时间来到了帝国历1157年3月32日，周四。早晨，多云。
肖恩带着托尔与菲尔两人，一早就来到警备队军营；之后他们一起参加了出征前的誓师大会，在各方势力人物粉墨登场后；作为此次总指挥官的默克尔中校，随即下达了出征的命令。
此次出征讨伐水贼团伙共计有1个营和4个独立中队的1200名士兵组成，并分成3个梯队分别前往南荒的作战区域。
第一梯队作为先遣队由1个连队和1个大队共400名士兵组成，已经于昨日上午集结完毕并出发。他们将携带少量补给后渡过多罗逊河，然后由陆路沿多罗逊河南岸提前前往作战区域。并为后续的大部队建立临时营地和防御阵地，同时也负责侦查水贼团伙的具体情报。
肖恩和他所属的独立中队被划分在第二梯队，同样其他3个独立中队也在其中；第二梯队属于默克尔中校的直属部队，由1个连队和4个独立中队的共500名士兵组成；需要跟随着他一起在临水城码头区登船出发，沿多罗逊河逆流而上；大约需要航行两天的时间，然后转道进入多罗逊河的支流岭南河并继续逆流向南；直到进入作战区域后，在第一梯队提前建立的临时营地内会和。
至于第三梯队则仅有1个连队的300名士兵，他们将负责用马车运送全军的绝大多数粮草等后勤物资；沿多罗逊河北岸运输到和岭南河交汇处的小镇警戒，并等待第二梯队与先遣队会和；然后才能空出运输船只，返回两江交汇处来将粮草物资运往临时营地；待一切物资到位后，他们才会乘船前往会和。
此次为了保证顺利的搭载第二梯队的全体官兵，临水城方面除了动用所有的巡河船只外还征调了大量的渔船；肖恩所在的中队就分到了1条巡河船只和1条负责运输中队后勤马车的渔船。他带着托尔和菲尔一起登上了巡河船，同样登船的还有4个小队的士兵；另外的一个小队士兵则负责看守运送马车的渔船，由多尼中士负责指挥。2人将在到达目的地后会和。
肖恩所属的独立中队，并没有直接管理的上级军官；这是考虑到他的学员军官身份，毕竟他还不是真正的职业军人；其他的3个独立中队，同样也如肖恩这般是由学员军官率领。所以他们4个独立中队，实际上都将由默克尔中校直接指挥。
很快第二梯队的士兵们，纷纷登上了早已等候的船只；在负责军官巡查确认后，挂着指挥旗帜的旗舰就率先出发；肖恩也指挥着船只紧随着出发离港，在船舱内的士兵们整齐的喊着号子一起用力划桨下；渐渐的临水城在肖恩的眼中越来越小，直到彻底消失不见。
因多罗逊河中游地区，没有大型湖泊起到调节和缓冲水位的作用；故每年的夏秋季节，多罗逊河都会泛滥成灾。同时多罗逊河北岸的南部区地势略高于南岸的南荒地区的原因，所以洪水绝大多数都会朝着南岸而去。
这造成了帝国最大的沼泽区，即南荒大沼泽的存在。此次发生劫持贵族事件的水贼团伙，就活跃在位于临水城西南方向近百多公里的南荒大沼泽的中心地带。
南荒大沼泽内也并非全都是不适合人类生存的沼泽，而是犹如群岛般；在一块块密布的沼泽之中，有着小山、树林和小块平原等的地形存在；而处于此时的枯水期内，这些能够正常通行或者作战的土地面积会变得更大。
此次警备队就将深入南荒大沼泽内，根据所得到的情报显示此次需要剿灭的水贼团伙有着将近500人之多；同时其也是整个南荒大沼泽内最大的一伙匪徒之一。
但哪怕如此这伙水贼的实力依然和出征的军队差距甚远，其实际战斗力仅仅只能媲美一个连队300名的士兵。先不说武器装备的差距，就说训练组织和后勤补给的完善程度就有着巨大的差距。在肖恩看来成规模的军队强大与否，不在于个人的武力；而在于军队能够忍受的伤亡率，即在多大的伤亡率下依旧能够坚持战斗而不崩溃。
因为两只军队在正面战斗中，战死、战损的士兵大大少于崩溃后被追击的损伤。一般古代的军队有着忍受一成的伤亡率就已经是强军了，而近代军队甚至能在5成的伤亡率下还能坚持战斗。所以在肖恩看来在相同数量的前提下，不考虑武艺差距；近代军队哪怕拿着冷兵器，也几乎可以单方面屠杀古代军队。之所以如此这跟近代军队注重纪律为本质的训练方法有关，将一只军队看成一个人…
而显然强盗、水贼等盗匪，并没有严格的纪律性；他们也仅仅只擅长顺风战或者追击战。
时间来到当天的下午，肖恩在巡河船上吃过了菲尔准备的简易午餐后。就独自站在甲板上看着两岸的风景，时值近4月两岸绿草茵茵一派生机勃勃的景象。只是北岸的是整齐的农田，而南岸的却只是荒无的杂草。
当天船队的航行速度很慢，整整3个多小时才航行了不到30公里。肖恩就在甲板上独自修行起骑上秘法来，他不想拉下任何一天的修行的机会。
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