村民们也跟着起哄：“快跑吧！山神要是出来，你们一个都别想活！”
外乡人本就心虚，听到嘶吼声和村民的起哄，哪里还敢停留，扔下干柴和背包，头也不回地往镇上跑，连猎犬都吓得夹着尾巴跟在后面，狼狈不堪。
看着他们的背影消失在路口，村民们都笑了起来。王大爷拍着林辰的肩膀：“辰娃，你这招真高！那嘶吼声是咋弄的？吓死人了！”
“是半人兽叫的。”林辰笑着说，“它嗓门大，我让它在窑里吼几声，没想到这么管用。”
阿木也得意地说：“还有林墨哥的‘迷魂粉’，其实就是些刺鼻的草药粉，故意吓唬他们的！”
众人说说笑笑地往回走，阳光照在身上暖洋洋的。林辰知道，外乡人虽然被吓走了，但未必会善罢甘休，说不定还会回来。但他不怕，只要村里人心齐，再加上半人兽这个“秘密武器”，总能守住这方水土。
回到旧窑，半人兽正趴在干草上打盹，听到动静抬起头，看到林辰，眼里竟露出几分欢喜。林辰把外乡人留下的背包打开，里面果然装着半袋血藤，还有些捕猎的工具。
“这些血藤不能让他们带走。”林墨拿起血藤，“这东西虽能入药，但采多了会破坏山体，得重新种回去。”
半人兽突然站起身，叼起血藤就往山里跑，林辰三人赶紧跟上去。它把血藤带到之前发现的悬崖边，用爪子在地上刨坑，小心翼翼地把血藤埋进去，又用舌头舔了舔泥土，像是在给它浇水。
“原来它一直在守护这些血藤。”林辰恍然大悟，“外乡人采藤伤了它，它才会跟外乡人拼命。”
林墨看着半人兽认真的样子，叹了口气：“万物皆有灵啊。它虽样貌怪异，心却比有些人还干净。”
夕阳西下，三人一兽往回走，半人兽走在中间，偶尔蹭蹭林辰的胳膊，又碰碰阿木的腿，像个撒娇的孩子。林辰看着它灰黑色的鬃毛在夕阳下泛着微光，突然觉得，这半人兽的出现，或许不是祸，而是福。它让他们看到，生灵之间的信任与守护，远比样貌和形态更重要。
回到旧窑，林辰给半人兽留了些吃的，又帮它换了药。半人兽看着他，突然用爪子在地上画了个歪歪扭扭的圈，又指了指自己，像是在说这是它的家。
“以后这里就是你的家了。”林辰笑着说，“我们会常来看你。”
半人兽低低地吼了一声，像是在道谢。夜色渐深，林辰三人往回走，身后传来半人兽的嘶吼，不再是之前的威胁，而是悠长的送别，在寂静的夜里回荡，竟带着几分温柔。
林辰知道，往后的日子里，这深山里的秘密，这半人兽的存在，会成为他们之间心照不宣的约定。而他和林墨、阿木，会守着这个约定，守着后山的生灵，守着村里的安宁，把日子过成最踏实的模样。
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