也正因如此，他在不知不觉中得罪了太多人，被报复那是迟早的事儿，只是他整日被权力冲昏头脑，丝毫没有察觉危机的临近。这回，他是万万没想到，那些隐藏在黑暗中的仇家，竟然将毒手伸向了他最爱的外孙女严谨。
说起来，这严家的事儿也是一团乱麻。老头严厉膝下无子，老婆又走得早，他一门心思扑在村子事务上，也没想着续弦。女儿严格年轻的时候，爱上了小刘村的一个孤儿，两人情投意合，很快有了严谨。可严厉却觉得那孤儿出身低微，没家世、没背景，根本配不上自己的宝贝女儿，死活不承认这门亲事。
这一僵持，就是整整八年。如今，严谨都八岁了，出落得机灵可爱，是严厉平日里最珍视的心头肉；而女儿严格，也从当初那个青春年少的姑娘，变成了二十八岁的成熟女子，却为了坚守这份感情，再未嫁人。
严庄，这个仿若独立王国般的存在，多年来一直奉行区域自治。在老一辈人定下的规矩里，庄里人不许和庄外人通婚，也尽量不和外人共事，美其名曰是守护村子的纯粹，实则是一种封闭又狭隘的排外。虽说国家有明文法律保障公民婚姻自由、公平就业等诸多权益，但在严庄，他们固执地遵循着祖祖辈辈传下来的老规矩，谁要是违背，那就是大逆不道，是违背法律，要受到全庄人的唾弃和惩罚。可如今，时代在进步，外面的世界早已翻天覆地，严庄的这份“坚守”，究竟还能撑多久，又会引发怎样的变故，无人能知。
在严庄，没被绑架之前，小女孩严谨在外界眼中，那妥妥就是集万千宠爱于一身的“严庄公主”。每次她跟着姥爷严厉出门，村民们都会满脸堆笑，争先送上自家最好的零食、小玩意儿，嘴里念叨着“小公主慢用”“小公主长得越来越俊啦”；逢年过节，家里更是门庭若市，来拜访的人络绎不绝，各种昂贵的礼物堆成小山，都只为博得这小女孩的欢心。
然而，关上家门，背后的真相却腌臜不堪。只有严谨自己清楚，她日常过的究竟是什么样的日子。姥爷严厉，在外是备受尊崇的村长，回到家却好似变了一个人。一旦在外面碰上烦心事，或是村里事务出了纰漏，他就会把满腔怒火发泄到年幼的严谨身上。
他骂起人来，那是极尽难听之能事，什么“狗杂种”“丧门星”“烂橘子”，这些污言秽语就像家常便饭一样，劈头盖脸地朝严谨砸去。有时，仅仅是因为严谨不小心打翻了一个水杯，或是在他跟前多说了一句话，就能招来一顿臭骂。
严谨常常吓得瑟瑟发抖，缩在角落里，泪水在眼眶里打转，却又不敢哭出声。她知道，哭只会让姥爷更加愤怒。而妈妈严格，在这一切发生的时候，却选择了做一个旁观者。
严格心里明白，只要自己不犯错，父亲就不会迁怒于她。她看着女儿被姥爷肆意辱骂，虽然心中也会偶尔泛起一丝不忍，但恐惧和自私还是占了上风。她想着，孩子年纪小，肯定不敢去外面告状；即便告状了，自己只要装作没听见、没看见，父亲就不会责怪自己，日子就能安稳地过下去。
于是，无数个夜晚，严谨只能独自在黑暗中抱紧自己，默默咽下所有委屈，在这表面极度光鲜、内里却满是疮痍的“公主”生活里，苦苦煎熬。而这隐藏在严庄深处的家庭悲剧，就像一颗随时可能引爆的炸弹，等待着一个契机，将所有黑暗公之于众。
昏黄的灯光在屋内摇曳，洒下一片黯淡光影，将角落里的严格笼罩其中。她的手指微微颤抖着，缓缓从兜里掏出一包已经有些褶皱的“大前门”香烟，抽出一支，用火柴“嚓”地一声点燃，火苗短暂地照亮了她那张疲惫又麻木的脸。她凑近火焰，猛吸一口，辛辣的烟雾瞬间涌入肺腑，呛得她剧烈咳嗽起来，可眼神却依旧空洞无神，似乎没有任何悲伤的情绪，只是静静地坐在那里，像一尊凝固的雕像，默默等着明天的到来。
窗外夜色深沉，万籁俱寂，只有偶尔传来的几声犬吠，打破这死一般的寂静。严格抬手看了看表，时针已缓缓指向凌晨三点，她揉了揉酸涩的眼睛，这些天来，她已经好几天没有安稳地休息过哪怕一刻了。自从父亲严厉坚决反对她和小刘村的男友吕丰贤在一起后，她的生活就彻底陷入了混乱与挣扎之中。
起初，为了能和心爱的人见上一面，她每晚都趁父亲睡着，像个做贼心虚的小偷一般，偷偷溜出严庄，沿着那条蜿蜒曲折、杂草丛生的小路，一路奔向小刘村。月光洒在她单薄的身上，映出孤独又决绝的影子。到了小刘村，在那间熟悉又温暖的小屋里，和吕丰贤短暂相聚，互诉衷肠，仿佛只有那一刻，她才找回了真正的自己。可每次都不敢贪恋太久，生怕误了回家的时间，必须在凌晨八点前赶回家门口，装作若无其事的样子，迎接新一天的琐碎与压抑。
最初，她还带着年幼的女儿严谨一起出逃，母女俩手牵着手，在夜色中疾行，女儿睁着那双懵懂的大眼睛，虽不明白妈妈为什么要这么做，但乖巧地跟着，从不哭闹。可后来，随着父亲的管控越来越严，她害怕女儿万一不小心暴露了行踪，会遭受更严厉的惩罚，便只能狠下心，独自孤身一人出庄。那些夜晚，她穿梭在黑暗里，满心的无奈与凄凉，却未曾想，命运竟如此残忍，如今会出这样的事。
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