黎谨修翻身下马，亲自俯身将穆长远扶起，莞尔笑道，“将军此次西讨，为朝廷安定边陲，除了这多年忧患，更于疫情时稳定了军心，为朕解了燃眉之急，为朝廷之功臣，朕之良将。朝廷有如此良才，实乃周之幸！”
穆长远连忙拱手回话，“陛下谬赞了，臣能有此功绩，上仰赖陛下英明仁德，调度有方，得上天之庇佑，下托各位同僚鼎力相助，臣之力甚微，不敢贪功。”
立此大功，却毫无骄横之态，率军还朝被挡在京城外头，也能甘之如饴。
这份隐忍稳重，在青年子弟之中实属难得。
如今的穆长远，当真担得起那句国士无双了。
黎谨修不由龙心大悦，拍了拍穆长远的肩膀，同他携手一道入城。
“这穆家世子当真是年轻有为，这等年岁就为朝廷立下了汗马功劳，还得了陛下如此青睐，将来必定了不得。”
“他家如今世袭的是侯位，不知这次陛下要给个什么？”
说着，却又有人叹息道，“瞧瞧，这人家到底是怎么教养的儿子，我家那小畜生，比这穆世子还大上一岁，整日只知吃酒赌钱，不然就算给他老子撞祸。我若能养一个这样的儿子，也就知足了。”
另有人低声道，“不知这位穆世子，婚配与否？若没有，我家中有一小女，倒是年貌相当……”
一时里，乾清宫大殿之上，歌欺裂石，舞有天魔，盘列珍馐，碗呈琥珀，君臣齐欢，言笑晏晏。
黎谨修正当用人之际，眼看穆长远立下此等功劳，又是可造之才，更是穆贵妃的嫡亲兄长，竭力抬举，遂吩咐李德甫，“取窖藏的波斯葡萄酒来，朕亲自与将军把盏！”
李德甫领命，片刻便送来一支羊脂白玉提梁壶来。
黎谨修拿过一支夜光杯，亲自斟满一盅，下来送至穆长远跟前，莞尔道，“古人云，葡萄美酒夜光杯。这葡萄酒殷红似血，搭配夜光杯，饮酒便如同饮血。大将军沙场征战，当饮此酒。你征战辛苦，当领此盅！”
穆长远受宠若惊，连忙还礼，“陛下抬举微臣，臣愧不敢当。”
连婉拒三次，方才跪着领受。
黎谨修看他一饮而尽，心情畅快，朗声笑道，“穆世子出身名门贵胄之家，乃父开国有功，尔为国杀敌，可谓满门忠义。朕有意敕封穆世子为定国公，不知各位意下如何？”
周开朝至今，得此爵位者，莫不是开国有功的老臣，且家中为国捐躯者众，比如先皇后的父亲，又比如郑家的老爷子安国公，都是家中兄弟子侄大半战死沙场，方得此封。
便如他父亲穆襄，当年也不过只是个弋阳侯。
他如今不过才二十有余，且只出征过一次，陛下竟要封他为国公，他如何不惊！
当下，穆长远急忙跪倒，回道，“臣多谢陛下厚爱，只是臣尚且青年，历练不足，功劳有限，如何敢当国公一位！还请陛下收回成命。”黎谨修微微一笑，“朕自登基以来，先后历经摄政王夺权、西南边陲诸番叛乱，京都疫情，此三件大事平定，皆有你穆家的功劳。朕说你当得起，你便当得起！”口中说着，目光便在众人脸上一一扫过。
当即便有几人起身拱手，纷纷道，“陛下圣明，任人唯贤，赏罚有据，实乃我大周之福。”
片刻，梁本务忽然起身，拱手笑道，“陛下，穆世子立此遮天功劳，得封国公实乃应当。穆贵妃娘娘为根治疫病，积劳成疾，病体沉重，如今还在上河园静养。穆家儿女皆为忠义之士，臣每每思及此，便自愧弗如，老泪纵横。只可惜，今日此景，贵妃娘娘是看不着了。”说着，他举袖擦拭眼眸，好似当真老泪纵横了一把。
呵，挑拨的来了。
如今想起那时情形，黎谨修依旧是满头冷汗。
梁本务这番话，明着是叹息穆家兄妹的忠贞功绩，实则是挑唆穆长远，告知他穆贵妃为了他黎谨修的江山，鞠躬尽瘁，眼下病重将死，却被丢弃在上河园养病。
倘或穆长远当场发作，竟同陛下翻脸嚷闹，忤逆君王，那前面便是有泼天的功劳也要打个折扣。
即便他竟忍耐下来，这根刺也是扎进了他的心里，早早晚晚是要发病的。
真不愧是文臣的魁首，凭着三寸不烂舌就能平地挑起波澜，当真是无本的买卖。
只可惜，今生只怕要让他失望了。
黎谨修但笑不语，看着穆长远，片刻方才说道，“穆贵妃大贤，得此贤妃，朕之大幸。”
穆长远双眸微垂，面色沉沉，半晌忽双手抱拳，扬声道，“穆家深受皇恩，为国效力，为君尽忠，理所当然。”言罢，俯首拜倒在地。
黎谨修莞尔一笑，拊掌道，“好好好，朕果然没有走眼。”
又清了清嗓子，朗朗言道，“传朕的旨意，穆长远护国有功，着封为一等护国公，赏赐黄金百两，纹银两千，骏马十匹，以为嘉奖！”
陛下的话音，掷地有声。
满殿官员眼望此景，心中都明白，朝廷局势将有大动，又一派势力即将兴起。
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