在家庭病房里，消毒水的气味弥漫在每一寸空气之中，仪器有节奏的“滴滴”声，像是在为这劫后余生的时刻打着节拍。许建宇的手指微微颤动，眼皮缓缓抬起，意识如破雾的晨光，一点一点回到他的身体。他干裂的嘴唇嗫嚅着，出人意料的是，第一句话并不是索要水润干渴的喉咙，而是含混却又急切地吐出关于小刘村命案的只言片语：“严谨，别怕！我会保护好你的，你不要担心，你妈妈的事……”话未说完，他眼中的迷茫瞬间转为惊愕，潜意识如一道凌厉的闪电划过，他猛地意识到，此刻眼前的并非梦中那团驱不散的“黑猫”阴影，而是三张熟悉又略显模糊的面孔，他戏称其为“小黑君”。
目光聚焦，第一个映入眼帘的“小黑君”轮廓逐渐清晰，是姑姑！那熟悉亲切的面容，瞬间撞开了他情感的闸门。“姑——姑……呜哇哇哇……”他眼眶中滚烫的热泪夺眶而出，声音带着委屈、恐惧与劫后重逢的喜悦，冲破了病房的寂静。
姑姑一个箭步冲到床边，将瘦弱的侄子紧紧搂在怀里，仿佛要用自己的怀抱为他筑起一道坚固的屏障，挡住所有的苦难与恐惧。她身体颤抖着，泪水如决堤的洪水，肆意流淌在满是憔悴的脸上：“我的乖儿，你总算是醒了，你都急死我了！”她的声音哽咽，带着浓浓的乡音，每一个字都饱含着无尽的心疼，“你爷爷奶奶现在不在家，最近村里不太平啊，天天听着那些个事儿，吓得人心慌。我是好说歹说，劝了又劝，才让他们去市里投奔你爸妈，在那儿避一避风头。本来在你自己家给你治着，可我这心里啊，老是七上八下的，就怕再有个闪失，这不，现在改在我们家给你秘密会诊，就盼着你能快点好起来。”姑姑一边哭，一边轻轻抚摸着侄子的头，像是要确认他真的完好无损地回到了自己身边，那掌心的温热传递着血浓于水的亲情，久久未曾停歇。
病房里的气氛因许建宇的苏醒而有了温度，他靠在床头，眼眶还红着，泪痕未干，却突然咧开嘴，哭着哭着就笑了起来。那笑容里有孩子的纯真，也带着几分历经磨难后的豁达。他抬起手，揉了揉有些发肿的眼睛，看向张菲和葛根，开口说道：“这二位我应该是见过，刚开始我还迷糊着呢，本以为是在那些乱糟糟的梦里见到过，可现在仔细想想，实际情况也许根本不是梦。我以前在电影里看到过一些神奇的情节，什么催眠啊、幻术啊，当时只当是消遣，没想到现实里却真被我撞上了，还成了治好我的法子，这可真是够新鲜、够高级的！”
说到这儿，许建宇微微皱了下眉头，小大人似的一本正经继续道：“不过吧，我得跟你们说实话，这治疗手段虽说厉害，可过程真像坐过山车。你们下药那叫一个猛，一会儿让我晕晕乎乎地睡着，一会儿又跟被闹钟叫醒似的苏醒，说实话，心里还怪忐忑的。而且吧，我对那只黑猫的恐惧，就像在心里扎了根，到现在也还没彻底拔掉，时不时地它还会在我脑袋里冒个泡。”
但话锋一转，他的眼神里满是真诚与感激，稚嫩的脸上洋溢着暖意，“但是我也知道，现在我已经能像以前一样正常生活了，不会再被噩梦纠缠得整夜睡不着觉，这对我来说太重要了！所以，这个我也当然会感谢你们的救命之恩！要是没有你们，我还指不定得在黑暗里摸索多久呢，说不定都没法安心上学、跟小伙伴玩耍了。真的，特别谢谢你们！”许建宇边说边用力地点了点头，以孩子特有的方式强调着这份感恩，让病房里的氛围愈发温馨。
葛根嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑，旋即沉默不语，似是心中有数却不愿多言。而张菲，敏锐得如同一只在暗处蛰伏的猎豹，瞬间捕捉到许建宇口中吐出的“严谨”一词，这于旁人而言或许只是个普通词汇，可对她来说，却如一道惊雷在心头炸响。
她深知，“严谨”可不是无名之辈，那是曾经与自己并肩作战的合作伙伴严格的宝贝闺女。在小刘村，严家那可是有着举足轻重的地位，宛如一棵盘根错节、枝繁叶茂的参天大树，深深扎根于这片土地。严谨的姥爷作为严庄第三代村长，兢兢业业治理村子多年，在传统观念的裹挟下，因膝下无子，便早早定下规矩，下一代村长之位非严格莫属。村民们也对此深信不疑，在他们心中，严家就是村子的主心骨，村长世袭就如同祖祖辈辈传下的家训，不可更改。
可命运偏生来了个急转弯，残酷得让人猝不及防。先是第四代村长候选人严格离奇死亡，紧接着现任村长严厉也遭遇不测，整个严家瞬间风雨飘摇。而最为关键的严谨，如同断了线的风筝，消失得无影无踪，没了踪迹可循。这下子，村子陷入了前所未有的困境。第四代村长还没来得及上任就已陨落，如今管事的虽说暂时稳住了局面，可大家心里都清楚，这不过是权宜之计。等到第五代村长候选人，那个还年幼懵懂的严家小姑娘长大成人，按村里的老规矩，村长一职仍须由她扛起，才算名正言顺。哪怕旁人有经天纬地之才，能将村子治理得井井有条，若无严家血脉这层身份，最多也只能当个“代理”，在这世袭制的紧箍咒下艰难周旋。如此传统，固然承载着先辈的荣光，却也在变故面前，成了束缚村子发展的沉重枷锁，未来的路，愈发显得迷雾重重。
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