更糟糕的是，通过尚能工作的、位于更边缘区域的节点传回的些许碎片化信息显示，那片被强制固化的星云中央，那个巨大的规则晶体内部，似乎正在构建一个结构极其复杂的、目的性不明的巨大架构，散发出的意识波动愈发冰冷、集中，且带着一种令人不安的“饥饿感”。
“它在建造…某种东西，”林凡结合有限的数据进行推测，“一个庞大的基地？一个超级武器？或者…是一个用于将其影响力急剧放大的‘信号塔’或‘跃迁门’？”
危机的阴影陡然变得浓重。这个潜在的敌人，不再只是安静地改造一片星域，而是开始展现出明确的扩张意图和强大的反侦察、反制能力。
联盟内部，关于如何应对的分歧再次被摆上台面。面对一个明显具有敌意、技术高超且正在积极扩张的威胁，是继续坚守“最小干预”的观察者立场，还是需要转向更积极的、甚至是防御性的遏制措施？
“我们不能坐视它继续这样扩张下去，”探索者派的林凡态度明确，带着技术人员的务实，“如果它有能力系统性地劫持‘蜉蝣’网络，意味着它可能很快就能获得近乎整个宇宙的实时情报优势，我们的行动将完全暴露在它的目光下，甚至‘守望者要塞’的位置也可能被发现。我们必须想办法遏制它的扩张速度，至少是干扰它对监测网络的劫持进程，为我们争取战略主动权。”
守护者派的山岳则更加谨慎，权衡着风险：“我同意威胁在升级。但我们至今仍不完全清楚它的真正实力、终极意图和背后的运作机制。贸然采取对抗性行动，尤其是技术层面不明的直接对抗，可能会引发我们无法控制的全面冲突。在情报不足的情况下，我们的胜算难以估计。”
就连一向超然的启明，也提出了一个引发深思的视角：“这个‘冰冷意识’，它所推行的那种绝对的‘秩序化’，从某种角度看，是否也是宇宙多样性的一种极端表现形式？一种与我们崇尚的生命、混沌、演化截然不同的存在哲学？它的行为，在其自身的逻辑体系内，是否也是一种另类的‘创造’？我们作为后来者，是否有权去‘审判’和‘阻止’另一种可能的存在形式？冲突是否是唯一的出路？”
面对日益复杂的局势和内部不同的思考角度，山岳展现出了作为文明掌舵者日趋成熟的决断力。他没有强行统一思想，压制不同声音，而是做出了一个分层级、有重点的综合性决策。
“首先，情报优先，最高警戒。”他的意识扫过所有人，语气沉稳而坚定，“陈雪，晶语者，我将监测和分析‘暗尘之海’动态的任务提升为当前最紧迫的事项。我需要你们调动一切可用的技术手段，包括尚未被波及的‘蜉蝣’节点边缘感知、超远程高精度规则扰动监测，甚至…在极端谨慎和可牺牲的前提下，考虑派遣极微型的、隐身性能最高的自动化探测单元，进行极限距离的抵近侦察。首要目标是尽可能获取关于那个‘规则晶体’内部结构、其核心意识的本质、行为逻辑和下一步意图的关键情报。记住，现阶段目标是了解敌人，评估威胁，而非主动交战。”
“其次，技术预研，有备无患。”他看向林凡和晶语者这两位技术核心，“你们两人组成联合技术小组，基于我们目前对规则的理解和对‘硅基蜉蝣’网络的部分认知权限，开始着手研究可行的、非致命性的反制与防御方案。研究的重点应放在防御性技术上，比如：如何建立有效的规则‘防火墙’，抵御其可能的信息入侵或规则同化；如何开发干扰技术，打断或延缓它对‘蜉蝣’节点的劫持过程；以及…在万不得已、生存受到直接威胁的情况下，如何以最小影响、最可控的方式，局部地、暂时地破坏其规则固化进程或关键设施。但必须强调，所有研究必须建立在绝对安全可控的前提下，严禁研发任何可能引发大规模规则连锁崩溃或不可逆宇宙环境破坏的高风险武器。”
“最后，也是至关重要的一点，尝试沟通，道义先行。”这个提议让部分成员感到有些意外，山岳解释道，目光深远，“在采取任何可能被解读为敌对行动的措施之前，我们是否应该尝试进行一次正式的、公开的沟通？尽管其意识波动给我们的感觉是冰冷且充满侵略性，但它展现出如此高度的复杂性和组织性，是否也意味着它可能具备某种形式的、可沟通的智能？我们可以尝试通过尚未被完全劫持的‘蜉蝣’节点作为中继，或者直接向该区域进行规则层面的广谱广播，传递一个简洁、清晰、不含敌意的信息，核心内容是询问其行为的意图，表达我们寻求和平共处的意愿。哪怕成功率极低，甚至可能石沉大海，但这将是我们作为负责任文明‘仁至义尽’的体现，也能在未来的可能冲突中，让我们在道义上占据主动，明确我们是被迫防卫的一方。”
这个综合性的方案，既表达了坚决维护联盟安全和宇宙和平的立场，又保持了最大限度的战略克制、道德高度和开放性，体现了山岳作为领袖在复杂局面下权衡利弊、把握方向的智慧。它得到了大多数成员的认可，即使是持不同观点的启明，也表示愿意观察这种“沟通”尝试会带来何种结果。
于是，“守望者要塞”这台精密的文明机器，开始按照新的策略高效运转起来。一方面，向着浩瀚宇宙传递着友好与数学之美的信号，满怀期待地等待着与能量生命的第一次真正对话；另一方面，则绷紧神经，构筑着情报与技术的防线，严密监视着来自“暗尘之海”的日益增长的威胁。希望与危机，如同光与影的孪生子，在这个充满无限可能的新生宇宙中，紧密地交织、蔓延。而人类与星痕遗族的联盟，也在这双重的考验下，变得更加坚韧、成熟和富有智慧。他们不再仅仅是寻求安身立命的幸存者，而是真正开始承担起作为宇宙公民的责任，准备迎接未来的一切挑战。
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