1、王将军
隋朝开皇末年,代郡人王将军奉命镇守蒲州。这位骁骑将军生得虎背熊腰,武艺高强,却有个令人胆寒的嗜好——畋猎。每逢军务稍歇,他便带着亲兵驰骋山林,弓弦响处,必有生灵殒命。
军中老卒私下议论:“将军箭法如神,只是杀孽太重了。”这话不假,王将军箭囊中的每一支羽箭都沾染过鲜血,有麋鹿的、野猪的,甚至还有躲在深谷里的豺狼。他尤其喜欢追猎野兔,看那小东西在箭雨中惊慌逃窜,最终血染荒草,给他带来说不尽的快意。
王将军膝下有五个儿子,个个骁勇善战,唯独缺个女儿。许是上天垂怜,在他四十岁那年,夫人竟又诞下一女。这女孩生得玉雪可爱,眉目如画,见者无不惊叹。王将军铁石般的心肠,在女儿面前化作绕指柔。他给女儿取名“明珠”,意为掌上明珠。
小明珠七岁那年,王将军调任返乡。重回故土,他兴致勃勃地带着儿子们连日狩猎,仿佛要将戍边时错过的乐趣一并补回。后院很快堆满了猎物尸骸,血腥味数日不散。
谁也没料到,灾祸正悄悄逼近。
那日黄昏,仆役慌慌张张来报:“小姐不见了!”
王将军正在擦拭心爱的雕弓,闻言手指一颤,弓弦勒出一道血痕。他霍然起身,厉声喝道:“找!就是把整个代郡翻过来也要找到!”
府中上下乱作一团。五个儿子跨上骏马,分头搜寻。邻里街坊被问了个遍,都说未见小姑娘踪影。
夜幕渐垂,王夫人哭得晕厥过去。王将军站在庭院中,望着满院猎物尸骸,第一次感到心头刺痛。
“爹!找到了!”三儿子快马冲回府门,来不及下马便高声呼喊,“在三十里外荒原上!”
当王将军策马赶到时,看到的景象让他肝胆俱裂。
小明珠蜷缩在枯草丛中,衣衫破烂,目光呆滞,对父亲的呼唤毫无反应。她小小的脚掌被荆棘刺得血肉模糊,手中还紧紧攥着一把枯草。
“明珠,爹来了。”王将军伸手想抱她,却听见女儿喉咙里发出怪异的声音——“咕咕,咕咕”。
那声音,与野兔受惊时的哀鸣一模一样。
大儿子哽咽道:“我们发现她时,她正像兔子一样在草丛里爬...看见我们,反而受惊要逃...”
王将军抱起女儿,只觉得她浑身冰冷,唯有胸口一点微温。那双曾经灵动的眼睛,如今空洞无神,只是不停地发出兔鸣。
回家后,小明珠水米不进,终日蜷缩在床角,偶尔发出凄厉的兔鸣。王夫人日夜垂泪,王将军则悔恨交加,请遍名医,都束手无策。
“小姐这不是病,是魂丢了。”老仆偷偷对王夫人说,“将军杀生太多,这是报应啊。”
一个月后的雨夜,小明珠终于停止了兔鸣。她最后看了一眼窗外的月亮,眼神忽然清明了一瞬,轻轻唤了声“爹爹”,便永远闭上了眼睛。
葬礼上,王将军当众折断了自己心爱的雕弓。他望着女儿苍白的笑脸,终于明白:那些年死在他箭下的生灵,也有父母子女,也会痛苦哀嚎。
“从今往后,我王家上下,戒荤食斋。”他声音嘶哑,却异常坚定。
多年后,大理寺丞蔡宣明途经代郡,听人说起这段往事。当地老人告诉他,王将军自那以后再不杀生,甚至在家中立了小佛堂,日夜为枉死的生灵超度。
“杀生之报,竟如此惨烈。”蔡宣明叹息道。
而那荒原上的风声,偶尔还会传来类似兔鸣的呜咽,仿佛在提醒世人:世间万物,皆有灵性;举头三尺,真有神明。
善恶终有报,天道好轮回。伤生害命者,终将尝尽自己所种的苦果;而慈悲为怀的人,才能在黑夜将尽时,迎来清澈的黎明。
2、姜略
隋大业年间,天水郡有个叫姜略的鹰扬郎将,年少时便是出了名的猎手。他驯养的苍鹰能辨风云,豢养的猎犬可追百里,每逢秋高马肥时节,总要带着鹰犬入山围猎。
那年初冬,姜略照例率领家仆进山。林深叶黄,他手臂上的苍鹰目光如电。“放鹰!”一声令下,苍鹰振翅而起,惊起满山飞鸟。猎犬狂吠着冲进灌木,顷刻间,羽纷飞,哀鸣四起。
随从们忙着拾取猎物,姜略却忽然眯起双眼。远处树梢上,有只白颈山雉正警惕地张望。他悄悄取下背上长弓,搭箭拉弦——嗖的一声,山雉应声而落。
“将军好箭法!”随从齐声喝彩。
姜略纵马前去,见那山雉仍在血泊中挣扎,颈羽已被鲜血染红。它望着姜略,眼神凄厉,竟让他心头莫名一颤。但他很快挥去这丝异样,扬鞭笑道:“今晚炖汤下酒!”
谁也没想到,这是姜略最后一次狩猎。
当夜回府,姜略便觉身子不适。起初只当是染了风寒,不料三日后竟卧床不起。高烧不退间,他总听见窗外有扑翅之声,家人却说并无异样。
第五日深夜,姜略在榻上翻来覆去,忽见帐外黑影幢幢。他强撑起身,掀开帷帐,顿时骇得魂飞魄散——
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