帝国历1158年1月22日，周一下午。临水城，警备队的军营内。
此刻，默克尔中校正在自己的办公室内，处理着警备队内的公务。而在此时，房门处突然传来了一阵敲门声。打断他思路的同时，也让他本能的皱了皱眉。随即他放下手中的鹅毛笔，略略伸了个懒腰后，才对着门外喊道：“进来…”
随着他的话音落下，房门就被轻轻的推开，出现在默克尔中校面前的，是满脸笑容的杰森上士。只听他开口禀报道：“大人，有一个自称是您朋友的人，在外等候求见…”
默克尔闻听杰森含糊的说法，不由得再次皱眉。但他随即心中一动，突然想起自己秘密派往帝都的信使。于是语气急促的开口询问道：“人呢？让他立刻来见我…”
“呃…是，大人。我这就去…”默克尔中校那焦急的语气，让杰森感觉有些意外。但常年的副官工作经历，让他转瞬间就恢复了常态，并立即回答道。说着的同时，他也快速转身朝着门外急急走去。
短短不到一分钟的时间，杰森就带着一个中年男子去而复返。在男子进入默克尔中校的办公室后，他正要退出房间并带上房门时，又传来了默克尔中校威严的声音：“杰森，如果有人来找我…就说我现在很忙，明白吗？”
“是…”默克尔中校那煞有介事的特别交代，让杰森本能的站直了身体，同时大声的开口应是。虽然他的心中充满了疑惑和好奇，但深明下属之道的他，并没有丝毫想要宣之于口的欲望。而是打算就此深深的埋藏在心中，做那痴瞎聋哑之人。
而随着房门轻轻的关上，房间内外犹如变为了两个世界般，彼此被彻底的割裂。杰森则返回座位并正襟危坐，时刻留心那扇房门的同时，心中也暗暗猜测来者的身份。
而在房内，来访的中年男子上前两步，对着默克尔中校恭敬的行礼，同时开口禀报道：“大人，任务已经顺利完成。这是殿下的回信，以及军部的回函。”说着，男子从怀中，掏出了两圈羊皮纸，并小心的递给面前的默克尔。
“幸苦了，先坐下休息吧…”说完，默克尔中校接过男子递来的羊皮纸，随之他就拆开了殿下的回信，眼神快速的扫过全文。
“殿下他…还有什么吩咐吗？”默克尔中校放下手中的信件，抬头对着面前的男子询问道。
“大人，殿下让我转告您，务必让对方知道他的善意…”男子闻言，立刻对提出询问的默克尔中校回答道。说完，又从怀中掏出一个羊皮纸圈，双手递给默克尔中校，同时介绍道：“这是殿下，让您交给对方的邀请函。您请看…”
默克尔中校见状，立即伸手接过邀请函。随即他就打开观看，只见果是邀请肖恩，前往位于帝都西郊奥卡利湖畔的庄园赴约，时间也恰当的定在了3个多月后的5月初。
看完后，默克尔中校默默的收起手中的邀请函。而后他对着面前的男子问道：“还有什么？另外，亚尔弗列德伯爵大人有什么交代吗？”话毕，他就紧紧盯着面前男子的眼睛。显然是对男子之前的隐瞒，感觉有些不太放心。
“大人，亚尔弗列德伯爵并没有特别交代…”男子听默克尔中校连续询问，非常确定的摇头回答道。
“嗯…幸苦了，你可以下去休息了。”默克尔中校看着男子那坦然的眼神，确定他没有对自己再次隐瞒后，开口对他吩咐道。同时他又从书桌的抽屉内，拿出了一个钱袋抛给对方。
“谢谢大人，谢谢您的慷慨…”见状，男子露出满脸阿谀的笑容，一把抢过抛来的钱袋。同时在钱袋入手的瞬间，他也暗暗掂量了下钱袋的分量。随即心中就立刻涌现出喜悦的情绪，并笑着开口连连感谢道。
默克尔中校闻听男子的感谢之语，淡淡的挥挥手打断了对方的话语。而后他就示意对方自行离开，他自己则拿起另一份军部回函，低头认真的看了起来。
数分钟后，他有些颓然的放下手中的军部回函。虽然心中早已有着猜测，但当事实真正摆在他的眼前时。心头依旧还是忍不住的，泛起一股莫名的酸涩。
自己努力攀爬了10几年，才有了现在的身份和地位。但肖恩一个还没成年的孩子，军衔就只差自己一级。更关键的是，无论是身份还是地位，就连在上位者眼中的重视程度，肖恩实际上都已经在自己之上。
这让他感到嫉妒羡慕的同时，心中也充满了不甘。但想到对方那正式骑士的身份，又不由得在苦笑中摇头叹息。帝国高层对于骑士的重视与偏爱，让他早已猜到了这结果。当初向上举荐之时，也并非完全没有心理准备。
‘只希望自己所下的重注，能够带来丰厚的回报…’想到这里，默克尔中校强行驱散了心中的负面情绪。而后他就收起面前的3份羊皮纸，起身走向房门。在拉开房门的同时，开口对着杰森吩咐道：“杰森，给我准备马匹。我要出去一趟…”
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