吴铭深吸一口气，整理好衣冠，面色平静地走出大门，跟着林千户上了锦衣卫的马车。
马车驶过街道，沿途可见一片狼藉。一些官员府邸大门敞开，贴着封条，门口还有血迹未干，围观的百姓远远站着，面露惊恐，窃窃私语。
北镇抚司衙门，仿佛一座张开巨口的凶兽，散发着阴森恐怖的气息。
吴铭被带入一间审讯房，但并未上刑具。蒋瓛并未露面，只有那林千户和几个录事的校尉在场。
问题果然围绕着那份名单上的几位官员展开，反复询问吴铭与他们的关系、有无私下往来、对朝政的看法等等，言语间处处陷阱。
吴铭打起十二分精神，应对得滴水不漏。该承认的公事往来坦然承认，私下交集一概否认，涉及朝政看法则大打太极，只谈忠君爱国，绝不落人口实。他现代职场练就的“向上管理”和“危机公关”能力在此刻发挥得淋漓尽致，态度不卑不亢，回答逻辑清晰，让人抓不到丝毫错处。
问话持续了近一个时辰，林千户的脸色越来越难看，显然一无所获。
就在这时，门外忽然传来一阵脚步声，一个内侍尖细的嗓音响起：“陛下口谕！”
房内众人慌忙跪倒。
那内侍走进来，看了一圈，目光落在吴铭身上，朗声道：“陛下问：吴铭，你昨日刚大婚，不在家陪着新妇，跑这北镇抚司来凑什么热闹？”
吴铭心中猛地一松，立刻叩头回应：“臣惶恐！只因锦衣卫的官爷说协助查案，臣不敢不来。臣这就回家陪夫人！”
那内侍嗯了一声，又瞥了林千户一眼：“蒋指挥使呢？陛下说了，查案要仔细，但也不要惊扰了不相干的人，尤其是朕刚赐婚的伯爵！免得让人说朕刻薄寡恩。”
“是！是！卑职明白！”林千户冷汗都下来了，连连磕头。
内侍传达完口谕，便转身走了。
吴铭知道，这是老朱在保他，也是在警告蒋瓛和胡惟庸不要过界。皇帝需要这场清洗，但他也需要维持表面的平衡，不希望波及到他暂时还觉得“有用”或者“有趣”的人。
“吴伯爷，得罪了，您可以回去了。”林千户脸色灰败，勉强挤出一个笑容。
吴铭淡淡一笑，掸了掸官袍上并不存在的灰尘，从容地走出了北镇抚司的大门。
门外阳光刺眼，他深吸了一口冰冷的空气，仿佛重获新生。
他迈开步子，向着伯爵府的方向走去，步伐沉稳，但眼神却愈发锐利和深沉。
帝心难测，伴君如虎。接下来的路，每一步都将更加如履薄冰。
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