刘疤脸和两个被打断腿、毒哑的俘虏，如同三袋破烂般被丢弃在陈家庄外三里处的岔路口。当庄丁发现他们时，那凄惨的模样和眼中无法言说的极致恐惧，让所有看到的人都脊背发凉。
关于“山神雷法”的恐怖传说，伴随着逃回庄丁们语无伦次的描述，如同瘟疫般在陈家庄内部迅速蔓延。那声震彻山谷的“雷霆”、无形索命的竹签、以及首领被生擒、精锐损失近半的惨状，彻底浇灭了陈胥短期内再次进山的念头。
他一边严令庄丁紧闭庄门，加强守备，严禁任何人再提及进山之事；一边则火速修书，备上厚礼，派人快马送往夔州府，向他那位担任押司的妻弟王禀求助，言辞急切地描述山中出了一伙“妖人”，擅使妖法雷咒，恐为祸地方，请官府速发兵清剿。
陈家庄方向的威胁，暂时被“雷法”的恐怖威慑压了下去。
蓝晶矿洞基地，因此获得了一段宝贵的、相对平静的发展期。
能量晶体的开采在黑火药和新增人力的支持下稳步推进。凌一改进了黑火药的颗粒化技术和防潮处理，威力和稳定性有所提升。那十名流民已经完全适应了这种“管饱饭、干活重、规矩严”但充满安全感的生活，甚至开始有了点“自己人”的雏形，偶尔会在休息时小声交谈，内容多是感慨“山神老爷”的恩德和“总管大人”的严厉公正。
凌岳则开始着手实施他计划中的下一步——初步的冶炼尝试。他让凌一带领流民在溪边建立了一个简易的陶土作坊，尝试烧制耐火砖和坩埚。虽然成品粗糙，但至少迈出了从无到有的第一步。寻找铁矿石的来源，被提上了最紧迫的日程。
然而，乱世之中，平静总是短暂的。
这天午后，负责监控西南方向（通往更深处山区和可能的其他州县）的凌八，传回了紧急讯息。
“主人，西南七公里处，发现小股溃兵。约十余人，衣着混杂，部分着宋军残破号衣，部分为民夫装扮。皆带伤，行动迟缓，正沿一条干涸河床向东北方向移动，其路径若不变，将经过我基地外围三公里处。”
溃兵？宋军？
凌岳心中一凛。这是第一次接触到成建制的、哪怕是溃散的官方力量。
“能判断其来源和遭遇吗？”
“无法精确判断。但其伤亡惨重，神色仓皇，应刚经历一场败仗。队形散乱，缺乏警戒，威胁等级低。观察到有蒙古制式的箭矢残留在我方一名伤者体内。”
蒙古人！他们已经渗透得如此之深了？还是说，这只是边境冲突的残兵？
凌岳瞬间想到了很多。这些溃兵，既是麻烦，也可能是一个了解外界局势的宝贵窗口。
“密切监视。非必要不接触。若其改变方向靠近基地，提前预警。”凌岳下令。他暂时不想节外生枝。
但事情的发展往往出人意料。
傍晚时分，凌八的讯息再次传来，语气略显急促：“溃兵队伍遭遇一支蒙古游骑小队追击！蒙古骑兵五人，皆轻甲弓刀，正在河滩上追杀溃兵！溃兵已伤亡过半，剩余几人正慌不择路……正向基地方向逃来！预计十五分钟内进入三公里警戒区！”
蒙古游骑！
凌岳瞳孔骤缩。真正的蒙古精锐，可不是陈家庄那些乌合之众能比的！
“能避开吗？”凌岳第一时间想到的还是隐蔽。
“很难。溃兵逃窜路线正对基地。蒙古骑兵追杀甚急，若让其跟随溃兵靠近，基地存在暴露风险。”
凌岳眼神瞬间变得锐利。基地绝不能暴露在蒙古人面前！否则将是灭顶之灾！
“凌二，凌八，立刻前往二号阻击点（位于基地外围一处利于伏击的隘口）！凌一，留守基地，约束所有流民，不得发出任何声响！”
“任务：全歼蒙古游骑，不留活口！尽可能救下溃兵，若无法救援，则……一并清除。行动务必迅速、隐蔽，使用微声武器，不得使用黑火药！”
冷酷的命令下达。在基地安全和获取情报之间，凌岳毫不犹豫地选择了前者。
“遵命！”凌二和凌八的身影如同离弦之箭，瞬间没入山林。
凌岳的心提了起来。这是他第一次主动下令与这个时代的正规军交战，对手还是凶名赫赫的蒙古铁骑。虽然只有五人，但谁也不知道会发生什么意外。
时间一分一秒过去。基地内一片死寂，流民们似乎也感受到了紧张的气氛，缩在木棚里大气不敢出。
终于，约半小时后，凌二冷静的声音传来：“任务完成。蒙古游骑五人全部清除，尸体及战马已处理。救下溃兵两人，皆重伤昏迷，已进行紧急止血。我方无伤亡。”
凌岳长长松了口气：“带回基地。隔离关押，严密看守。”
当凌二和凌八将两个血淋淋的、昏迷不醒的溃兵抬回矿洞旁特意隔离出的一个狭小山洞（临时牢房兼医疗点）时，凌岳亲自上前检查。
这两人，一个年纪稍长，约三十多岁，身上穿着几乎被血浸透的宋军底层军官的褴褛战袄，胸前一道狰狞的刀伤深可见骨。另一个则年轻许多，像个半大的孩子，穿着破烂的民夫服，腿上插着一根折断的蒙古箭矢，失血过多，脸色惨白。
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