炎烬试探性地释放出一缕混沌能量。与时空之力不同，混沌能量在接近虚无之点时虽然也被迅速吞噬，但吞噬的速度明显慢了一丝，而且虚无之点的边界似乎产生了极其细微的波动。“嘿，这东西好像不太喜欢我的力量。”他惊讶地发现。
就在此时，凌湮胸口的契约烙印再次传来悸动。通过地脉网络的感知，他猛然发现虚无之点的扩张速度在刚才那一瞬间加快了百分之零点三。虽然幅度很小，但趋势令人不安。“它确实对混沌能量有反应，但这种反应可能刺激了它。”凌湮拉住还想继续尝试的炎烬，“我们该回去了。”
返回主控室的路上，他们经过临时医疗区。伤员的呻吟声、医护人员的呼喊声、设备运转的嗡鸣声交织在一起，勾勒出战争最真实的残酷面貌。一个失去了一条腿的年轻守卫看到凌湮，挣扎着想坐起来行礼，被凌湮轻轻按回床上。
“我们赢了，对吗，守护者？”年轻守卫眼中闪烁着希望的微光。
凌湮看着那张稚气未脱的脸，到嘴边的话又咽了回去。他只是点了点头，拍了拍对方的肩膀。有些真相，对还在生死线上挣扎的人来说太过残酷。
回到主控室，技术团队已经初步分析了收集到的数据。格伦长老的表情比之前更加凝重：“确认了，虚无之点的扩张速度正在以每小时百分之零点一的速度递增。按照这个趋势，最多三个月就会触及聚落的外围防御圈。”
“有什么阻止的方法吗？”雷克斯沉声问道。
“常规手段完全无效。”格伦调出一组复杂的数据模型，“能量攻击会被吞噬，物理屏障会被无视，空间隔离对它毫无意义。它就像现实的一张白纸上被橡皮擦去的痕迹，我们无法用纸上的任何方法修复那个破洞。”
凌湮静静地听着，手指无意识地抚摸着当下的钥匙。在那片绝对的虚无中，他似乎感知到了一丝极其微弱的、熟悉的波动——与凌曦昏迷前预言的“封印者”如出一辙，但更加隐晦，更加古老。“也许我们不该想着修复它。”他突然开口，“而是要学会与它共存。”
所有人都愣住了。炎烬掏了掏耳朵：“你说什么？和那个吞噬一切的东西共存？”
“审判之眼是规则的体现，它留下的这个‘伤痕’也必然是某种我们尚未理解的规则形态。”凌湮的眼中闪烁着思考的光芒，“既然它否定了‘存在’，那么也许‘不存在’的状态才是接近它的正确方式。”
格伦长老若有所思：“你是说……类似于哲学上的‘无我’境界？但这如何转化为具体的技术方案？”
“当下之钥赋予我的不仅是掌控当下的能力，还有理解‘存在’本质的视角。”凌湮解释道，“刚才近距离感知时，我发现当我不把它视为‘威胁’，而是当作‘自然现象’来观察时，它对周围规则的干扰反而减弱了。”
就在这时，一直昏迷的凌曦突然发出一声微弱的呻吟。凌湮瞬间出现在妹妹身边，紧紧握住她的手。凌曦的眼睫颤动了几下，缓缓睁开。那双失明的眼眸中，原本永恒的血痕似乎淡了一些，取而代之的是一种更加深邃、更加通透的神采。
“哥……”她的声音微弱但清晰，“我看到了……七把钥匙汇聚的光芒……它们能编织新的规则……弥补存在的裂痕……”
凌湮心中一颤。七把钥匙——这正是地脉意志最后信息中提到的关键。他轻轻抚摸着妹妹的额头：“好好休息，这些等你好些再说。”
但凌曦摇了摇头，挣扎着想要坐起来：“不，时间不多了。虚无之点不仅是威胁，也是机会……它让我们看到了现实背后的织构……那些原本隐藏的线条……”
她的手指在空中虚划，一道道细微的因果丝线随之显现，在虚无之点方向的区域，这些丝线出现了大面积的断裂和扭曲。“审判不是惩罚，是重置。”凌曦的眼中流下两行血泪，“但重置后的画布需要新的颜料……而我们，就是那些颜料……”
话未说完，她再次陷入昏迷，但这次呼吸平稳了许多，仿佛卸下了某种重担。凌湮轻轻擦去妹妹脸上的血痕，心中那个模糊的计划逐渐清晰起来。
他站起身，面向众人，金银异瞳中重新燃起坚定的火焰：“格伦长老，集中所有资源做三件事：第一，建立基于混沌能量的缓冲带，延缓虚无之点的扩张；第二，研究如何利用当下之钥的力量稳定周边时空；第三，开始解析凌曦刚才显现的因果丝线图谱。”
“雷克斯，重新整编防御力量，以机动性和预警为主。我们要学会在刀尖上跳舞，在虚无的边缘生存。”
“炎烬，你的任务最重——我需要你不仅掌控混沌，更要理解它。试着与那些混沌造物沟通，既然它们源自混沌，也许能提供我们不了解的视角。”
众人领命，虽然前路依然迷茫，但至少有了明确的方向。就在会议即将结束时，主控台突然发出急促的警报声。格伦长老快步上前，脸色骤变：“基座核心检测到异常能量波动！不是来自外部，是内部产生的！”
全息投影上，源初之楔基座的内部结构图中，一个原本稳定的节点正在发出不祥的红光。更令人不安的是，这个节点的波动频率，竟然与远处的虚无之点产生了某种诡异的共振。
凌湮走近投影，仔细观察着那个异常节点。它位于基座最深处，是之前从未激活过的区域。通过大地守护之契，他能感觉到那里正在酝酿着某种变化——不是威胁，也不是机遇，而是一种超越现有认知的“可能性”。
“看来，我们的老朋友还留了一些惊喜给我们。”他轻声道，指尖划过那个发光的节点，“在找到所有钥匙之前，我们得先解开这个谜题。”
窗外，虚无之点依旧在缓慢而坚定地扩张着，如同一个永不满足的巨口。但在那片绝对的黑暗中，凌湮似乎看到了一丝极其微弱的闪光——仿佛在无底的深渊中，也有星辰在孕育。
现实与虚无的边界从未如此模糊，而他们的旅程，才刚刚开始。
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