命运仿佛一个最恶毒的圆环，将他与这郑国兄弟死死箍在一起。他传授的知识，如同播撒的火种，最终却可能将承载这火种的生命也一同焚毁！巨大的悲怆和无力感几乎将他淹没。
就在这时，一阵压抑的哭泣声从病区传来，伴随着一个老妇人嘶哑绝望的哀求：“求求你们…看看我的孙儿吧…他…他刚才还喝了点水…”
周鸣强行压下翻涌的心绪，快步走去。一个枯瘦的老妇人抱着一个约莫五六岁、同样瘦得皮包骨的孩子，孩子双目紧闭，呼吸微弱，皮肤滚烫。老妇人看到周鸣，如同看到救星，不顾一切地扑倒在他脚边，布满老茧和污垢的手死死抓住他的衣角，浑浊的眼泪鼻涕糊了一脸：“先生…您是活神仙…求您发发慈悲…救救我的狗儿…他爹娘都死在楚人刀下…就剩这根独苗了…求您了…” 她磕着头，额头在冰冷的泥地上碰出沉闷的响声。
周鸣蹲下身，探了探孩子的脉搏，微弱而急促。他沉默地从怀中取出一个用油纸小心包裹的小包——那是他仅存的一点，本打算在最关键时刻使用的上好黄连粉。他没有任何犹豫，将小半包倒入一个陶碗，用温水化开。
“扶住他。”周鸣的声音依旧低沉，却带着一种不容置疑的力量。他亲手撬开孩子紧闭的牙关，用小勺极其缓慢、极其小心地将药液喂了进去。药很苦，孩子无意识地蹙紧了眉头。周鸣耐心地喂着，如同对待最精密的仪器。老妇人跪在一旁，停止了哭泣，布满血丝的眼睛一眨不眨地盯着孩子和周鸣的手，那目光中充满了最原始的、如同濒死野兽守护幼崽般的祈求与绝望的希冀。
一勺…两勺…终于，一碗苦涩的药汁艰难地喂完了。周鸣又取来干净的布巾，沾了温水，仔细地擦拭孩子滚烫的额头和脖颈。
不知过了多久，孩子的呼吸似乎平稳了一丝，紧蹙的眉头也稍稍舒展。老妇人猛地捂住嘴，发出一声压抑的、带着狂喜的呜咽，对着周鸣就要磕头。
周鸣伸手扶住了她枯瘦的手臂。就在两人接触的瞬间，老妇人用尽全身力气，将一件东西塞进了周鸣手中。那是一个用粗糙麻布缝制的小小香囊，里面鼓鼓囊囊，散发着一股混合了艾草、菖蒲和某种不知名草叶的、略带辛辣的清香。
“先生…活命的恩情…老婆子下辈子做牛马报答…”老妇人泣不成声，紧紧抱着似乎安稳了些的孙子，“这是…这是俺家祖传驱瘟的土方子…不值钱…您…您戴着…避避这死气…”
周鸣握着那个尚带着老妇人掌心汗渍和体温的、粗糙却无比沉重的香囊，感受着那朴素的草药透过布料散发出的、微弱却顽强的生命气息。他抬起头，目光越过老妇人花白的头顶，望向病区里那些在死亡阴影下挣扎的生命，望向那些在恶臭中默默忙碌、脸上被布巾勒出深深印痕的年轻弟子们。
净区的药炉火光摇曳，映照着他沾满污渍的衣袍和疲惫不堪的脸。他缓缓低下头，看着自己那双沾满药渍、污秽、甚至可能沾染了疫气的手。这双手，曾推演星辰，曾构建模型，曾沾满无形的“血算”。而此刻，它们正笨拙却无比坚定地，试图从死神手中抢夺生命。
一种与冰冷的数学模型截然不同的、汹涌澎湃的力量，如同地底奔涌的温泉，猛地冲垮了他心中最后一道名为“绝望”的堤坝。智慧的价值，并非仅仅在于推演天机、决胜千里。在这炼狱般的疫区，在绝望的哭嚎与微弱的喘息之间，它更在于这沾满污秽的双手，在于这简陋却有效的隔离，在于这苦涩却带来一丝生机的药汤，在于这粗糙却饱含祈愿的草药香囊！在于以所知，尽所能，护生民！
他紧紧攥住那个小小的香囊，仿佛攥住了某种失而复得的信念。他转过身，不再看那摇曳的、象征死亡的疫影，目光坚定地投向净区石屋的方向，那里还堆放着淳于毅以命守护的残稿，记录着灌溉、农具、水利的《天工格物》。
“取…取我的算筹来。”周鸣的声音透过蒙面布，带着一丝久违的、近乎哽咽的沙哑，却异常清晰，“不是黑玉…寻常竹筹即可。”
喜欢数学易圣：我在春秋当国师请大家收藏：(m.zuiaixs.net)数学易圣：我在春秋当国师醉爱小说网更新速度全网最快。