伊丽莎白感觉浑身发冷，声音有些颤：“不可能，英格兰的面积狭小，人口也不甚多，即便有船队进入大明，也不可能打败强大的大明，更不要说占据大明的岛屿。”
朱棡看着顾正臣，也有些疑惑。
从伊丽莎白的讲述与世界舆图来看，英格兰就是一座岛，面积和日本三岛中的本州岛差不多。加之英格兰经历过黑死病，人口锐减，现在满打满算也就两三百万，而大明的人口是六千万有余。
兵力，人力，财力，疆域，作战潜力等等，大明都远远超过了英格兰，即便是给他们机会，他们的战船又能来到大明多少艘？
如此多人口，就是拿人命换，那也足够消耗光他们的所有火器，将他们彻底留下来吧？
无法理解。
顾正臣咳了两声，神色冷峻：“我知道你们不信，但这是马克思窥见未来的真实场景。在英格兰之后，还有不少国家前来，趴在这一片土地上，狠狠地吸血，直至这里满目疮痍！”
“伊丽莎白，你可以不相信这些，其他人也可以不相信，但我相信。现在，西洋转口贸易正在建立起来，大明的手会一步步伸入地中海与整个欧洲。”
“你知道，我的命并不长久，但在我走之前，我会为了这一片土地，还有这一片土地上的百姓，做完我应该做的一切，哪怕这些充满争议，背负骂名！”
伊丽莎白清楚，顾正臣这是在告诉自己，他打算灭了英格兰。
那里的百姓虽然可恶，他们会造反，会杀人，那里的王室虽然无能，几十年的战争久远到看不到结束的希望。
可那毕竟是自己的国家，自己的伦敦。
如果有朝一日，泰晤士河上满是漂浮的尸体，那里的人全都被屠戮一空……
伊丽莎白挪了两步，靠近了朱棡，对顾正臣道：“若是英格兰改为晋国，你还会带船队去泰晤士河吗？”
顾正臣凝眸。
朱棡行礼：“先生，弟子愿将晋国设在英格兰，愿以伦敦为国都之地。”
顾正臣抬了下手，沉声道：“英格兰的百姓不会听从大明的统治，要想彻底杜绝未来中的场景，就必须完全消灭英格兰。你不必去什么伦敦，在我看来，意大利的罗马教廷最适合你。”
“西方诸国信奉基督教，不管是什么天主教还是新教和东正教，总之，教派问题是个大问题，不掌握教派，很难掌握话语权。即便你要在英格兰推行儒学，也没有人可以帮助你。”
朱棡看着顾正臣，眨了眨眼。
先生，这与之前的说法，怎么就不一样了……
哦，明白了。
朱棡看向伊丽莎白。
伊丽莎白心神不宁，回道：“只要大明不带兵屠戮英格兰，我可以帮他！不管是教派改革，还是地方治理，不管是招抚百姓，还是收拢贵族。我都帮他！我，我给他生孩子，我们的孩子会成为英格兰的国王，不，是晋国的国王！”
顾正臣摇了摇头：“你与晋王走到一起，不应该是出于对英格兰的保全，而应该是感情。”
“我们感情很好，我，我愿意跟他。”
“你说过，他是个懦夫……”
“不，他是个盖世英雄，一个敢飞天的王爷，是我心目中高大的男人，何况他很上进，而且聪慧，可以创造出很多词汇，为人也好……”
顾正臣看向朱棡：“你说过，她肤白貌美，但——”
“先生！”
朱棡头皮发麻，你别“但是”了，这一转折，我不知要花多少心思哄她了。
顾正臣呵呵一笑，闭上眼：“两年之后，你们出海去英格兰，再给你们四年治理英格兰，若是解决不了诸多问题，稳固不了政权，我亲自走一趟。”
朱棡肃然保证：“没问题。”
伊丽莎白见顾正臣眯了一只眼看着自己，赶忙说：“四年差不多够了，但我需要更多懂英格兰语言的人才，为治理地方打下基础。”
顾正臣回道：“你大可多招收一些人才。”
伊丽莎白看向朱棡，眼神中带着几分问询之意。
朱棡这一次没有回避，言道：“趁着先生还没离开，这两日，我让人抬你进入晋王府。后续事宜，我来安排。”
伊丽莎白伸出手，抓着朱棡的手，紧紧握着。
顾正臣暼了一眼继续闭目养神。
张希婉、范南枝等人看着，对西方女子的大胆很有些惊讶。
朱棣带朱高炽来了，很快，朱标带着朱雄英到了镇国公府。
其他人都去张罗牛肉宴了。
朱标则坐在顾正臣身边，轻声道：“孤知道朝廷亏欠先生颇多，一件事接一件事，总让先生疲于奔走。”
顾正臣看着面带愧色的朱标，伸了个懒腰：“殿下不必如此，我也只是想为大明多做点事。至于奔走在外，兴许这就是我的宿命，一直都在路上。”
朱标叹了口气：“父皇说了，此去祁连山下，需要什么，尽管提。”
顾正臣含笑：“一道旨意就好。”
朱标看着顾正臣，缓缓笑了：“这个容易办。”
顾正臣看着一片梧桐叶飘落而来，伸出手想抓，却又被躲了去，讪讪地收回手：“宋国公一直在和林也不是长远之计，瓦剌虽然没有东进的迹象，可始终窥视着和林。”
朱标思索了下，道：“大宁都司的将官确实单薄了些，孤会告知父皇。”
两人谈论着，直至土豆炖牛肉的香气满了后院。
朱标这才起身，对顾正臣道：“两年之后，铁路线路的勘察会完成，跨河桥梁技术也应该解决了。只不过，铁路是个无底洞，想要修建起来怕是不容易，先生可有对策。”
顾正臣抬手引路，轻松地回道：“铁路要建成，需要大魄力，这个大魄力，是建立在信心之上。说白一点，朝廷财政必须持续增长，可以用预计未来增长的财政，换取当下的支出……”
朱标听到了“财政赤字”的概念，茫然地看着顾正臣。这听着怎么像是，朝廷要借钱修工程……
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