西域的风沙似乎永无止息,白日里炙烤着龟裂的大地,夜晚则带来刺骨的寒意。队伍在一处背风的雅丹岩壁下扎营,篝火噼啪作响,跳跃的火光在众人疲惫而警惕的脸上投下摇曳的影子。连日来的奔波、遇袭,以及瑰璃那始终笼罩在迷雾中的真实身份,让气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
元元心中有事。那枚带有“赵”字标记的弯刀碎片,像一块烧红的烙铁,藏在她的贴身荷包里,时刻灼烧着她的良知。梁铮之前的提醒,秦泰异常的挣扎,赵彦茹来自京城的警告,还有那场目的不明的试探性袭击……所有这些,都让她无法再像最初那样,单纯地将瑰璃视为一个可怜的受害者。
夜深了,大部分人都已歇下,只有负责守夜的锦衣卫在营地外围无声地巡逻。元元却毫无睡意。她借口整理随身携带的医药箱,目光却不自觉地飘向营地另一侧,那个被单独隔开、由专人“保护”的小帐篷——瑰璃的住处。
她想起白日里,瑰璃以“心神不宁,需静养”为由,几乎一直待在自己的帐篷里。唯有在秦泰前去“探望”,询问关于“吴氏秘藏”更多细节时,她才显得精神了些,言语间依旧带着那份恰到好处的柔弱与依赖,甚至隐晦地表达了对秦泰“信任”的感激。而秦泰,在经历了梁铮那番醍醐灌顶的训斥后,虽然表面上对瑰璃维持着基本的客气,甚至偶尔会顺着她的话询问几句,但元元能感觉到,那份源于同病相怜的柔和已经消失,取而代之的是一种深藏在眼底的、冰冷的审视。
这种变化,让元元心中的天平彻底倾斜。她不能再欺骗自己了。
机会出现在第二天清晨。瑰璃声称身体不适,想要用些热水洗漱。元元主动提出帮忙,端着一盆热水走进了她的帐篷。瑰璃正靠坐在简易的行军榻上,脸色依旧苍白,那个从不离身的、镶嵌着琉璃珠的锦盒就放在她的手边。
“有劳元娘了。”瑰璃虚弱地笑了笑,声音细弱。
“举手之劳。”元元将水盆放在矮几上,目光状似无意地扫过那个锦盒。阳光透过帐篷的缝隙,正好照在锦盒边缘那一圈色彩斑斓的琉璃珠上,折射出炫目的光晕。不知为何,元元总觉得,那光晕背后,似乎隐藏着什么。
她侍候瑰璃简单洗漱完毕,正准备离开,目光再次落在锦盒上时,心中忽然一动。她想起之前几次接触,这个锦盒虽然陈旧,但边角处却异常光滑,尤其是底部,似乎经常被摩挲。而盒盖与盒身闭合的缝隙处,靠近锁扣的地方,有一道极其细微的、不同于正常磨损的划痕。
一个大胆的念头在她脑中闪过。她借口收拾水盆,靠近矮几,手指“不小心”碰倒了水盆边缘搭着的布巾。湿漉漉的布巾落下,正好盖住了那个锦盒。
“哎呀!对不起!”元元连忙道歉,手忙脚乱地去拿布巾,在拿起布巾的瞬间,她的指尖极其迅速且隐蔽地在锦盒底部那个光滑的边角某处,按照一种特殊的顺序和力道,连续按压了几下——这是她前世在博物馆实习时,跟一位老修复师学到的,关于某些带有暗格的老式木匣的开启技巧,纯粹是抱着试一试的心态。
令人心悸的“咔哒”一声微响,几乎轻不可闻!锦盒底部,竟然真的弹开了一个薄如蝉翼的夹层!
瑰璃似乎并未察觉这细微的声响,依旧闭目养神。
元元的心脏瞬间提到了嗓子眼!她强作镇定,用布巾迅速擦拭着锦盒上并不存在的水渍,目光飞快地扫向那弹出的夹层——里面根本没有所谓的“解毒秘方”,只有一张折叠得整整齐齐的、略显发黄的羊皮纸!
她飞快地将羊皮纸抽出,塞入袖中,然后不动声色地将夹层推回原位,拿起布巾和水盆,如同什么都没发生一样,平静地离开了帐篷。
回到自己的休息处,元元的心还在狂跳。她找了个僻静的角落,展开那张羊皮纸。上面用精密的线条绘制着一幅地图,标注着西域某处的山川地貌,一个醒目的红点标记在一处被称为“赤岩古城”的废墟旁。地图边缘,还有几行细密的西域文字注释,元元虽不能全识,但结合图形,她能清晰地判断出,这绝非什么解毒良方,而是一张——藏宝图!指向的,极可能就是那所谓的“吴氏秘藏”!
就在她震惊不已时,手指触碰到了袖中另一处硬物——那枚弯刀碎片。她将碎片取出,放在地图旁。碎片上那个潦草的“赵”字,在地图粗糙的纹理映衬下,显得格外刺眼。
锦盒夹层中的藏宝图,而非解毒秘方!
瑰璃院子里的赵珩标记碎片!
她所有的说辞,所有的眼泪,所有的柔弱……在这一刻,被这两样铁证击得粉碎!
元元只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖,浑身汗毛倒竖。她想起自己之前对瑰璃的同情与信任,想起还曾为她的“冤屈”向梁铮辩解,一股强烈的被欺骗、被愚弄的愤怒与后怕涌上心头。
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