铁之国。
忍界大陆最北方的国度，气候寒冷，有一半的领土都属于永久冻土。
极端的气候使得铁之国的民风剽悍，如果是在一个没有超凡力量的世界，这种国家多半会成为掠夺成性的游牧民族。
可惜的是，火影世界里占据主导地位的是拥有超凡力量的忍者，铁之国的武士再怎么剽悍，也不是忍者的对手，只能以“永久中立国”的名义避开忍界无休止的战乱。
但事实上，战争的阴影从未远离铁之国。
时不时来打秋风的忍者，让铁之国的平民饱受困扰。
贫穷和混乱，就是这片土地的代名词。
铁之国北部，茫茫雪原中，有一个隐蔽的入口。
走进入口内，视野顿时开阔起来，赫然是一座巨大的地下基地。
方洲刚走进地下基地，就察觉到了一股若有若无的视线落在自己身上。
抬起头，通道的角落里，一个隐蔽的摄像头躲藏在墙砖的缝隙里，正在对准着自己。
“不出来迎接一下客人吗？我给你带了份礼物！”
方洲对摄像头打了个招呼，目光仿佛能穿透摄像头，看到监控另一端的人。
监控室内，大蛇丸看着方洲，和他身后那个大到足以装下一个壮汉的麻袋，露出若有所思的表情。
迟疑了片刻之后，大蛇丸在操作台上按下一个按钮，通道内的暗门打开，露出一条黑暗、阴森的小路。
方洲自然不担心有什么埋伏，直接走了进去。
顺着小路走了几分钟，眼前的光线变得明亮起来，来到一个大厅内。
“大筒木桑，怎么有雅兴到我这里来？”
大蛇丸的声音传来，却只是一个分身而已。
在草忍村见过一面之后，大蛇丸在又一次面对“大筒木一乐”的时候，采取了谨慎的态度。
“给你送件礼物。”方洲将手中拖着的袋子放下，示意大蛇丸自己看。
大蛇丸没有立刻行动，而是谨慎地看了看方洲。
虽然只是一个分身，以大蛇丸的天性，仍然选择了小心翼翼。
不过，忍界毕竟没有通过分身伤害本体的手段，大蛇丸迟疑了片刻，笑了起来：“大筒木桑太客气了，来就来，带什么礼物……”
嘴上这样说着，大蛇丸却是上前几步，解开袋子。
看清里边的“东西”时，大蛇丸露出惊讶的神色：“这是……”
“如你所见，云忍村的八尾人柱力。”
方洲怕大蛇丸有什么误会，立刻解释道：“别多想，我不是要把他送给你，只是借你研究一段时间而已。”
“哦？”
大蛇丸露出颇感兴趣的神色。
作为一名变态科学家，对于人柱力，大蛇丸肯定是有兴趣的。
大蛇丸和一般的忍者不同，实力不单单依靠修炼而来，更重要的是通过基因等方面的研究，从根本上提升自己的天赋。
关于人柱力和尾兽的研究课题，在大蛇丸脑海中，分分钟就可以罗列出成百上千项有价值的实验来。
哪怕只是“借”一段时间，大蛇丸也能从中获取不少好处。
只是……
大蛇丸看着方洲，直言不讳地问出了自己的疑问：“为什么？”
尽管对人柱力很眼馋，但大蛇丸可不敢随随便便就接下这颗定时炸弹。
云忍村的八尾人柱力，有多么受到重视，一般的忍者或许不了解，但大蛇丸怎么可能不清楚？
接下八尾人柱力，是否代表着接下了与云忍村的恩怨？
如果仅仅如此倒也还罢了。
大蛇丸虽然不是云忍村的对手，但也不怕他们。
毕竟孤家寡人，无牵无挂，打不过大不了就跑嘛。
怕就怕，这是否有什么阴谋在里边。
“我不想让他死，但是也不能让他回村子，也没有多余的精力看管，所以找你帮个忙。”
方洲没有隐瞒自己的想法，解释了一句，又说道：“条件很简单，人我交给你，不能死，不能受到无法治愈的伤势，不能让他逃掉或者传消息出去，其它的随便你怎么折腾。过段时间，等我忙完手头上的事，会来带他走。”
想了想，方洲又补充道：“你最少可以有三个月的时间。”
奇拉比是挑起忍界大战的关键，至少在战争正式爆发，并且参战方都打出火气之前，方洲是不会放他回去的。
哪怕是最乐观的预期，这时间也要超过三个月。
要是事情不怎么顺利的话，时间延长几倍都有可能。
大蛇丸沉默下来，在心里判断着方洲这番话有几分可信度。
权衡片刻，大蛇丸并没有完全相信方洲，但却认为研究八尾人柱力的机会，值得冒这个风险，点点头，开口道：“如果没有其它额外条件的话，我们可以达成交易。”
研究八尾人柱力的机会非常珍贵，虽然这会打乱现有的研究计划，而且还要承担一定的风险，但大蛇丸认为，这是值得的。
根据忍界的一些传闻，大蛇丸认为，八尾牛鬼，很可能能够完善自己的“八岐之术”。
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