冰冷的黄铜钥匙，带着模糊却刺目的鸟形刻痕，沉重地躺在沈砚的掌心。阁楼里死寂一片，只有怀表“嗒嗒”的声响在黑暗中有节奏地敲打着，如同倒计时的心跳。窗外，旧巷沉入更深的夜色，那把孤零零的铁皮锥子依旧躺在青石板上，像一块不祥的界碑。
林晚站在沈砚身侧，能清晰地感受到他身上散发出的、冰锥般的寒意和紧绷的肌肉线条。她看着那枚在昏暗光线下泛着幽光的钥匙，心沉到了谷底。“唯一的活路？”她低声重复，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“也可能是…催命符。”
沈砚没有反驳。他深潭般的眸子死死盯着掌心的钥匙，那模糊的鸟形刻痕仿佛活了过来，带着阴鸷的目光回视着他。老张头…这个浑浊如泥沼的老修鞋匠，他的身份、他的意图，此刻比这沉沉的夜色更加扑朔迷离。他留下这枚钥匙，是引路？还是索命？
“不管是什么…”沈砚的声音低沉沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝，“都得试试。”他将钥匙紧紧攥住，冰冷的棱角深深硌进掌心，带来尖锐的痛感，却奇异地让他混乱的思绪冷静下来。他不能坐以待毙，阿阮和林晚都在这里，他必须找出这条“活路”。
他强忍着右肩撕裂般的剧痛，转身走向通往阁楼的楼梯。脚步沉稳，却每一步都踩在紧绷的神经上。
林晚紧随其后，心依旧悬着。回到阁楼，昏黄的灯光重新亮起，驱散了部分黑暗，却驱不散心头的阴霾。阿阮依旧在熟睡，怀表被她抱在胸前，小脸恬静无知。
沈砚没有停留，目光锐利地扫视着这间他住了许久的狭小阁楼。墙壁斑驳，堆放着杂物，角落是那张旧木桌，窗台是绿萝和怀表的栖身之所。他的目光最终定格在靠墙摆放的那个老旧、厚重的**橡木衣柜**上。
这衣柜是周师傅铺子里的旧物，年头很久，样式笨重。沈砚记得，衣柜靠墙的那一面，似乎有个极其隐蔽的、如同装饰般的凹陷纹路，以前从未在意过。
他走到衣柜前，伸出左手，指腹极其缓慢地、带着探测般的力道，摩挲过衣柜侧面靠近墙壁的木板。粗糙的木纹下，指尖触碰到一处极其细微的、不同于周围的凹陷感。他的眼神骤然一凝！
“帮我…挪开一点。”沈砚低声道，声音因用力而紧绷。
林晚立刻上前，两人合力，小心翼翼地、不发出太大声响地将沉重的衣柜挪离墙壁几寸。灰尘簌簌落下。
衣柜背面暴露出来，紧贴着墙壁的那一面，在昏黄的灯光下，果然有一个不易察觉的、约莫巴掌大小的方形暗格！暗格边缘与木板几乎融为一体，若非刻意寻找，根本无法发现！暗格中央，有一个极其微小的、形状奇特的锁孔！
沈砚的心跳瞬间加速！他摊开手掌，那枚老张头留下的黄铜钥匙静静地躺在掌心。他屏住呼吸，拿起钥匙，仔细地、小心翼翼地将钥匙尖端对准那个微小的锁孔。
钥匙的形状与锁孔完美契合！
他手腕极其缓慢地、带着一种近乎虔诚的谨慎，开始旋转钥匙。
“咔哒…”
一声极其轻微、却无比清晰的机括咬合声在寂静的阁楼里响起！
暗格的盖板无声地向内弹开了一条缝隙！
沈砚和林晚的心都提到了嗓子眼！里面是什么？情报？武器？还是…致命的陷阱？
沈砚用指尖极其小心地撬开暗格的盖板。里面没有机关，也没有耀眼的光芒。只有一张被折叠得整整齐齐的、泛黄的旧信纸，静静地躺在狭小的空间里。
他伸出两根手指，极其轻柔地夹出那张信纸。纸张很薄，带着陈年的气息。他将信纸展开。
上面没有长篇大论，也没有复杂的密码。只有一行用极其潦草、却力透纸背的笔迹写下的字：
＞ **“城西，慈安路44号，梧桐树下，石。”**
＞
＞ **字迹下方，画着一个极其简练、却带着锐利神韵的鸟爪抓握一颗破碎齿轮的图案！**
这图案…沈砚的瞳孔骤然收缩！这绝非“夜枭”的图腾！夜枭的图腾阴鸷而诡秘，而这个图案，虽然同样以鸟和机械元素构成，却透着一股截然不同的、充满破坏力和某种…悲壮抗争感的锐利！尤其是那颗破碎的齿轮！
老张头…到底是谁？这图案代表什么？慈安路44号…梧桐树下的“石”…又是什么？
无数个问号如同沸腾的气泡在沈砚脑中炸开！这信息非但没有解开谜团，反而将局面推向了更加深不可测的迷雾！这更像是一把指向未知战场的钥匙！
林晚凑近过来，看着那张泛黄纸片上的字迹和图案，眼中充满了震惊和困惑：“慈安路44号？这是什么地方？这个图案…”
“不知道。”沈砚的声音干涩沙哑，他死死盯着那个破碎齿轮的鸟爪图案，仿佛要将它刻进灵魂深处。一种前所未有的沉重感和一种孤注一掷的冲动在他胸中激烈碰撞。“但…这是唯一的线索。”他小心地将那张泛黄的字条重新折叠好，连同那枚冰冷的黄铜钥匙，一起贴身放进口袋里。那冰凉的触感紧贴着心脏的位置，带来一阵阵清晰的悸动。
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