大熙革命二年，大明崇祯九年，后金天聪十年，皇太极自退兵回沈阳之后，将关内所掠财物牲畜、人丁粮草分与八旗诸部，随即以正红旗旗主代善在山东战场上面对孙传庭“损兵折将、指挥失当”为由，斥其违抗军令、不分轻重、轻视君主，革去其大贝勒和和硕贝勒之职、夺十牛录人口。
努尔哈赤去后，代善作为皇次子地位最高，又有拥立皇太极继承汗位之功，被不少八旗女直贵族视为领头羊和代言人，但此番代善遭罚，为他出声的八旗贵族却寥寥无几，他们刚刚被皇太极从关内劫掠的财物人畜喂饱，又慑于皇太极新胜之威，自然不会这个时候跳出来惹事。
皇太极见状，心知称帝之事不会遭到太多人反对，但出于谨慎还是在称帝前先办了一件大事再次试探，下旨将去年已定的族号“满州族”通行于后金全国，并将原蒙八旗、汉八旗、野人女直等统统并入满族之中，日后后金国内“敢蔑称女直者，必重处之”。
对此八旗贵族中虽有一些人尚有异议，但也没什么人激烈反对，皇太极确定称帝时机已成熟，便开始暗中筹划称帝之事。
一日清晨，沈阳城外忽有一只白骆驼身披镂金哈达，奔至沈阳城西门外便长跪不起、嘶鸣不止，引得城内城外百姓蜂拥围观、无不啧啧称奇，城内顿时谣言满天飞，称白骆驼携金西来之异象，预示着天命已由西自东而行，后金之主皇太极才是天命皇帝。
随后负责城防的镶黄旗将领鳌拜领军驱散围观民众，在这白骆驼身上搜出一块温润剔透的和田宝玉，只见玉上缺了一角，以黄金补全，玉上刻有“受命于天，既寿永昌”八个大字，正是传言中元末明初之时被北元带去蒙古草原后遗失的传国玉玺！
一时间沈阳满城哗然，皆称白驼献宝、玉玺现世，乃是预示天命之主、圣人降世，八旗以代善、多尔衮等人为首，汉臣以宁完我、范文程等人为首，蒙古贵族以去年新投降后金的林丹汗之子额哲等人为首，一齐进宫劝进，以“满、汉、蒙三族并推大汗称帝改元，以应天命”。
皇太极却不准，以“天象不明，难知真假”为由拒绝，于是几日后，八旗众臣、汉人文官、蒙古诸部贵族云集沈阳，上千人一同劝进，声势浩大。
皇太极再三推脱不得，只能“顺天命以安天下”，在沈阳筑台祭天、登基称帝，改国号清，改元崇德，改沈阳城为盛京，尊努尔哈赤为清太祖皇帝。
皇太极称帝改元，顿时便震动了天下，对大明来说，东虏忽然称帝建国，比当初武乡贼在凤阳建国称制更让人紧张和震撼。
毕竟贼寇建国称制并不罕见，当初的王嘉胤、如今的张献忠等人，各种大王小王从来不缺，可东虏却不一样，他们称帝改元，就是要“天无二主”、要彻底消灭大明，也许下一次东虏入关，不再会像以往那般劫掠抄杀，而是一场灭国之战。
所以这段时间京师的氛围都很紧张，每日都有大批的官绅和有产的百姓逃出城去，逃去相对安全的南方。
但京师紧张的氛围没有影响到骆家，骆家宅邸之中挂满了白布和白灯笼，哭祭的声响远远的传播着，胡同街巷里都停满了轿子，一名名身着黑衣素衣的官员等待着入府拜祭。
就在皇太极称帝的消息传到京师的当天，久病于床的骆思恭去世了，京师谣言满天飞，都说骆思恭是因为听闻皇太极称帝、忧虑于大明日益糜烂的局势，因此才忧病而去，崇祯天子感念其多年劳苦功高，赠太傅、赐金帛、下旨厚葬。
韩阿六做为骆思恭“宠爱”的义孙，自然也在骆府之中帮忙操持着丧事，披麻戴孝应付前来拜祭的官员，亲自将几名勇卫营的将领送到门口，与他们一一还礼，转身回了骆府，却见骆养性立在门口，看着一个身材魁梧、年纪轻轻的勇卫营将领，眯了眯眼：“那个人，就是勇卫营新任参将凌翔是吧？带着乡勇来投军的士绅？”
“是的，直隶真定府的士绅，有个举人身份，在家乡办了团练，听说和流寇、武乡贼都打过仗，带了三千多乡勇来投军，如今在周遇吉、周副将手下办事！”韩阿六赶忙答道：“此人身份已经查实无误了，是老太爷还在的时候，亲自安排人去查验的。”
“真定府，离京师只隔着一个保定府了……竟然都扩张到这里了…….”骆养性喃喃念叨了一句，苦笑着摇了摇头，随即恢复了平常的神色：“罢了，既然是老爷子亲自派人去查的，想来是没什么问题了，老爷子以前最喜爱你这个义孙，让你办的事，你可得用些心。”
“义父放心，老太爷交代的事，孙儿哪敢不用心？”韩阿六郑重的点点头，左右扫了两眼，见没人注意到这边，这才压低声音说道：“那边已经来信了，那位同意老太爷归葬故里，但是不能大张旗鼓的归葬，否则他们埋在京师的人就暴露的风险，老太爷可在京师留一座衣冠冢，暗地里将尸身送回老家，护卫灵柩的家眷，也要悄悄的走。”
骆养性点点头，在身上摸出一根卷烟，在手里搓了搓，又塞了回去，说道：“你既然用心，我自然也会像老爷子那般宠爱着你，告诉你几个老爷子的暗桩送来的新消息，东虏镶白旗酋首多尔衮正在挑选精兵，目标是朝鲜的义州，东虏的户部正在统算健壮男丁，估计是准备攻陷义州之后，迁移丁户在义州屯田。”
“在义州屯田，就是准备对锦州长期围困了，但单靠义州的屯田和此番入关的劫掠，恐怕支撑不了大军围困锦州！”韩阿六双目一沉：“东虏要大举侵攻朝鲜！”
“或许吧！”骆养性随意的点了点头：“还有件事，你必然是无比关注的，张家口的范家，派了人暗中来京，这几日便该到了！”
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