恒王离了王府,一路疾行,心中怒火与悲痛交织,几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他径直闯入皇宫,求见皇帝。在庄严肃穆的大殿之上,他再也维持不住往日的威仪,声泪俱下地将云听雪“残杀”萧灵儿、萧家护卫以及萧风之事,添油加醋地禀告了一番。
在他口中,云听雪成了一个仗着与苏清晏交好,便无法无天、肆意妄为、丝毫不将皇家颜面放在眼里的凶徒。
“陛下!那云听雪此刻就躲在苏家的酒店里!臣弟……臣弟顾及苏家的情面,不好强行拿人,恐伤及与将军府的和气。恳请陛下为臣弟做主,为惨死的灵儿做主啊!”
恒王伏地痛哭,情状看似凄惨无比,将一顶“藐视皇权”的大帽子死死扣在了云听雪头上。
殿内群臣闻言,神色各异,不少人心中暗自嘀咕。恒王府平日里的作风,大家并非不知,只是碍于其身份,鲜少有人敢直言罢了。
皇帝端坐于龙椅之上,面沉如水。听闻自家郡主及王府多人被杀,他初时亦是震怒,一股威压不自觉弥漫开来,沉声道:“岂有此理!来人,去将那云听雪给朕带来!”
“陛下,且慢!”就在这时,一道沉稳的声音响起。
只见顾将军迈步出列,拱手道:“陛下,此事恐怕另有隐情。据犬子顾铭所言,那云听雪非但不是凶顽之辈,反而天资卓绝,更兼有一颗侠义之心。在秘境之中,她多次出手,救助了我大夏国不少修士。我顾家此次能有多人安然归来,亦幸得她数次相助。如此之人,岂会无缘无故滥杀无辜?其中必有误会。”
顾将军话音一落,另外三大将军府的人也纷纷出列附和。
“陛下,顾将军所言不虚。我族中子侄亦受其恩惠。”
“是啊,陛下,秘境险恶,大武国杀手横行,云听雪救助同胞乃众人所见。还望陛下明察,勿要寒了义士之心。”
紧接着,又有数名官员出列,皆是为家族后辈向云听雪表达谢意,并愿为其担保。
恒王见状,怒火更炽,猛地抬头,指着众人喝道:“你们……你们这是什么意思?难道她救了几个人,就能抹杀她杀害郡主、屠戮我王府护卫、甚至击杀皇亲萧风的事实吗?就能抵消她藐视皇权的大罪吗?!”
群臣表面沉默,心中却多有腹诽:你恒王纵容府上之人嚣张跋扈已非一日,那萧灵儿更是名声在外,如今踢到铁板,却来颠倒黑白,这等“皇权”,藐视了又如何?只是这话,无人敢宣之于口。
皇帝高踞御座,将下方众人的神色尽收眼底,眉头紧锁。恒王是他的亲弟,平日纵容些也就罢了,但眼下四大将军府连同不少官员都出面为那云听雪作证担保,其影响力不可小觑。
更重要的是,大夏国近年来边境不宁,与多方势力摩擦不断,正是需要凝聚人心、招揽英才之际。若因恒王一面之词,不问青红皂白处置了在秘境中立下救助之功的云听雪,消息传开,岂不让天下修士心寒?日后还有谁愿为大夏拼命,护佑大夏国民?
况且,此方世界终究是修仙国度,与凡俗王朝终究不同。并非完全的皇权至上,更深层的规则是实力为尊。
即便是皇族,若自身实力不济,或行事失了人心,被实力更强的世家取代,也并非没有先例。四大将军府若联合起来,其能量足以动摇国本。
心思电转间,皇帝已有了决断。他抬手,制止了还想争辩的恒王,改口道:“既如此……陈风。”
“臣在!”一名身着亲卫服饰、气息精干的青年应声出列,正是刚从秘境归来不久,因功被擢升为皇帝亲卫的陈风。
“你去一趟苏家酒店,将云听雪‘请’来。记住,是请。”
皇帝特意加重了“请”字,目光深邃。
“朕要亲自听听她如何说。”
“是,陛下!”陈风领命,躬身退出了大殿。
恒王脸色铁青,心中愤懑难平,但抬头看见皇帝那紧锁的眉头和不容置疑的眼神,终是不敢再多言,只得悻悻地闭上了嘴。
陈风来到酒店,客客气气地表明了身份和来意。云听雪见到他,微微一愣,对此人还有些印象,确是她在秘境中顺手救下的人之一。
“云道友,陛下想请您入宫一叙,了解些情况,还请随我走一趟。”
陈风态度恭敬,并未因奉皇命而盛气凌人。
云听雪心中疑惑,陈风便简要将皇宫内恒王告状、众人担保之事说了一遍。
云听雪闻言了然,心中并无太多惧意,反而对那位传说中的皇帝生出了几分好奇。她不想为难陈风,便点头应下:“好,我随你去。”
两人很快便来到皇宫大殿。云听雪步入殿中,顿感一股无形的威压笼罩四周,她深吸一口气,稳住心神,依照修仙界的礼节,向御座上的皇帝行了一礼,不卑不亢,姿态从容。
“免礼。”皇帝开口,声音平和却自带威严。
“恒王所言,你杀害郡主萧灵儿、王府护卫及萧风,你可认罪?”
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