“娘娘，王常在求见。”玉露步入屋内，对在屋中闲话的璟妃与勤贵人禀告。
“王常在？”璟妃疑惑问道，王常在平日里鲜少向各宫走动，两人也从无私交，万蓁也一时拿不准她所为何事。“可有说明来意？”
“未曾说明。”
万蓁看向万莹，后者也摇头表示不知。
“让她进来吧。”
王槐被引进屋内，规矩地朝二人行礼：“给璟妃娘娘请安，给勤贵人请安。”
“起来吧，赐座。”万蓁微微噙着一抹笑，见王槐不曾表明来意，她也不急着询问，端起茶盏尝了一口，还示意王槐也用些。
王槐依言坐下，察言观色，见璟妃一副不欲问话的模样，便先开了口：“璟妃娘娘，嫔妾有一事要向娘娘禀告。”
“什么事？本宫是个闲人，可不主管后宫的事。”璟妃放下茶盏，微微一笑看向她。
“并非后宫之事，却与娘娘宫里的人有关。”
“妹妹但讲无妨。”万蓁仍未被她的话提起太多兴致，便随意一答。
“娘娘宫中是否曾有个宫女名唤馨荷？此事便与她有关。”王槐答话仍是说一半藏一半，言语半日也未说出些什么消息。
万蓁宫中的宫女众多，只干些粗活不曾近身服侍主子得以露脸留名的宫女大有人在，她无需记住这么多人，只对其隐隐有些许印象，便看向一旁的玉露。
玉露会意，忙回禀道：“回娘娘的话，馨荷从前是宫中的粗使宫女，只做些跑腿洗衣之类的杂事，后因上次适龄宫女放还出宫，便离宫了，出宫之后的消息奴婢还需查明了才能回话。”
王槐便接过玉露的话，“馨荷的确是上一批适龄放还出宫的宫女，如今还在京城中，她说了些话于娘娘不利，嫔妾得知特来告知娘娘。”
万莹听她一言一语，也不知是听烦了还是如何，微微皱起眉头问道：“究竟是什么事？哪有宫女离宫还乱嚼主子舌根的？若只是些杂言碎语便不必说来污了娘娘的耳。”
王槐静静听着万莹的话闭口不言，待其语毕才要开口继续说。
璟妃于后宫为妃多年，自然有些根基人脉，但馨荷之事从未有人递来消息，若非事小已然摆平，便是王槐信口胡诌，又或者是消息还未送过来。
“那人在你府中？”璟妃隐隐有了猜想，望向王槐问道。
“是。”王槐坐着朝璟妃微微倾了倾身子答道，“馨荷出宫不久后便嫁了人，便是嫁给了我府中的差役。前几日说了些污蔑了娘娘的话，已被扣在府里。”
在门外守着的安宝生瞧见万蓁的一个眼神，便急忙领命出去了。
璟妃顿了顿，不由得无奈哂笑自我，道：“乱嚼舌根子的话我如今听着也不气恼，清者自清，不过是些无关痛痒的闲扯。”万蓁这几年想来是把难听的话听尽了，却也渐渐不以为意。
王槐沉默了片刻，便直言说道：“馨荷离宫后曾口出狂言，说您心狠手辣，曾动手打死过一个宫女。”
王槐一言既出，屋内之人脸色都有了变化，玉露先忍不住，出言制止：“放肆，这样不知死活的话也敢乱说，宫规森严人命关天，这样的无稽之谈也要有凭证。”
“那人是位二十岁的粗使宫女，名唤荞儿。”王槐说话间抬眼看向璟妃，见她神色如常只是在思索着，便说，“嫔妾只怕宫外传言不止，有损娘娘清誉。”
为何说流言能成为杀人于无形的利器，即便毫无根据也会有人深信不疑，从无声无息处散播开来，知道源头也难以自证清白。
玉露着急，跪在璟妃面前便道：“娘娘，承乾宫前些日子的确有个病死的宫女名唤荞儿，可东西六宫病死的宫女太监这么多，怎么偏偏说我们宫里的便是被打死的？”
璟妃也心生疑虑，谣言所及罪名极大，即使自证清白也难免留下不佳的风评，观王常在面色似乎是有所凭证，便发声问道：“王常在是个稳重的人，今日请见想必并非信口开河。”
“回娘娘的话，那馨荷所言见过荞儿的尸身，荞儿身上所见之处便有许多淤青，当时被抬出去看到的宫女想必不止馨荷一人，娘娘不妨找来问话，此事过去并不久，想来也好查好问。”
几人在屋内候了片刻，玉沫已寻来当日涉事的宫女太监逐一问话，搬运尸身的太监回话说见到荞儿手腕处有大块淤青，余下几人目睹过程，有说不记得的，也有支支吾吾称是的。
王槐在玉沫问话期间并不多言，心下却暗暗称奇，这一批涉事的宫女太监确无一齐矢口否认荞儿一事，倒是坦言，并不像事后被勒令封住嘴巴的。
万蓁面上依然沉着，上一次承乾宫因适龄放还的宫女不止馨荷一人，眼观荞儿被抬出去的人也不在少数，若那几人也在流言中乘风应和，她这莫须有的罪名算是坐实了。
可万蓁并非派人对荞儿有过任何殴打，荞儿也的的确确是病死的，她身上的淤青从何而来？
“玉沫，你去一趟太医院，将为荞儿诊治的太医找来，想来事情未过多久，他应当还有些印象。”璟妃吩咐道。
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