吴铭的应对，快得超出了所有人的预料。
天刚蒙蒙亮，城西贫民区的百姓们还在为昨夜隐约听到的动静和今早井边隐约的异味而惊疑不定时，府衙的差役和兵士就已经到了。
他们并非来弹压，而是来解决问题、安抚人心的。
一队人马迅速封锁了被污染的水井，另一队人则在孙博士的指挥下，当众泼洒石灰消毒，并大声向围观的百姓解释：“父老乡亲们莫慌！此乃昨夜有歹人恶意投毒，绝非什么天灾瘟疫！府尊大人已命我等前来处理，井水暂不可用，官府即刻调拨干净饮水过来！”
几乎是同时，几辆水车和满载米粮的板车也抵达了现场，开始有序分发。被毁的粥棚连夜已被清理干净，新的灶台和大锅重新支起，炊烟袅袅，米香四溢。衙役高声宣布：“府尊大人有令，今日施粥，份量加倍！昨日受损之家，凭邻里作保，可领双份口粮！”
原本可能滋生的恐慌和怨气，尚未成型便被这迅速而实在的举措化解于无形。百姓们捧着干净的粮食和水，听着官府有理有据的解释，心中那点疑虑很快被感激取代。
“多谢青天大老爷！”
“天杀的歹人！竟往井里投毒！”
“我就说嘛，吴大人是好人，怎么会惹怒土地爷！”
与此同时，李千户麾下的精干兵士连夜审讯，那个被抓的投毒者很快扛不住，不仅招认了受指使的事实，还吐出了几个同伙的藏身之处。天还没大亮，另外几名参与投毒和散布谣言的地痞也被一一抓获。
吴铭毫不拖延，直接下令在府衙外的告示墙上，贴出了巨幅布告。
布告之上，并非枯燥的公文，而是用大白话写就的“安民告示”与“案情通报”。上面清晰写道：现已查明，有沈XX（即沈会长家族商号名下的爪牙）、王XX等奸恶之徒，为阻挠朝廷清丈田亩之善政，恶意投毒于城西水井，毁坏赈济粥棚，更欲散布“天降瘟疫”之谣言，煽惑人心，其心可诛！今主犯从犯皆已擒获，供认不讳！按《大诰》及大明律，此等行径形同谋逆，定严惩不贷！
布告最后强调：官府明察秋毫，绝不会冤枉好人，也绝不放过任何一个祸害乡里的恶徒！望百姓安心生产生活，勿信谣，勿传谣，凡有再敢以身试法者，这就是下场！
布告一出，全场哗然！
百姓们看得清清楚楚，骂得咬牙切齿。原来是这帮黑了心肝的奸商搞的鬼！自己想对抗朝廷新政，竟用出如此下作手段，拿全城百姓的性命安危当筹码！
一时间，民愤的矛头瞬间调转，从可能存在的对“清丈”的隐隐担忧，全部转化为对沈会长等豪商巨贾的滔天怒火。甚至有人开始往沈家几处商铺的门前扔烂菜叶、泼粪水。
沈府之内，一夜未眠的沈会长接到一连串噩耗，脸色惨白如纸，手中的上好景德镇瓷杯“啪”地摔得粉碎。
他万万没想到，吴铭的反应竟如此迅猛酷烈！不仅瞬间化解了危机，更是直接撕破脸皮，将他的龌龊手段公之于众，扣上了“形同谋逆”的天大帽子！
这已不是商业博弈，而是你死我活的政治斗争！而且对方手持大义名分和雷霆手段，占据了绝对的主动权！
“快！快备车！去…去知府衙门！”沈会长声音发颤，此刻他想的已不是如何对抗，而是如何请罪，如何止损，哪怕倾家荡产，也要先保住性命家族！
然而，他的车驾刚到府衙门口，就被守门的兵士拦住了。
“府尊大人有令，今日忙于审理要案，一概不见客！沈会长请回吧！”兵士面无表情，语气冷硬。
沈会长如坠冰窟，他知道，对方这是连求饶的机会都不给了。
就在扬州城内这场风波暂告一段落，吴铭以绝对优势碾压了对手的第一波反扑之时，一匹快马带着吴铭昨夜写就的奏章，也抵达了金陵城。
奏章之中，吴铭并未过多渲染自己的功绩，而是客观陈述了抵扬之后查获戴潘巨贪、推行新政遇到的阻力，以及近日发生的“奸商勾结地痞，投毒散谣、破坏赈济以对抗朝廷”的恶性事件，附上了初步审讯笔录和物证清单。奏章最后，他恳请皇帝陛下圣裁，并对如此猖獗之徒施以严惩，以儆效尤。
这封奏章，并未通过中书省，而是通过都察院的特殊渠道，直接呈送到了朱元璋的御案之上。
此刻的紫禁城，仍笼罩在胡惟庸案带来的肃杀气氛之中。每日都有官员被锦衣卫带走，朝堂之上人人自危。
朱元璋看罢吴铭的奏章，本就阴沉的脸色更加难看。他“砰”地一拳砸在御案上！
“好！好一个扬州！好一群奸商刁民！前有戴德儒、潘季驯贪墨国帑，后就有这些人敢投毒对抗朝廷！真当咱的刀不快了吗？！”怒吼声在乾清宫内回荡，伺候的太监们吓得匍匐在地，瑟瑟发抖。
胡惟庸案的爆发，让朱元璋对官僚体系和地方豪强的勾结充满了极致的愤怒和不信任。吴铭这封奏章，无异于在烈火上又浇了一瓢热油。
“告诉吴铭！给咱狠狠地办！一查到底！不管涉及到谁，有什么背景，只要证据确凿，按《大诰》从严从重处置！咱倒要看看，是他们的脖子硬，还是咱的洪武刀硬！”朱元璋对侍立在旁的毛骧（锦衣卫指挥使）厉声吩咐，眼中杀机毕露。
“是！陛下！”毛骧躬身领命，心中已然明白，扬州的腥风血雨，恐怕要比金陵晚上一些，但惨烈程度，未必会逊色多少。这位吴知府，简在帝心，又恰逢其时地递上了这么一份“好”奏章，只怕是要借此东风，将扬州彻底清洗一遍了。
消息很快通过隐秘渠道传回扬州。
得到皇帝“一查到底”的明确授权和锦衣卫将暗中协助的暗示，吴铭心中最后一丝顾虑也消失了。
他站在府衙二堂，看着窗外渐渐放晴的天空，眼神冰冷。
“沈会长…还有你们背后那些人。”他轻声自语，“游戏结束了。现在，是清算时间。”
他转身，沉声道：“来人！升堂！将一干人犯带上来！本官要亲自审问！”
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