翌日清晨，天刚蒙蒙亮，一阵短促而尖锐的铜锣声便划破了杂役居所的宁静，代替了预期的鸡鸣。林修豁然睁开双眼，一夜的打坐调息虽未能恢复灵力，却也让他的精神清明了不少，身体的剧痛也稍稍缓解。
他推开那扇吱呀作响的木门，只见小小的空地上已稀稀拉拉站了十余人，皆是昨日通过招募的杂役，大多面带惺忪与忐忑。昨日那面色不耐的青袍老者——李管事，已然负手立于前方，目光如鹰隼般扫过众人，带着一种不容置疑的威严。
见人已到齐，李管事清咳一声，声音不大却极具穿透力：“既然都到了，便听好了。从今日起，你们便算是我陆家的人了，虽是末等杂役，却也需谨记府中规矩！”他语气陡然转厉，“我陆家在此地点星城虽非顶尖大族，却也是规矩森严之地！哪些该做，哪些不该做，哪些地方能去，哪些地方半步不得靠近，你们都需给老夫牢牢记在心里！若有触犯，轻则杖责、罚没月俸，重则……哼，废去修为，逐出城池甚至性命不保，也是寻常！都听明白了么？”
底下众人噤若寒蝉，纷纷低头应“是”。
李管事似乎满意于这番威慑的效果，略一颔首，朝身后两名仆役示意。那两人立刻捧来一叠薄薄的册子，逐一发放到每个人手中。
林修接过册子，只见封面并无名称，纸质粗糙，入手微沉。翻开一看，里面用工整的小楷密密麻麻写满了条款：何时上工、何时熄灯、见不同等级的主家需行何种礼节、犯错如何惩处……事无巨细，条条框框极多。册子最后几页，则是一幅简略的陆府地图，其中大片区域，尤其是核心的内府院落，都被醒目的朱砂笔圈出，旁边标注着“严禁擅入”四个大字。
“册中所载，乃尔等安身立命之本！”李管事的声音再次响起，“今日你等无需派工，唯一要务，便是将册中所有规矩给老夫烂熟于心！明日清晨，我会逐一考问，通过者，方可正式分派活计。若有连这都记不住的蠢材，现在便可卷铺盖滚蛋了！散了吧！”
众人闻言，皆是面露苦色，捧着那本仿佛重若千钧的册子各自散去，生怕记漏了一条便会大祸临头。
林修也正欲返回那间小屋潜心记忆，忽觉衣袖被人轻轻扯动。他不动声色地侧头，只见一个相貌颇为俊朗的年轻杂役不知何时凑到了他身边，脸上带着一丝与周围凝重气氛格格不入的、故作轻松的神秘微笑。
那杂役飞快地左右瞟了一眼，压低声音，几乎是用气声道：“这位兄弟，瞧着面生，是新来的吧？今夜子时，若有余暇，请来五号厢房一叙，我等几位兄弟有要事相商。”他语速极快，说完便若无其事地拉开距离，混入散去的人群中，仿佛刚才只是寻常的擦肩而过。
林修脚步未停，心中却是一动。他神识虽被封，但眼力仍在，那青年不过筑基初期修为，邀约的想必也都是同期杂役。他暗自思忖：“一群筑基期杂役，深夜密会？所为何事？罢了，如今我修为尽失，正需了解此地方方面面，去探探虚实也无妨，量他们也构不成什么威胁。”
是夜，月华如练，清冷的光辉透过薄云，洒在陆府外院鳞次栉比的瓦檐上，勾勒出明暗交错的轮廓。
林修依言悄步来到五号厢房外，只见窗棂缝隙中透出微弱跳动的烛光，却无甚人声。他轻轻叩门，门扉应声开了一条小缝。
屋内景象映入眼帘：白天那俊朗青年在内的六名杂役早已围坐一堂，桌上只点着一盏昏暗的油灯，将他们的脸庞映照得晦暗不明，神情各异——有的紧张，有的期待，有的则带着审视的目光齐齐投向刚进门的林修。
林修面色平静，反手掩上门，冲众人微微拱手：“在下林修，应约而来。”
那为首的俊朗青年站起身来，郑重地抱拳回礼，他脸上的轻松笑意早已收敛，取而代之的是一种极其严肃的神情，压低了声音道：“林修兄弟肯来，便是信得过我鲁其志。冒昧相邀，实是因有一件关乎我等前程，甚至…是生死存亡的大事，欲与诸位兄弟共商。”
“生死存亡”四字一出，屋内气氛瞬间凝固，其余几人呼吸都为之屏住，脸色更显凝重。
林修表面依旧镇静，微微颔首示意对方继续，心下却不禁愕然，暗自苦笑：“生死存亡？我自空间风暴中九死一生挣脱出来，修为尽失沦落至此，不过想找个地方暂避恢复，这才刚当上杂役不足一日，怎地又莫名其妙卷入了这等是非之中？”
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