交通警察的手势有着不自然的同步性；公交车站的广告牌全部显示着同一个微笑过度的模特面孔；甚至街边咖啡馆的顾客都在同一时刻举起杯子啜饮。
医院主入口今天格外拥挤。一群穿着统一蓝色制服的人正在分发宣传单，声称是“医院开放日导览”。艾文接过一张，上面印着医院各部门的简介，但仔细看会发现文字中有许多排版错误，某些段落甚至完全语无伦次。
餐厅位于二楼中央区域，透过玻璃墙可以看到里面已经有不少人就餐。艾文提前半小时到达，选择了一个可以观察入口的位置，点了一杯咖啡等待。
11点45分，周泽出现在餐厅门口，看起来比上次憔悴许多。他扫视餐厅，看到艾文时微微点头，但没有立即过来，而是先去取餐区排队。
艾文注意到周泽的手环是绿色的——与他自己伪装的蓝色手环不同。这意味着周泽仍然保持“自由但危险”的身份。
12点整，艾文起身去取餐，按照指示点了番茄汤和全麦面包。当他回到座位时，周泽自然地坐到了他对面。
“天气真好。”周泽轻声说，眼神警惕地扫视周围。
“适合钓鱼。”艾文回应，手心微微出汗。
周几不可见地松了口气：“很好。你没理会那些短信。”
“丹妮尔真的失踪了？”艾文直接问。
周泽点头，表情凝重：“三天前。她在调查‘音乐盒’的事情，然后就再没回来。监控显示她最后一次出现在B2层的一个限制区域。”
“音乐盒？”艾文想起在B1层时那个神秘男子也提到过音乐盒。
“一个传说般的异常物品，”周泽压低声音，“据说能显示人们想看到的真相，但代价巨大。医院高层一直在寻找它。”
这时，一个服务员过来添水。艾文注意到服务员的手环是白色的，而且脚下确实没有影子——就像儿科那个医护人员。服务员微笑服务，但眼睛完全不眨。
服务员离开后，周泽继续说：“事情比我想象的复杂。医院内部有几个派系：想维持现状的‘管理者’，想彻底开放的‘革新者’，以及我们这样想保护普通人不受影响的‘守秘人’。”
“那些规则呢？是谁制定的？”
“最初是守秘人前辈们总结的生存指南，”周泽喝了一口咖啡，“但现在被各方篡改和利用。你手上的版本可能混合了真相和陷阱。”
艾文想起自己多次依靠规则脱险：“我怎么知道哪些可信？”
周泽从口袋里悄悄推过来一个小装置：“规则验证器。靠近规则相关物品或区域时，会显示可信度评分。绿色高，红色低。”
艾文小心收起来：“为什么帮我？你想要什么？”
“因为你是‘敏感者’，而且还没被完全腐蚀，”周泽直视艾文的眼睛，“我们需要更多这样的人。医院的力量正在向外渗透，如你可能已经注意到了。”
艾文想起城市中的那些异常现象：“怎么阻止？”
“首先，找到音乐盒——在它落入错误人手之前。”周泽向前倾身，“传说它能揭示医院的终极真相。但危险极大，许多人试图寻找它都消失了。”
“为什么认为我能找到？”
周泽意味深长地看着艾文的汤碗：“喝你的汤吧，快凉了。”
艾文低头，震惊地发现番茄汤的表面形成了一个清晰的漩涡图案，中心浮现出一个小小的符号——与规则检测器上偶尔出现的熊爪印相似。
他抬头想询问，但周泽的表情警告他不要声张。周围几桌人就餐的节奏似乎慢了下来，仿佛时间本身变得粘稠。
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